Diario de Navarra

El Diccionario de Autoridades define al balcón, en 1726, como “cierto género de corredor pequeño, que sale voleado de la pared de las casas, rodeado de balaustres hechos ordinariamente de hierro, y tal vez de piedra o madera, y sirve para asomarse y ver lo que pasa”. El hecho de asomarse implica ver y ser visto y en esa dualidad hay que contextualizar la presencia de balcones de mayor o menor tamaño, ornato y lugar en las fachadas de la arquitectura doméstica y señorial. Ver y ser visto fusiona lo privado de la vivienda y lo público del espacio urbano. Se trata de espacios comunicativos que participan de lo público, pese a estar en el ámbito privado. En el pasado fueron una especie de primera red social por ser el escenario desde el que se podía observar tanto la vida cotidiana como los grandes acontecimientos extraordinarios de diversos tiempos, tanto políticos como festivos o religiosos. A la vez, quienes estaban en los balcones podían hacer gala de exhibición de riqueza, poder u ostentación, con su indumentaria y joyas, así como con los ricos reposteros y tapices. El hecho de abrir el balcón posibilitaba la escucha de un bando, o percibir mejor un toque de campanas que, además de dar la hora, transmitía mensajes concretos. Actualmente, en nuestra sociedad, los balcones se han convertido en auténticos soportes de expresión en el paisaje urbano. TESTIGOS DE VIDA COTIDIANA, IDENTIDAD, HISTORIA Y FIESTA La documentación y la hemeroteca nos hablan de acontecimientos especiales de la vida ciudadana y los balcones, en recorridos de cortejos y, sobre todo, de los edificios consistoriales desde donde se exhibían las banderas locales, junto a reposteros con emblemas y adornos. Desde ellos se proclamaron reyes, cambios de regímenes políticos y fueron escenarios para homenajes a prohombres que alcanzaron títulos y honores. En los fustes de las grandes torres-campanarios se solían ubicar unos balcones dedicados a una función muy especial: la de conjurar tormentas y nublados, en sintonía, además, con una de las funciones de las campanas, que consistía en ahuyentar las tormentas y malos augurios. Entre el día 3 de mayo y los últimos días de octubre, las urnas con las reliquias de la catedral de Pamplona se subían a la torre para que protegiesen contra los nublados. Aquel día, fiesta de la Invención de la Santa Cruz se conducían las reliquias de la capilla Barbazana, en sus arquillas, a la torre y se bajaban el 28 de octubre, si había terminado la vendimia. En ambos casos se procedía con gran ceremonial. El día 3 subían al conjuratorio los canónigos y de allí sendos infantes las llevaban a la torre. La gran solemnidad se perdió a raíz de la construcción de la nueva fachada, a fines del siglo XVIII. El día de Pascua, en la Plaza Vieja de Tudela, el Ángel descendía de un balcón. Previamente, el sábado se ponía en funcionamiento el volatín desde otra balconada. Un dibujo de Juan Antonio Fernández nos relata sincrónicamente ambos actos festivos. Un relato coetáneo hace constar que, al de llegar a la plaza el cortejo “para la procesión y la imagen de Nuestra Señora que llevan en ella cubierta con un velo negro, la ponen frente a la casa de la Ciudad, y entonces, corriendo unas cortinas de uno de los balcones de la mencionada casa aparece el que hace de ángel colgado de un globo o nube que, por medio de unas maromas y tornos, baja del balcón con un hacha encendida en la mano, a donde está Nuestra Señora y, haciendo su reverencia, al llegar cerca le corre y quita el velo negro que le cubre el rostro (significativo de la tristeza que padeció en la Pasión de su Santísimo Hijo Nuestro Redentor) y con demostraciones de mucha alegría se vuelve al mismo balcón con el artificio referido de donde baja al punto y llevando consigo el dicho velo y pendoncillo, se incorpora en la procesión y ésta mueve de la Plaza, y siguiendo por la Rúa…”. Muchos balcones, la mayoría de los de las principales calles de las ciudades, tenían y tienen en sus esquinas unos hierros puntiagudos para fijar en ellos, bien faroles, o bien grandes y gruesas hachas de cera. Los balcones de los consistorios municipales albergaron a pequeños conjuntos de chirimías o sacabuches de los ministriles, en aras a solemnizar especiales festejos. En algunas ocasiones, también se echaron pequeños impresos con versos, del mismo modo que se hacía desde los coros de las iglesias con Aleluyas. Los balcones de algunos recintos sirvieron muchas veces para ver los toros, en la Plaza Mayor de Tudela, la denominada casa de la ciudad sirvió para tal fin y en Viana el coso taurino contó con balcones de sólida y rica construcción para lo mismo. En la arquitectura popular y señorial se han adornado y adornan con vistosísimas plantas y flores de colores que aportan un toque pictórico a los edificios. En los pueblos era frecuente poner a secar tanto las mazorcas de maíz como los pimientos rojos, lo que aportaba en otoño una particular visión de las casas rurales. Pero, si en algún momento esas arquitecturas volantes siguen con una especial función, es en los comienzos de las fiestas patronales en nuestros pueblos y ciudades. ESPECTACULARES REJAS Si por algo destacan los balcones en las fachadas es por los soportes, a veces de piedra sobre potentes modillones, otras veces con el soporte de tornapuntas de hierro. Pero fueron las rejas que ostentan, en donde siempre cuidaron sus poseedores la factura y diseño, llegando a policromarse en algunas ocasiones. Los rejeros de los talleres locales se encargaron de realizar las más sencillas en sus fraguas. Sin embargo, cuando la ocasión lo requería, se llamaron a los excelentes maestros de Vizcaya, concretamente de Elorrio o Elgoibar