Diario de Navarra

El general Rafael Latorre Roca (1880-1968) nació y murió en Zaragoza, pero tuvo gran relación con Navarra. El alzamiento nacional le sorprendió en Pamplona, desde donde partió al mando de una columna para pacificar el Roncal. Después de dirigirse al País Vasco y tomar Tolosa, fue ascendido a coronel y puesto al frente de la III Brigada de Navarra. Pero lo que distinguió al general Latorre de otros militares franquistas no fue la espada, sino la pluma. El historiador Jaume Claret Miranda (Barcelona, 1973) ha recogido y analizado sus diarios secretos, unos textos en los que Latorre dejó críticas despiadadas al régimen franquista y a sus compañeros de armas. El trabajo de Claret acaba de ser publicado con el título de Ganar la guerra, perder la paz. Memorias del general Latorre Roca. ¿Se puede afirmar que los escritos del general Latorre fueron una de las pocas cosas que escaparon de la censura franquista? Más bien habría que decir que se escaparon relativamente, porque la mayoría de sus escritos no fueron sometidos a la censura. Muchos quedaron en el ámbito privado o en relaciones epistolares con otros generales y jerarcas del régimen. Sí publicó algunos artículos en prensa regional y nacional. A pesar de ello, es evidente que el régimen sabía lo que el general pensaba, pero entraba dentro de lo permisible para un general que había ocupado altas responsabilidades durante la guerra y que siguió ocupando cargos después de ella. Entonces, ¿cuál es el valor de los escritos de Latorre? El valor de Latorre es que se trata de un militar informado. Nos ha hecho mucho daño pensar que el ejército español estaba formado por sargentos chusqueros. En el ejército había gente formada. Latorre tiene formación, habla idiomas, ha viajado al extranjero y conoce su profesión. Otra cosa son los militares que desarrollaron su carrera en África, donde había una política de ascensos más relacionada con la guerra colonial. Además, Latorre es un católico no de los que se sitúan a la derecha del Vaticano, sino que se identificaba con la Rerum Novarum, es decir, es un hombre conservador pero que cree que la Iglesia debe jugar un papel en la lucha social y que cree que a veces los obreros tienen razón. Es anticomunista, pero eso no lo convierte en partidario de la reacción. Es un conservador muy crítico con las posiciones de la Falange y con la represión. ¿Qué dice Latorre sobre la corrupción del régimen? No es que descubra nada que no supiéramos, porque los trabajos de Ángel Viñas y otros historiadores ya lo habían puesto sobre la mesa. Lo que es destacable es que lo denuncia alguien desde dentro del régimen, que explica cómo sus colegas se aprovechaban de su posición. Es el caso, por ejemplo, de las voluntades que compraron las embajadas británica y estadounidense para evitar que España entrase en la Segunda Guerra Mundial. Además, Latorre hace una interpretación de la corrupción que es muy interesante. Es la idea de que el régimen, con Franco al frente, no impedía esta corrupción porque era una forma de control social: en el momento en el que alguien participaba en la expropiación de un bien público en beneficio privado, estaba en deuda con el régimen. Franco va comprando a los que estaban a su mismo nivel en el escalafón, o incluso por encima de él, con una fina lluvia de prebendas, cargos y pequeñas corruptelas permitidas. Franco hizo un uso político de la corrupción y este no perseguir la corrupción mientras se mantenga dentro de unos parámetros es algo que explica que la sociedad española a veces sea demasiado contemporizadora con la corrupción. ¿Cuál es la opinión de Latorre sobre el general Mola, con el que coincidió en Pamplona? La valoración que Latorre hace de Mola es muy crítica. Considera que Mola ha tomado una responsabilidad en la preparación del golpe que no le corresponde ni por escalafón ni por capacidad. También es muy crítico con Mola y con el resto de militares de pasado africanista porque, según él, se ponen medallas que no les corresponden. Latorre considera que muchas operaciones tienen éxito por la preparación de los mandos intermedios más que de los generales. Por último, Latorre critica a Mola por su anuncio de la caída de Madrid que nunca se acaba de producir y que acaba siendo un fracaso. También