Diario de Navarra

"Tiene una historia muy triste. Era un cuadro perfectamente catalogado. Sabíamos quién lo tenía. Pero lo sacaron a la venta. Hice gestiones para que se quedara en Navarra, que lo adquirieran instituciones públicas, pero se vendió a un particular. Y éste es el día en que no sabemos dónde está. Si alguien nos lo dijera...". Ciertamente, Pello Fernández Oyaregui transmite tristeza cuando habla. Le duele desconocer la más mínima pista de ese cuadro, que se titula La yunta y que es obra del pintor pamplonés Javier Ciga Echandi (1875-1960). Y esa tristeza crece porque él, secretario de la Fundación Ciga, conoce la existencia de otras cuatro obras igualmente desaparecidas: Retrato de Madame Camère y su hija Nanet, Retrato de Madame Camère vestida a la española, Retrato de emakume y Retrato de doña Teresita Torres. Fernández Oyaregui incide en la importancia de saber dónde se encuentran estos cuadros. "Desde siempre, la Fundación ha querido tener relación con los propietarios de la obra de Ciga por dos motivos: de un lado, ella es la valedora de la figura del artista; de otro, es la manera de saber a qué particulares dirigirse para pedir prestados los lienzos cuando se organicen exposiciones". No obstante, aunque estén perdidos, al menos se sabe que existen. De otros, ni eso. "Estamos convencidos de que hay más cigas que ni conocemos". Entre éstos podría encontrarse un cuadro de gran tamaño sobre un amanecer en el Sena. "Creemos que existe porque Ciga contó a su familia que estaba trabajando intensamente en él cuando le notificaron que había sido admitido en el Gran Salón de Primavera de París (1914), sancta sanctorum del arte a nivel mundial. También es lógico que un cuadro de paisaje parisino tuviera fácil venta allí. Pero no tenemos ningún documento. Solo su testimonio". REVALORIZAR LA OBRA ¿Qué puede ganar el propietario de un ciga sin catalogar si acude a la Fundación a informar de que lo tiene? "La ganancia es muy clara", señala el experto. Porque catalogar significa "reconocer la autoría, verificar. La obra cobra valor porque se certifica que pertenece a Javier Ciga Echandi y aparece en una monografía dedicada al autor, con lo cual se revaloriza, haciéndose un pequeño estudio y comentario de la obra". Y es que en torno a una obra pueden surgir dudas, "sobre todo si no está firmada. Pero se han dado casos incluso cuando se ha contado con la firma del autor". En el momento en que se hace el estudio de la obra, se cataloga con una ficha que al menos contiene cinco datos: título, medidas (o formato), fecha, firma y la colección a la que pertenece. "Los particulares suelen tener reticencias con este último dato, pero en la catalogación nunca aparece el nombre del propietario, sino que se dice que pertenece a una 'colección particular' ". Hace unos días la Fundación inauguró su web, que incluye un contacto para quien pueda tener noticia de estos lienzos, los cinco catalogados, los cinco desaparecidos y cada uno con su historia. La yunta "Es un gran cuadro de unas dimensiones increíbles", destaca el experto. Costumbrista, refleja una escena del campo, "muy también del gusto de las escenas labriegas de la pintura francesa". Ciga lo pintó en Elizondo en 1915, al regresar de París. En él están representados los hermanos Eulalia y Agustín Ariztia, mujer y cuñado del artista. Se perdió su pista cuando se vendió en 2010. "Éste que lo hemos tenido controlado...", se lamenta Fernández Oyaregui. Retrato de Madame Camère y su hija Nanet Madame Camère era la mujer de Manuel Carlos Camère y Erasso, el mejor amigo de Ciga en París, acaudalado e influyente empresario de origen argentino afincado en la capital francesa. "Prueba de esta gran amistad fueron los numerosos retratos que Ciga hizo de la familia". Como éste. De él se sabe que es de formato vertical y fechable en 1912-1914. El único testimonio de su existencia es una fotografía. Retrato de Madame Camère vestida a la española También una fotografía es la única muestra de que Ciga lo pintó. A diferencia del anterior, éste está firmado. Fechable igualmente en 1912-1914, al ser un retrato de cuerpo entero puede llegar al 1,70 metros de altura. "Lo que más gustaba a los parisinos era el embrujo del sur. Y Ciga, un pintor profundamente euskaldun, se tuvo que readaptar y pintar lo que gustaba en París, es decir, el sur de España, en boga entonces porque muchos franceses y americanos viajaban allí". Para vestir a Madame Camère, Ciga utilizó un mantón, el mismo que el de la gitana de otro lienzo, Gitana y guitarrista. Retrato de emakume Fernández Oyaregui se refiere al paradero de este lienzo como "la triste historia del robo". Para explicarlo se remonta al 10 de octubre de 2004 y se sitúa en el lugar en que estaba expuesto, el Museo de Bellas Artes de