Diario de Navarra

La química desvela que pasaron por restricciones, que hubo un tiempo en que tuvieron que renunciar al pescado del Ebro o que las mujeres, quizá las viudas, se alimentaban peor. Un estudio de 120 enterramientos en el cementerio islámico de Torre Monreal narra detalles sobre la historia de la comunidad musulmana de la Tudela en la Edad Media, entre los siglos XII y XVI. Lo hace gracias al análisis de lo que comieron, que se puede averiguar a través de las trazas que dejaron esos alimentos en los huesos, a través del estudio de los isótopos presentes en los cadáveres (variedades del átomo de un elemento). La revista 'Antiquity' ha publicado los resultados de una investigación que puede ser “el mayor estudio isotópico realizado en España sobre una minoría musulmana medieval y uno de los más amplios de Europa”, a juicio de Patxi Pérez Ramallo, investigador del Instituto Max Planck de Geoantropología y la Vrije Universiteit Brussel, y uno de los firmantes del artículo, junto a Jesús Sesma Sesma, arqueólogo del Gobierno de Navarra, Olatz Villanueva Zubizarreta (Universidad de Valladolid), y Patrick Roberts (Instituto Max Planck). Se trata de una investigación que ha contado con apoyo del Gobierno foral, del Ayuntamiento de Tudela y con la colaboración de las comunidades islámicas navarras. UNA MINORÍA Recuerda Pérez Ramallo que la conquista cristiana de Tudela en 1119 transformó la vida de sus habitantes musulmanes. El pacto de rendición les concedía un año para decidir si marcharse o quedarse, eso sí, abandonando sus casas dentro de las murallas. Estas condiciones pudieron favorecer la salida de parte de las élites. “Para las familias con menos recursos, marcharse podía significar dejar atrás su sustento y los vínculos que las unían a la ciudad ”. Con el paso de los siglos la morería de Tudela acabó siendo la mayor de Navarra, y al contrario que en otras localidades, la habitaban artesanos y trabajadores especializados que desempeñaron un papel destacado en la economía de la ciudad. “Su progreso económico, sin embargo, no los situaba en igualdad de condiciones con la mayoría cristiana: seguían sometidos a un poder que regulaba sus obligaciones y el aprovechamiento de los recursos”. En 1516 tuvieron que convertirse al cristianismo o dejar el reino. DIFERENCIAS La química desvela que la alimentación de hombres y mujeres parece haber sido bastante similar. “Las restricciones compartidas como minoría dentro de una ciudad gobernada por cristianos pudieron acercar sus dietas, pese a las desigualdades sociales entre sexos que pudieran existir en la propia comunidad musulmana”, barrunta el investigador. Sin embargo, en las mujeres mayores de 50 años se ven señales de deficiencias alimentarias, de un menor acceso a las proteínas. Ramallo apunta a “la vulnerabilidad de las ancianas, especialmente viudas, cuyo sustento podía depender del apoyo familiar o de la caridad, aunque el envejecimiento también pudo influir en los resultados”. Los menores de tres años, por su parte, se alimentaban por lactancia materna. “El Corán contempla dos años para completar la lactancia, una referencia que ayuda a situar estos resultados en una sociedad donde la religión también orientaba la crianza y las obligaciones familiares. Esto sugiere que, a pesar de vivir en un reino de mayoría cristiana, sus obligaciones religiosas parecen haber sido seguidas.” apunta el investigador. EL RÍO Y SUS NORMAS El río Ebro jugaba un papel importante en la alimentación de los tudelanos. Sin embargo, sus peces no llegaban a todos. Al menos, no de la misma manera. Los análisis apuntan a que el pescado de agua dulce, al igual que las aves, tuvieron más peso antes de la conquista. “Durante los siglos siguientes disminuyó de forma brusca”. Los científicos apuntan al papel de la Corona. Ya en 1127, Alfonso I confirmó derechos de pesca a la ciudad, pero reservó los esturiones y otros pescados para la Corona. “El control regio y urbano pudo condicionar el acceso de la minoría a estos alimentos. Para muchos hogares de artesanos, los precios, los impuestos y los mercados también influían en lo que podían llevar a su mesa”. Con el tiempo ganaron peso ovejas, cabras, conejos y, sorprendentemente, el vacuno, “cuya aportación estimada llegó a superar a la de ovejas y cabras”, según las señales químicas que pueden apuntar, además de a la carne, a la leche o al queso. “Si los lácteos soportaban menos impuestos estipulados por los dirigentes cristianos, podían ofrecer una alternativa más asequible”. LLEGA LA PESTE En el siglo XIV las hambrunas y la peste negra pudieron acabar con la mitad de la población de Navarra, según algunas estimaciones. Eso, paradójicamente, pudo beneficiar a algunos. “La falta de trabajadores pudo abrir nuevas oportunidades para los musulmanes, también en el acceso a recursos como la pesca. El pescado de río y las gallinas recuperaron peso en su dieta. El cambio pudo responder tanto a nuevas posibilidades como a la necesidad de recurrir a alimentos más accesibles, entre ellos aves fáciles de criar en casa”. El estudio muestra en todo caso una convivencia cotidiana atravesada por desigualdades. “La integración económica de los musulmanes no borró su condición de minoría ni las restricciones de su vida bajo dominio cristiano. Esta perspectiva permite reflexionar sobre la pertenencia y la discriminación que siguen afectando a comunidades musulmanas en Europa”, reflexiona el historiador, que apunta que Torre Monreal muestra “lo que puede recuperarse cuando una excavación da paso a una investigación continuada, frente a las limitaciones que las urgencias urbanísticas y la falta de interés político o social impusieron al estudio de otros cementerios”. Las investigaciones siguen en marcha y se esperan nuevos trabajos sobre la cultura material, los restos humanos, la documentación histórica y el ADN de la comunidad islámica de Tudela.

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La química desvela la vida de los musulmanes medievales de Tudela

El estudio de los isótopos de 120 cadáveres del cementerio de Torre Monreal, el mayor de este tipo realizado en España sobre una minoría musulmana, revela su acceso desigual a ciertos alimentos

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