es cierto que, a pesar de las críticas, Latorre asume los encargos que se le hacen. Cuando le ordenan que vaya a pacificar el Roncal, él va; cuando le mandan ocupar San Sebastián, él va. Hay una cierta ambivalencia entre la crítica privada y la contemporización con la que se comporta públicamente. Esto también tiene que ver con la formación militar, ya que está obligado a obedecer a sus mandos aunque no esté de acuerdo con ellos. Precisamente quería preguntarle por esto. El día del golpe, Latorre se presenta en la Comandancia Militar de Pamplona y se ofrece incondicionalmente a apoyar el alzamiento. ¿Qué le diferencia del resto de militares sublevados? Él dice que el ejército no tiene que ser monárquico ni republicano, sino que, si España es monárquica, deberá ser monárquico, y, si es republicana, deberá ser republicano. Únicamente cuando la patria está en peligro se siente llamado a defenderla. Latorre dice que no participa en ninguna de las conspiraciones previas para derrocar a la República. Además, avisó a amigos suyos republicanos de que las cosas no se estaban haciendo bien y de que la cosa iba hacia una mala solución. Por tanto, Latorre se implica porque ve la patria en peligro, pero sostiene que, cuando la patria esté salvada, los militares deben volver a sus cuarteles para que los políticos gobiernen. También es verdad que, después de 1939, él sigue ocupando cargos, aunque no sean políticos. En los escritos de esa época, Latorre reconoce que hay cosas que, en comparación con la República, los militares están haciendo mal. Ahí es donde su discurso privado y su actuación pública son cada vez más incoherentes. Cuando le ofrecen ser un puesto en la Confederación Hidrográfica del Duero o miembro del Banco de España, él lo acepta. Seguramente no al nivel de lo que él denuncia, pero Latorre se sigue beneficiando del régimen. Su biblioteca también es la de un hombre contradictorio. Allí se encuentran libros que sí esperas en la biblioteca de un general franquista, como El criterio, de Jaime Balmes, pero también otro que no tocarían, como una edición francesa de Por quién doblan las campanas, de Hemingway, o libros de contrabando de Ruedo Ibérico. Latorre estuvo al frente de una de las columnas que salió desde Navarra al País Vasco al inicio de la guerra. ¿Hubo represión en esa campaña? En todas las memorias ocurre que la persona que las escribe tiende a endulzar los momentos en los habla de sí misma. Él explica que siempre puso freno a los excesos que cometieron sus soldados, que siempre pagó los avituallamientos tomados de los caseríos en los pueblos por los que pasó y que nunca permitió ayuda alemana e italiana. Además, afirma que combatió cualquier interferencia de Falange y está muy satisfecho de poder decir que con él fueron carlistas que hablaban euskera. Latorre dice que respeta eso, pero lo que no respeta es el separatismo. Por tanto, para Latorre su columna es perfecta. En cambio, denuncia sucesos de represión en el resto del frente y cómo Falange empieza a matar de manera indiscriminada e injustificada en lugares en los cuales no ha habido excesos por parte de los republicanos, algo que responde a una cacería de venganza y salvajismo. Latorre se encuentra atrapado entre lo que él entiende que debería ser el alzamiento, una conjura puntual de gente preocupada por el destino de España que luego regresará a sus cuarteles, y aquello en lo que se convierte la Guerra Civil, que acabará derivando en una dictadura y una represión generalizada. Hay una cosa que Latorre no admite y es el cuestionamiento de la unidad nacional española. Por tanto, cuando se encuentra con sacerdotes próximos al PNV del momento, eso le subleva muchísimo porque para él catolicidad y españolidad son dos caras de la misma moneda. Él participa de la represión de esos sacerdotes. Detuvo a dos de ellos y descubrió por su documentación que estaban vinculados a la resistencia vasca. Latorre lo denunció y acabaron siendo fusilados. Latorre tuvo trato oficial con representantes nazis. ¿Cómo fue esa relación? Como Latorre era alguien formado, que hablaba idiomas y que había viajado por Europa, era un candidato idóneo para recibir a según qué personajes porque el régimen no contaba con diplomáticos militares que pudiesen acoger a ciertas