Tras más de dos décadas dedicados al periodismo, Lena Sundström y Jens Mikkelsen han triunfado en Suecia con su primera novela, 'Jaque a la reina' (Destino), un thriller que reivindica el periodismo de investigación frente a la corrupción y el racismo y que se acaba de publicar en España. 

La novela entronca con la tradición del 'nordic noir', que le busca las costuras a la aparentemente idílica sociedad sueca, y transcurre en Malmö, una ciudad de 350.000 habitantes y 187 nacionalidades que, según sus autores, es "un símbolo de los grandes retos que afronta Europa hoy en día".

Tras recibir el premio de la Academia sueca al mejor debut del año, Sündstrom y Mikkelsen se pusieron a escribir la segunda, aún no publicada en España y dedicada al tema de la gestación subrogada, mientras siguen con sus respectivas carreras periodísticas, ella en un programa de investigación en la televisión pública sueca y él en el periódico Sydsvenskan, el tercero más importante del país.

"No podemos permitirnos renunciar al periodismo de investigación", ha dicho a EFE Mikkelsen, que ha explicado que uno de sus propósitos con la novela era hacer entender el esfuerzo que hay detrás de un reportaje de investigación, en tiempos en que "el periodismo está siendo atacado y los hechos se han convertido en algo cuestionable".

Galardonado con el Gran Premio de Periodismo en 2008, entre otros reconocimientos, Mikkelsen señala que en los últimos quince años ha habido en las redacciones muchas discusiones sobre el 'click bait', pero que el panorama ha cambiado con la irrupción de la IA, que en su periódico ya se encarga de editar la versión impresa y "pronto" entrará también en el terreno de las noticias de última hora.

Sündstrom, doctora honoris causa en Derecho por la Universidad de Estocolmo y premiada como mejor periodista de investigación, se dedica en la actualidad a investigar la corrupción en las municipalidades suecas, un trabajo lento, pero apasionante, afirma.

"Creo que es importante que los periodistas creamos en nosotros mismos, porque solemos tener un problema de autoestima", ha apuntado.

UNA NOVELA A CUATRO MANOS

La idea de escribir la novela partió de Sündstrom. Quería hablar del periodismo, pero también dar voz a los que no la tienen y combatir la deshumanización de los inmigrantes en un momento de auge de la ultraderecha en Suecia y en el resto de Europa.

La historia de 'Jaque a la reina', en vías de publicación en diez territorios, empieza con el asesinato de una reconocida activista. Todas las pistas apuntan a un grupo de inmigrantes indocumentados y la policía tiene prisa por cerrar el caso pero Sven, un veterano periodista, intuye que detrás hay una verdad más incómoda.

Para investigar se alía con Anne, una novia de su juventud que acaba de regresar a la ciudad tras dos décadas dedicada al periodismo internacional y que, a punto de cumplir cincuenta años, ve cómo su mundo se tambalea tras separarse de su marido.

La pareja de periodistas/investigadores toma mucho de la biografía de los autores, que también se han inspirado en hechos reales para construir la trama. Mikkelsen investigó una historia de corrupción que llegaba a las más altas esferas, pero no logró las pruebas suficientes para publicarlo y la historia de los inmigrantes indocumentados también se basa en un reportaje que, esta vez sí, publicó.

Según Sündstrom, no es una coincidencia que exista esta tradición del thriller escandinavo: son "sociedades aparentemente idílicas, con casitas rojas, igualdad de género", pero también "muy frías y no solo por el clima, la gente es introvertida y solitaria y con problemas de alcoholismo".

Mikkelsen considera que, en comparación con la mayoría de países del mundo, Suecia sigue siendo paradigma del Estado de bienestar, pese a los cambios y retos, como la crisis de refugiados de hace una década, que comenzó con puertas abiertas y dos meses después condujo a un cierre brusco de fronteras y una de las leyes más estrictas contra la inmigración.

Ambos reflexionan sobre el hecho de que cuestiones como la igualdad y derechos humanos, como el derecho de asilo, que parecían inamovibles, hoy son cuestionados. "Defender los derechos humanos no se consideraba un posicionamiento político, ahora sí", inciden.

Durante su visita a Madrid, ambos se han topado con las concentraciones de miles de personas que han acudido a ver y oír al papa León XIV quien, durante su visita oficial, desde el pasado sábado, ha pronunciado discursos sensibles con la inmigración y en contra de la polarización.

"Fue impresionante verlo, parecía la escena final de una película de Hollywood", ha señalado Sündstrom, "una gran amenaza se acerca a la Tierra y en esa escena final, todo el mundo sale con las manos unidas. Al final se trata de eso, estamos juntos en esto como sociedad, es bonito verlo así".