Las Brigadas Internacionales de la guerra civil española, en 5 claves
Estos voluntarios extranjeros que lucharon a favor de la Segunda República son protagonistas de la cuarta novela del periodista y escritor pamplonés Gabriel Pérez Gómez: 'El involuntario. Un espía alemán en las Brigadas Internacionales'
Publicado el 16/05/2025 a las 05:00
1. ¿QUÉ FUERON LAS BRIGADAS INTERNACIONALES?
Fueron unidades militares compuestas por voluntarios extranjeros de más de 60 países que lucharon en la guerra civil española (1936-1939) contra el fascismo y a favor de la Segunda República.
No se formaron espontáneamente como sostuvo la Internacional Comunista, sino que fue ella quien las organizó, a partir de la decisión de su Secretariado el 18 de septiembre de 1936 en Moscú, a instancias de Stalin
El Partido Comunista Francés fue el encargado del reclutamiento y de los aspectos organizativos y estuvieron encabezadas por André Marty, apodado ‘el carnicero de Albacete’
Según el historiador británico Giles Tremlett, autor del libro 'Las brigadas internacionales: fascismo, libertad y la guerra civil' (2020), una de las últimas investigaciones sobre estos combatientes, “hay una tendencia de ver a los brigadistas como santos, que no lo fueron, o como diablos estalinistas, que tampoco".
2. ¿CUÁNTAS BRIGADAS INTERNACIONALES SE FORMARON EN ESPAÑA?
Según la Wikipedia, se formaron 7 brigadas internacionales llamadas XI, XII, XIII, XIV, XV, 129.ª y 150.ª. Cada brigada se dividía a su vez en tres batallones (salvo en algunos casos en los que había cuatro) que en un principio rondaban los 650 hombres cada uno. Estos batallones recibían nombres con un claro contenido político, como Garibaldi, Abraham Lincoln o Commune de Paris. Su acuartelamiento se encontraba en la base aérea de Los Llanos, en Albacete.
3. ¿CUÁNTOS BRIGADISTAS PARTICIPARON EN LA GUERRA CIVIL?
Según Tremlett, hubo 35.000 brigadistas en España.
La inmensa mayoría de los integrantes de las brigadas eran idealistas “voluntarios de la libertad” (como decía la propaganda republicana), llegados de países con gobiernos fascistas o autoritarios, como Alemania y Austria (5.000), Italia (4.000) o Polonia, pero también de países democráticos como Francia (que aportó el mayor número, unos 10. 000), Reino Unido (2.500) o EEUU (2.000, con el famoso batallón Lincoln, que llegó a finales de 1936 y entró en combate en la batalla del Jarama en febrero de 1937).
Algunos procedían de lugares tan lejanos como Siria, Turquía, Abisinia o Asia. Destacan las aventuras del médico chino indonesio Tio Oen Bik o la de Oliver Law, el primer negro que estuvo al mando de estadounidenses blancos en combate.
4. ¿EN QUÉ BATALLAS PARTICIPARON LOS BRIGADISTAS?
En la defensa de Madrid desde 1936, y las batallas del Jarama, Guadalajara, Brunete, Belchite, Teruel, Aragón y el Ebro, siendo retiradas a partir del 23 de septiembre de 1938, para modificar la posición del Comité de No Intervención ante la intervención extranjera.
A lo largo de la contienda y según una estimación conservadora, Tremlett asegura que murieron uno de cada cinco brigadistas, es decir, unos 7.000.
Las Brigadas Internacionales estuvieron activas en España desde octubre de 1936 hasta octubre de 1938.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, muchos de los brigadistas siguieron luchando en este conflicto en el bando de los aliados.
5. CINCO MIEMBROS DESTACADOS , SEGÚN GABRIEL PÉREZ GÓMEZ
André Marty (1886-1956), jefe supremo de las brigadas
"Se ganó el sobrenombre de ‘el Carnicero de Albacete’, porque se le atribuyen alrededor de 500 brigadistas fusilados por orden suya".
Emilio Kléber (1896-1954), general de la XI Brigada
Oficial soviético, ganó fama internacional como ‘salvador de Madrid’, pero era "un inepto como militar y no quería obedecer a mandos españoles".
Giuseppe Di Vittorio (1892-1957), comisario político XI Brigada
"Sus discrepancias con la dirección de otros mandos le hicieron retirarse e instalarse en París antes de que lo mataran sus propios camaradas".
Hans Beimler (1895-1936), miembro Batallón Thälmann
"Diputado comunista alemán, su libertad de criterio y críticas hacia otros jefes comunistas le valieron ser asesinado por sus propios camaradas en el frente de Madrid".
Robert H. Merriman (1908-38), jefe del Batallón Lincoln y al final jefe del Estado Mayor del XV Brigada
"Un americano idealista que estuvo al frente del Batallón Lincoln y que murió en el frente, casi al final de la guerra".