Álava, propietario del cuadro (lo adquirió en 1991 por una deuda tributaria, pagando 325.000 pesetas). Aquel día era domingo y el robo dejó en evidencia que el museo, especializado en pintura vasca, no tenía buena seguridad. "En aquella sala no había entonces cámaras, sí en las contiguas, y por ser día de fiesta el personal de seguridad era la mitad: había cuatro personas para ocho salas". El robo levantó polémica porque "el departamento de Cultura de la Diputación de Álava dijo que no tenía valor. Pero enseguida se alzaron voces diciendo que los ladrones bien sabían lo que robaban". De hecho aquel cuadro pertenecía a la exposición permanente del Museo (tenía otros de Ciga pero en sus fondos) y junto al del pintor pamplonés había lienzos de Zubiaurre, Salaberría, Arrue... "¿Por qué el ladrón eligió ese y no otros?", se pregunta el experto. La mujer retratada es la figura central de El mercado de Elizondo, Kattalin, residente en la Misericordia del pueblo baztanés y a la que Ciga también representaría en La vieja de Montain. Del lienzo sustraído, el experto dice que es "el verismo llevado a su último extremo: aparecen las cicatrices, las arrugas... Ciga se identificaba con esas personas del pueblo que habían tenido una vida difícil. Es un cuadro etnográfico, retratos elegidos por él. Y para esto Ciga era único: quería reflejar el alma, y la de Kattalin está en esa mirada que te interroga". Doce años después del robo, "es escandaloso" no saber nada. Retrato de doña Teresita Torres Ciga pintó este cuadro en Pamplona en 1926, para exponerlo, fuera de concurso, en el certamen literario del Ayuntamiento de la capital navarra, que abarcaba todas las artes (él era organizador y jurado, así que no podía participar en el concurso). "Tenemos constancia de lo que se dijo entonces sobre él: obra de excepcional calidad". Las crónicas resaltaron las calidades de las telas, el tratamiento psicológico de la figura recostada, su lujoso vestido, las medias de cristal, el cortinaje... y el cuadro dentro de cuadro. "Se hace alusión a otro retrato, pero también podía ser un paisaje". De él, la Fundación sólo conserva esta foto "de una calidad malísima". ¿Por qué? La mujer que está retratada se marchó a vivir a Madrid, llevándose el cuadro. Allí, una persona de su entorno lo vendió. "Esa persona nos envió hace diez años la fotografía que tenemos, y nunca nos quiso decir a quién lo había vendido". FINAL FELIZ Tras años de estudio de la obra de Ciga, Fernández Oyaregui puede hablar de ejemplos de cuadros que la Fundación desconocía que existieran y que descubrió. Como Gitana y guitarrista. "Analizando una fotografía que Ciga había hecho en su estudio vi que aparecía este cuadro colocado sobre su caballete", relata. Esa fotografía traslada al tiempo en que el pintor vivió en París, hasta 1914, cuando el estallido de la Segunda Guerra Mundial le hizo abandonar precipitadamente la capital francesa y regresar a Pamplona llevando consigo únicamente un cuadro, El mercado de Elizondo. Si bien solo portaba aquel lienzo, entre las escasas pertenencias con las que cargó había también fotografías de alguno de los lienzos que había realizado. "Los pintores no llevaban una catalogación exhaustiva de sus obras. Solo pintaban. Si podían vender, vendían; si no, seguían pintando. Por eso creemos que Ciga decidió fotografiar los cuadros que consideraba mejores". Sería entonces el caso de dos de las obras catalogadas y perdidas de las que se habla en este reportaje (los retratos de Madame Camère, en uno con su hija Nanet) y de la imagen en la que aparecía Gitana y guitarrista. El pintor pamplonés utilizaba su atelier parisino como centro de reunión de amigos, citando además allí a algunos de sus retratados. Como al violinista Eugenio Castillo, al que fotografió sentado en un sillón y delante del caballete con el lienzo Gitana y guitarrista. El cuadro estuvo desaparecido casi un siglo, hasta hace tres o cuatro años. "Cuando Ciga huyó de Francia, el lienzo se quedó en una casa parisina. Con el tiempo lo heredó la sirvienta de esa vivienda, que era de Elche (Alicante) y que al regresar a su tierra lo hizo con él. Ya en Elche lo vendió. Años después me enteré por Internet que un anticuario lo había puesto a la venta e hice la gestión para que lo adquiriera un coleccionista de Pamplona. Así ocurrió, y hoy el cuadro está localizado". ¿Llegaremos a contar lo mismo de los cinco lienzos perdidos?

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Se buscan los cinco Cigas perdidos

La Fundación Ciga trata de averiguar el paradero de cinco obras del artista pamplonés (1875-1960) y de las que se perdió su pista al ser vendidos, robados o incluso porque tal vez no regresaron de París, donde los pintó

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