personas. Dicho esto, Latorre siempre se declaró a favor de los Aliados e intentó evitar los contactos con los alemanes. De hecho, según él, le invitaron varias veces a ir a Alemania y él se negó. Sin embargo, cuando Latorre era el responsable de la fortificación de la frontera pirenaica, los alemanes viajaron a Cataluña para un homenaje a un piloto de la Legión Cóndor que se había estrellado allí. En ese momento, Latorre tuvo que participar en el acto por su cargo, dejando claro en sus escritos que la relación fue absolutamente protocolaria e insistiendo en que él se consideraba aliadófilo. También tuvo relación con Serrano Suñer... Latorre fue muy crítico con muchos generales españoles, pero a los que no podía ver ni en pintura era a todos aquellos que aparecieron vinculados a Falange. Por tanto, Serrano Suñer es para Latorre el cáncer principal que tiene la España franquista. No lo puede ver porque es favorable al Eje, por lo que no sincronizan en su visión de la Segunda Guerra Mundial, y porque ha ascendido a lo más alto del régimen vía Falange y vía proximidad familiar, es decir, por lo que él entiende por corrupción. Por tanto, Serrano Suñer representa para Latorre muchas de las cosas por las cuales él no se hubiera levantado el 18 de julio. Esto no quita que, cuando Serrano Suñer convoca a Latorre a Burgos, él va. Ahí está la ambivalencia de Latorre. ¿Qué significa el título de su libro, ‘Ganar la guerra, perder la paz’? Tiene que ver con las razones por las cuales Latorre se une al golpe. Latorre piensa que el ejército es el último recurso para cuando la patria esté en peligro, pero que, una vez la patria esté salvada, el ejército se debe al poder civil. Como ese axioma del que Latorre parte no se cumple, para él se pierde la razón que justificaba el levantamiento y la guerra. Latorre mira a las cárceles y ve que en ellas está todo dios (sic): comunistas, socialistas, anarquistas, católicos… Se da cuenta de que los que están a favor del régimen son únicamente aquellos que viven de él, sea a través de los privilegios, como la jerarquía católica, o de la corrupción, como el ejército u otras jerarquías alrededor del franquismo. Su conclusión es que el régimen es incapaz de formar un consenso social más allá del que consigue construir a través de la corrupción y de la represión. Latorre diagnostica bien dos problemas graves del primer tercio del siglo XX español, la conflictividad social y el exceso de presencia militar en los asuntos públicos, y plantea dos soluciones que hubieran sido posibles: la democracia cristiana ligada a la Rerum Novarum y el sometimiento del ejército al poder civil. Sin embargo, Latorre acaba dando apoyo a un régimen que representa todo lo contrario a lo que él había defendido toda su vida. Un general de artillería vinculado a Navarra desde sus primeros destinos Nacido en Zaragoza en 1880, Rafael Latorre Roca estuvo muy relacionado con Pamplona durante toda su vida, según los datos que recoge Claret en Ganar la guerra, perder la paz. Latorre ingresó en la academia de artillería en 1897, fue promovido a capitán en 1910 y, con ese empleo, estuvo destinado en Pamplona. Antes había sido profesor de Cálculo Infinitesimal y Física y Topografía en la Academia de Segovia. Se casó en 1913 con la navarra Francisca Seminario Galicia, que mantuvo su residencia en Pamplona hasta su muerte en 1962. Separado del servicio durante la dictadura de Primo de Rivera, se reincorpora a él en 1930, disponible con permiso para residir en Pamplona, en cuyo Gobierno militar promete el 22 de abril “servir bien y fielmente a la República”, pero el 1 de julio queda en situación de retirado, con residencia en la capital navarra. Con el levantamiento del 18 de julio de 1936, se presenta en la Comandancia Militar de Pamplona para ofrecerse “incondicionalmente”. Cuando volvió de permiso tras la campaña de Tolosa descubrió que un hermano de su esposa, Eugenio, había sido fusilado. Tras la guerra, fue colaborador habitual de El Pensamiento Navarro y publicó un libro sobre Problemas de España con la pamplonesa editorial Aramburu.

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Latorre Roca, las memorias críticas de un general franquista vinculado a Navarra

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