para que acometiesen excelentes ejemplares, al igual que ocurrió en algunos proyectos de rejas de capillas e iglesias. Recordemos las rejas de los balcones de la mansión de los marqueses de San Miguel de Aguayo, conocido como palacio Ezpeleta y, más tarde, Teresianas. En este caso, fue nada más y nada menos que Antonio Elorza, uno de los rejeros más importantes del norte peninsular, natural de Elgoibar entre 1710 y 1711, quien las llevó a cabo. Este mismo se hizo cargo también de importantes conjuntos en ámbitos religiosos, como la reja de la capilla de San Andrés de Estella en la Parroquia de San Pedro de la Rúa y trabajó desde Elgoibar para numerosos palacios e iglesias de Castilla, País Vasco, Navarra, Madrid y Ciudad Rodrigo. Hay calles en los cascos antiguos que conservan balcones de hierro desde el siglo XVII al XIX, como ocurre en la Calle Chapitela de Pamplona. Los vistosos balcones del Ayuntamiento de Pamplona los realizó, en 1755, el maestro Pedro de Rivas, según un modelo francés grabado por G. Vallée, que se conserva en la Archivo Municipal. Las forjas incorporaron, por deseo de los regidores pamploneses, las armas de la ciudad doradas, lo que les da gran vistosidad. Pedro de Rivas ya había trabajado en otros conjuntos singulares de la ciudad, como los balcones de la casa del virrey Eslava en la Plaza del Consejo, junto a Sebastián de Rivas y Carlos Martínez en la primera mitad de la década de los cincuenta de aquel siglo XVIII. La llegada del siglo XIX propició balaustradas de piedra, si bien las de hierro siguieron con un gran protagonismo en la arquitectura civil. UN PAR DE EJEMPLOS CON AFORO COMPLETO DEL SIGLO PASADO Fiestas, recepciones, encierros, desfiles de distinta índole y acontecimientos de todo tipo, a una con eventos privados, han dejado instantáneas de balcones repletos de personas. Un par de fotografías y unas crónicas de hemeroteca nos proporcionan materiales para el comentario de sendos acontecimientos. En Cintruénigo, una fotografía de Zubieta y Retegui, conservada en el Archivo Municipal de Pamplona, presenta el balcón de una casa solariega de la plaza del Ayuntamiento, reconvertida en Hogar Rural del Frente de Juventudes, inaugurada el día 15 de noviembre de 1950. Diario de Navarra recogió al día siguiente una información de varios actos sindicales en Pamplona, Corella y Cintruénigo. En esta última localidad, a media tarde, todas las autoridades con los jefes locales del Frente de Juventudes salieron a esperar al gobernador civil y a José Luis Arrese. De la inauguración se pasó a los discursos, imposición de la Medalla de la Orden de Cisneros al delegado local Sr. Chivite, bendición y para terminar un vino de honor ofrecido por el Ayuntamiento. La plaza y el recorrido estuvieron concurridísimas y los balcones del edificio ya vemos en la fotografía como estaban, hasta las tornapuntas sirvieron a unos chicos para apoyarse. La segunda fotografía pertenece a la procesión de clausura del Congreso Eucarístico de Larraun, celebrada en Leiza, en septiembre de 1945. Aquel año se programaron una docena de Congresos Eucarísticos arciprestales, desde mayo a septiembre, siendo el último el de Larraun, con sede en Leiza, entre los días 20 a 23 de septiembre. Desde la diócesis se dieron instrucciones precisas sobre cultos, triduos, días dedicados a sacerdotes, mujeres y niños, que se publicaron en el Boletín Oficial Eclesiástico del Obispado de Pamplona. Una amplísima crónica, publicada el martes 25 de septiembre, en su página tercera, da cuenta amplia de la clausura del congreso, de la comida oficial y de la procesión triunfal de la tarde, en un ambiente de lluvia fina y unos momentos de indecisión sobre la salida del cortejo. Así se describe este último: “se engrosaron sus filas muchísimos hombres, al lado de los letreros de sus pueblos respectivos de sus banderas y estandartes de sus cruces parroquiales, entonando himnos eucarísticos, mientras se lanzaban al vuelo las campanas y hendían el espacio multitud de cohetes”. Presidió el obispo, el vicepresidente de la Diputación Foral y los alcaldes de Pamplona y Leiza. El cortejo recorrió varias calles del pueblo ante un gran gentío y enracimadas en balcones y terrazas. La casa Baleztena, con sus ricas balconadas abarrotadas de personas, fundamentalmente mujeres, lució banderas vaticanas como colgaduras salpicadas de guirnaldas y ramilletes de flores. LOS BALCONES HOY Tal y como hemos señalado, una gran riqueza expresiva, con mensajes de comunicación se ha adueñado de los balcones a día de hoy, en el contexto de la sociedad del espectáculo, en la que lo visual resulta esencial. Un estudio de R. Morant y A. Martín ha señalado que se trata de balcones mensajeros, informativos, conativos -que pretenden influir en el receptor y provocar una reacción-, expresivos y estéticos. Los balcones de nuestros espacios urbanos se han convertido en lugares para la expresión de tendencias e ideas políticas, deportivas, religiosas y culturales, que garantizan un gran impacto por estar las 24 horas del día en el exterior. A través de elementos verbales y gráficos, puntuales y precisos, la difusión masiva y permanente está asegurada, bien es verdad que ante un público sobreestimulado y apresurado. Mensajes que pueden transmitir información, alegría, tristeza, propaganda, protesta o embellecimiento urbano con motivo de las fiestas.

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Para ver y ser visto: los balcones

En el pasado fueron una especie de primera red social desde donde se podía observar la vida cotidiana y los grandes acontecimientos y en los que se podía hacer una exhibición de riqueza o poder

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