Diario de Navarra

El pasado miércoles 21, en vísperas de Navidad, falleció el escultor vasco-navarro Rafael Huerta Celaya; lo hizo en tierras valencianas, en donde alternaba estancias con su residencia habitual de Badostain. La noticia me llegó a través del amigo José Javier Viñes, miembro de Pregón y muy cercano al escultor. La Revista 'Pregón' había publicado una separata acerca del escultor, escrita por mí, en el número 58 (2021). Con su desaparición Navarra pierde a un gran artista y profesor. En este momento parece conveniente recordar su figura y su obra. Rafael Huerta, vizcaíno de nacimiento pero navarro de adopción, vivió y trabajó en esta Comunidad más de setenta años. Nació en Bilbao el 24 de diciembre de 1928, hijo del conocido escultor vasco Moisés Huerta. En Bilbao cursa sus estudios en la Escuela de Artes y Oficios de Bilbao. Su temprana vocación artística fue secundada, cuidada y dirigida por su propio padre que, además, es su primer maestro. En el año 1946 Rafael Huerta se traslada a Madrid para cursar estudios en la Escuela Superior de Bellas Artes donde obtuvo el título el año 1951, en la especialidad de escultura, con mención especial dado su brillante expediente. En la citada Escuela consolidó su estilo figurativo y tradicional, siguiendo las formas estéticas de su propio padre. El año 1954 obtuvo una Tercera Medalla en la Exposición Nacional de BBAA por su obra Las generaciones. El año 1952 comienza su relación con Navarra ya que obtiene una plaza de profesor de modelado en la Escuela de Artes y Oficios de Corella. En el mismo momento obtuvo plaza el pintor José María Ascunce, profesor de dibujo artístico y pintura, naciendo entre ambos una profunda amistad de décadas. Con ello se iniciará una larga carrera de docencia en el terreno de las BBAA que se extenderá, siempre en Navarra. En la Escuela de Corella permaneció entre los años 1952 y 1972. En esa fecha se trasladó a la Escuela de Artes y Oficios de Pamplona, en donde permaneció hasta su jubilación en 1989. Llegó a ser incluso director de esta institución docente y a él le tocó abordar el traslado de sede del centro a su asentamiento actual en la Calle Amaya de la capital navarra. Fue también promotor del surgimiento del bachillerato artístico en Navarra. Por las aulas de su magisterio ha pasado lo más destacado del arte navarro de los últimos tiempos, formando a la mayor parte de los escultores navarros actuales. En el terreno personal estuvo casado en primeras nupcias, en su época de estancia en Corella, fruto de cuyo matrimonio tuvo dos hijas. Posteriormente, contrajo segundas nupcias con Manuela García Masana, catedrática en la Escuela Superior de Cerámica de Manises, fallecida en 2019. Acabó instalándose en su casa estudio de Badostain; allí adquirió un ruinoso Palacio-Torre Cabo de Armería, que rehabilitó profunda y acertadamente. También hay que considerar que residió largas temporadas en la Comunidad valenciana, de donde procedía su segunda mujer, donde acabó falleciendo. La escultura de Rafael Huerta, relativamente abundante para un hombre que compaginó la creación estética con la docencia, denota siempre un dominio técnico impecable, depurado. Su obra ha mantenido siempre una línea figurativa y realista muy clara, partiendo de la tradición academicista y clasicista. Nunca se ha salido de esos parámetros, heredados de su primer maestro, su propio padre Moisés de Huerta, y de su aprendizaje en BBAA de Madrid. En un momento histórico, segunda mitad del siglo XX, en que muchos autores han desarrollado su obra en líneas estéticas dentro de la abstracción, Huerta ha sabido mantener en todo momento una línea y estilo fija y clara. Desde esos parámetros, su obra parte de un notable expresionismo ya que sus esculturas trasmiten sentimiento, emotividad, impresiones. A este expresionismo ayudan bastante los temas que traslada al espectador, unidos muchos ellos al país, a las fiestas populares, a sus tipos definitorios, a su deporte, a sus oficios tradicionales, etc. En segundo lugar, monumentalidad ya que esas mismas obras rezuman grandiosidad, espectacularidad; y ello, independientemente del tamaño de las mismas ya que buena parte de su producción está realizada a pequeña escala, en tamaño reducido. Esta monumentalidad es cuestión del carácter que Rafael Huerta imprime en dichas obras. Otra de las características fundamentales será el dinamismo; no se trata de obras inertes sino todo lo contrario, de obras y figuras vivas que trasladan al espectador la sensación de que van a cambiar de posición en cualquier momento, de que se mueven. Parte de su obra escultórica son retratos. Estamos ante una obra extremadamente cuidada, esmerada y elegante, buscando el parecido físico y la caracterización psicológica de la persona en cuestión; podemos citar a modo de ejemplo el Retrato de Zorion Oyárbide (1973), Pablo Lasterra (hijo del pintor Jesús Lasterra), Jesús Martiegui, el Romano (1977) o Tatay (1982). Otro tipo de retrato se ejecuta a cuerpo entero. Las figuras de los Monumentos a Ataulfo Argenta en Castro Urdiales (1961), José Joaquín Arazuri en Pamplona (2002) o el de Margarita D’Aingle en Corella (1971) son buenos ejemplos. La tipología de lo vasco está íntimamente ligada a la producción escultórica de Rafael Huerta. Quizás estemos, junto a la escultura pública, en la obra más destacada y conocida de este autor. Se trata de realizaciones de un nivel estético excelente, dotadas de profundidad, caracterización y sentimiento. Entroncan de maravilla con la identificación, a nivel de folclore, de tipología rural o de deporte, de lo consustancial a lo vasco. Podemos destacar los títulos Encendiendo el pitillo (1974), Sardinas frescas (1974), El lequeitiano o El Casero, Segalari (1973), De romería (1973) o Uno de Bermeo. También podemos incluir en esta temática el Monumento al Pastor de Idiazábal (1983), en la misma localidad o Rebotando del Revés (1990) en Echavacoiz. Rafael Huerta trabajó bastante la temática religiosa. Dentro de dicho apartado enumeramos sus realizaciones en iglesias o en obra pública. Buenos ejemplos son el Sagrado Corazón de Corella (1958) o de Funes (1961), los relieves de la puerta de la Iglesia de Nuestra Señora del Juncal en Irún (1965), el Cristo Crucificado del Colegio del Pilar de Bilbao o de los Capuchinos de Rentería y la imagen de San José Mª Escribá de Balaguer, localizadas en Valencia y Australia. José Mª Muruzábal del Solar es historiador del arte navarro y Presidente de la Peña Pregón

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En el fallecimiento del escultor Rafael Huerta

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