Diario de Navarra

A Marta Cilveti Goñi le fascina el Oriente antiguo, el de los egipcios, los acadios, los sumerios… Historiadora y arqueóloga, ha sido feliz trabajando en las excavaciones de Magdala, en Israel, o paseando por la Siria de hace unos años, que todavía vivía en paz y donde los restos “aparecían casi a pie de calle”. Y aunque los caminos de la vida le han llevado hacia otra profesión, esta funcionaria pamplonesa no ha dejado de interesarse por aquello que estudió. Lo que no imaginaba es que iba a terminar especializándose en la cultura copta, la de los cristianos de Egipto. Tampoco que en vez de buscar piedras o vasijas, acabaría investigando momias y sobre todo tejidos, y analizando los vestigios de las ropas que vestían aquellas gentes que vivieron hace 14 siglos o más. En el camino hacia el mundo copto, Cilveti se cruzó con otra historiadora navarra, Verónica de Andrés Juanmartiñena, que ha trabajado los últimos años estudiando los símbolos de los coptos y sobre todo sus cruces, “símbolos de protección y fe” para aquel pueblo que todavía sigue existiendo, sobre todo en Egipto. Ambas, investigadoras de la Universidad de Navarra, han trabajado juntas en el Master sobre Próximo Oriente y Biblia que imparten en la Universidad de Vitoria. Ahora a Marta Cilveti le fascinan los coptos, una cultura “que sigue manteniendo las liturgias y las costumbres antiguas. Y que siguen hablando en copto”, una lengua en la que el alfabeto griego se entremezcla con caracteres del demótico, lo que se hablaba en la última etapa del Antiguo Egipto. Verónica de Andrés, pamplonesa de 26 años, admira la resistencia de una cultura “que ha tenido que resistir años de persecuciones y masacres. Todas esas dificultades y penurias han servido para que este pueblo se hiciera más fuerte, resistiendo y perdurando en el tiempo. Así nos queda constancia en su arte, como por ejemplo sus bellas cruces”. INVESTIGACIÓN PIONERA Una investigación sobre el mundo copto tiene ya algo especial, distintivo. “Se ha estudiado muy poco, sobre todo si se compara con lo que se ha trabajado sobre el Egipto faraónico”, señala Marta Cilveti. Además, las investigaciones de las dos navarras tienen algo de pionero. Porque no es habitual estudiar tejidos ni cruces, porque este trabajo exige más tecnología de la que puede imaginarse, y porque, lejos de la imagen del historiador solitario, estos estudios involucran a científicos de distintas disciplinas. Pongamos el caso de los tejidos. Marta Cilveti estudió, además de un relicario con un mechón de pelo en su interior, 27 fragmentos de tejidos datados entre el siglo IV y el VII que se conservan en el Museo Bíblico y Oriental de León, el Museo Bíblico de Tarragona y el Museo de Ciencias Naturales de Oporto. “Son fragmentos, porque en el siglo XIX era habitual cortar trozos de las ropas de las momias y pegarlas en tablones para que se vieran en los museos”, explica Cilveti. Pues bien, esos tejidos han pasado por microscopios de transparencia y de barrido. Incluso, en un trabajo anterior, cuando analizó los tejidos de una momia que se conserva en Oporto, se le hizo un TAC. En su investigación a Cilveti le han ayudado desde un ingeniero, Jesús García Iglesias, o un médico forense, Alfonso Hermosilla, que colaboraron en el trabajo con los microscopios, hasta las restauradoras Pilar Borrego, del Instituto de Patrimonio y Cultura Español, y Ainhoa Azanza, que le enseñaron sobre cómo se tejía en aquella época, pasando por Jesús García Recio, el director del Instituto Bíblico y Oriental de León. “Cuando comencé no tenía ni idea de tejidos. No sabía ni distinguir un tafetán, que es la técnica más simple de tejido”. Si se lanzó fue porque le puso delante la idea la egiptóloga pamplonesa María Luz Mangado, que dirige el trabajo de las dos navarras. Y porque iba a contar con la ayuda de instituciones como el CIMA (allí se hizo el TAC a la momia de Oporto) o el Centro Español de Sindología. “Estas instituciones dan un aval científico a un estudio que no se había hecho nunca en España y probablemente tampoco en Europa”. A Verónica de Andrés el estudio de las cruces coptas que se conservan en León, usadas por los coptos que vivían entre el Alto y Bajo Nilo, le ha servido para confirmar la estrecha relación que siempre, también en tiempos antiguos, entre cristianos y egipicios. “La cruz se confirma en la arquitectura, tejidos, relieves, pinturas y símbolos protectores”, dice la historiadora pamplonesa. “El estudio de estos símbolos religiosos nos lleva a conocer el gran arraigo que ha tenido la religión cristiana desde sus comienzos, pero también la mezcla inevitable con cierto aire de superstición”, concluye la estudiosa. Las cruces, deduce, no sólo se fabricaban por fe, sino para obtener protección.

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Dos navarras miran al mundo copto

Dos historiadoras navarras, Marta Cilveti y Verónica de Andrés, han centrado sus investigaciones en el mundo de los cristianos en el Antiguo Egipto. Lo han hecho analizando los tejidos que visten las momias y estudiando sus cruces

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