Para descubrir el origen de la expresión "en boca cerrada no entran moscas" es preciso viajar en el tiempo hasta el siglo XVI, cuando España estaba bajo el gobierno de Carlos I. Hijo de Juana la Loca y Felipe el Hermoso, Carlos nació con una característica física que marcaría su vida -y, tal vez, el refranero popular-: una prominente malformación mandibular conocida como prognatismo.

Este rasgo, consecuencia de una prolongada tradición de matrimonios entre miembros de una misma estirpe, se intensificó con los años, forzando al monarca a mantener la boca entreabierta casi de forma permanente. Era un sello inconfundible en muchos retratos reales.

Según relatan Gargantilla Madera en su libro Historia clínica del emperador, durante una visita a Calatayud, un vecino del lugar se dirigió al rey con estas palabras: "Cerrad la boca, majestad, que las moscas de este reino son traviesas". Una advertencia burlesca que, lejos de quedar en el olvido, habría sembrado la semilla de uno de los dichos más repetidos en el idioma castellano: "En boca cerrada no entran moscas".

Hoy, siglos después, esta frase sigue viva, empleada para recomendar silencio cuando callar es la mejor respuesta.