Diario de Navarra

ENTRE LOS CRISTIANOS MÁS ANTIGUOS Los coptos de Egipto consideran que sus antepasados más cercanos se convirtieron al cristianismo ya en el siglo I, en torno al 50 o incluso antes, cuando el apóstol Marcos, considerado el primer Papa de Alejandría, visitó Egipto. Han conservado su religión y su liturgia a través de los años a pesar de que, tras la conquista musulmana de Egipto, en el siglo VII, el país se convirtió mayoritariamente a la religión musulmana. Existen dos iglesias coptas principales, una católica (minoritaria), y otra ortodoxa (mayoritaria). 18 MILLONES DE COPTOS La inmensa mayoría de los coptos se encuentran en Egipto, donde se calcula que puede haber hasta 15 millones. Sobre todo habitan en las ciudades de Asiut y Menia -en el Alto Egipto-, ubicadas a 350 y 250 kilómetros al sur de El Cairo, respectivamente. Sus mayores centros de culto y peregrinación son a la Catedral Copta de San Marcos, el Cairo (en la foto), donde reside el Papa copto, y la iglesia de Santa María de Sion, en Aksum (Etiopía), donde según la leyenda, se custodia el Arca de la Alianza, que habría sido llevada al país africano por Menelik I, hijo de Salomón y de la reina de Saba. ¿QUÉ SIGNIFICA LA PALABRA COPTO? Es un término de origen griego que después pasó al árabe para referirse a los egipcios en general. Más tarde cambió el significado para apelar a los cristianos de aquel país. OBJETO DE PERSECUCIÓN Perseguidos desde los tiempos de los romanos, los coptos han tenido también problemas con los últimos gobiernos egipcios, sobre todo tras el derrocamiento de la monarquía en 1952. De hecho, Anuar el Sadat llegó a poner al Papa copto cuatro años bajo arresto domiciliario. Los yihadistas también ha puesto a los coptos en su punto de mira: en febrero de 2015 el Estado Islámico degolló a 21 coptos en una playa de Libia. PAPA PROPIO El Papa de los coptos es el patriarca de la iglesia ortodoxa copta de Alejandría. En la actualidad es Teodoro II, un licenciado en Farmacia que llegó a dirigir una fábrica de medicamentos antes de hacerse clérigo. Sucedió en el cargo a Shenouda II, que falleció en 2012. . EL CALENDARIO COPTO Los coptos utilizan un calendario propio, que viene del egipcio. Se divide en tres estaciones de cuatro meses cada una y además de doce meses de 30 días, tiene un decimotercer mes de 5 o 6 días, según sea año bisiesto o no. La Navidad la celebran no el 25 de diciembre, sino el 7 de enero.

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Los descendientes de las pirámides

La historia del pueblo copto se remonta al Antiguo Egipto y hay quien dice que sus antecesores fueron quienes construyeron las pirámides

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