Diario de Navarra

Al verlos se siente cierta inquietud. Ante su blancura de piel es como si una figura de porcelana se convirtiera en un retrato. Sus ojos, siempre abiertos, parecen intimidar al espectador, pero también producen ternura, dudas o curiosidad. Porque nada es lo que parece. Detrás de esas miradas inocentes que muestran estos pequeños personaje no hay ingenuidad ni indiferencia. Al contrario, hay una profunda reflexión, cierta crítica y bastante inconformismo de Juan Béjar, el artista malagueño que ha creado este universo repleto de pequeños personajes. Juan Béjar regresa a la que considera su “segunda ciudad” ya que visita frecuentemente la capital navarra por motivos profesionales. Pamplona y Madrid son las dos ciudades que acogen la mayor parte de sus exposiciones en España, ya que el artista trabaja más en el mercado internacional, con su obra en galerías europeas y americanas. Sobre todo, en Alemania y Holanda. Ahora, vuelve a la Fundación Miguel Echauri con Sinfonía Desconcertante, la que supone su novena exposición en dicha galería. A través del pequeño formato, Béjar plasma un mundo de sutilezas y fantasías en el que no faltan sus personajes burlones, escépticos, rodeados de animales curiosos y objetos desconcertantes. Poeta del silencio Aunque tienen caras infantiles, no son niños. Tampoco son bufones. Son unos personajes a los que Béjar llama “esos locos bajitos”, en una evocación a Manuel Gila y a la canción de Joan Manuel Serrat. “Para mí, son seres que han vivido la vida y han tenido una regresión a la niñez, pero con toda la experiencia acumulada. Mi experiencia vivida se la aporto a ellos”, dice Béjar. La obra expuesta en Pamplona es fruto del trabajo realizado por el artista en los dos últimos años. Es también el reflejo de su propia evolución como persona y como artista pues, en más de cuarenta años de profesión, su pintura ha pasado por diferentes estilos. Béjar se considera un artista “autodidacta” gracias a una decisión que tomó en plena adolescencia cuando, a los 17 años, hizo la maleta y se marchó a Alemania. “Salí muy pronto del colegio porque era muy mal estudiante. En Málaga, donde he nacido y donde vivo, no se podía vivir de la pintura hace 40 años. Mi pasión era la pintura. Así que cogí mis pinturas, mis pinceles y me fui”. Así comenzó a forjarse como pintor. Sus inicios proceden de la pintura española ya que, según explica, aprendió la técnica en los museos “mirando y copiando lo que veía”, razón por la que los personajes de sus cuadros pueden recordar a los bufones de siglos pasados. Béjar se adentró después en el impresionismo, para continuar por el surrealismo y el expresionismo. Eso sí, siempre acompañado de sus personajes que cambiaron los rasgos, críticas, denuncias, expresiones y trazos según su evolución artística. “Es una técnica de los renacentistas, de la pintura de oro española que siempre me ha interesado, quizá con ese punto de ironía fuerte y de acercamiento a la España profunda. Mi pintura tiene mucho del espíritu de ese tiempo. Luego llegó otra etapa más surrealista y trágica, con seres muy deformes. Toda la pintura de esa época está en Navarra y alrededores”, comenta. Pero a Juan Béjar no le gusta que le etiqueten en un estilo. Ni a él ni a su obra. “El pasado y el presente de una sociedad configura una manera singular de entender la vida, y con ello, también al artista y su obra. Soy el producto de esa vasta historia, unas veces esplendorosa y otras menos afortunadas “, añade el artista. Si en la pintura recuerda a Sánchez Coello o Velázquez, existen otras influencias para el artista. Ahí se encuentra la literatura, especialmente Franz Kafka, además del cine, con referencias a Visconti, Herzog, Bergman o Paolo Sorrentino.” Es posible que yo sea un novelista de la pintura, no lo sé. También pienso que la pintura y la poesía se mudan. Somos poetas del silencio porque tenemos muchas similitudes”. Sus personajes El universo que Juan Béjar compone con sus personajes no es algo premeditado. Simplemente surgió. Hasta el punto de constituir “mi universo bejariano” compuesto por esos pequeños con caras de aparente inocencia, personajes y paisajes melancólicos, acompañados de animales aburridos, estáticos. Gente pequeña a la que nadie se quiere parecer. “Mis cuadros tienen una concepción clara. Es crear algo de enigma, dar al personaje lo que ha nacido dentro de mí después de una evolución en mi vida. Es un personaje que es mío”. El artista malagueño explica que su personaje surgió de forma espontánea,. “Llegué a él y no sé si será definitivo. A mi personaje le ocurre como al actor, que hace distintos papeles, se transforma”. Y reitera la carga social que tienen sus pinturas, con esas escenas de apariencia dulce que, en el fondo, pueden dejar un sabor agridulce. “Nunca he buscado la polémica ni nada parecido, pero la insatisfacción es algo que va en mi persona”, comenta. A Juan Bejar no le faltan nombres para definir a los protagonistas de sus cuadros. Además de “esos locos bajitos” son también “mis desheredados de la historia”. Todo ello, porque detrás de su apariencia esconden un momento de vida. “Sus caras expresan lo que ha sido la vida: grandes momentos, momentos menos grandes, fracasos, triunfos, tristeza, ironía...Se me ocurre otra forma de llamarlos: pequeños seres, pero bien viejos (risas)”. Juan Béjar es consciente de que su pintura puede gustar o no gustar al público, pero reconoce que en cada una de sus figuras y composicones afloran sus sentimientos “que es lo que sale del alma, algo difícil de explicar. A veces está envuelta con esos encajes y esos lazos que pinto. Pero son bombones envenenados. Por fuera bonitos, por dentro, con una carga social muy fuerte”. Juan Béjar gusta de pintar acompañado del silencio, una tranquilidad que encuentra en el estudio que tiene instalado en su casa de la periferia de Málaga. Su mujer, también pintora, trabaja en otro estudio instalado en la misma vivienda. El artista dedica muchas horas a la pintura, si bien admite que no todas las obras fluyen con la misma rapidez e inspiración. “Mi pintura es un producto del sentimiento. Pinto mucho con la mente y me ayuda que doy grandes paseos porque me levanto muy temprano. Cada persona que creo nace de mi interior. A veces la espontaneidad surge en un momento, pero otras me cuesta mucho trabajo”, reconoce. El proceso de creación de cada una de sus obras, según el artista, tiene sus altibajos. Puede pasar por momentos de felicidad, de angustia, incluso de dudas. “Lo tengo que confesar, soy un perfeccionista, aún sabiendo que la perfección no existe. Creo que es una defensa de la evolución, del ser evolutivo que pide no estar satisfecho para ir evolucionando más”. Y esta forma de ser también determina su manera de entender el arte. “La pintura es una expresión del espíritu de la persona. A veces nos escondemos en ella, pero no sé si para escondernos de verdad o para liberarnos del exterior”. Su carácter perfeccionista le lleva también a mantener cierta distancia con sus cuadros. No empatiza con ellos hasta pasado un tiempo. “Te haces muchas preguntas. ¿Este es el cuadro de mi vida?, ¿es el cuadro que yo he perseguido siempre? Tiene que transcurrir algún tiempo para que empatice con los personajes, para que haga la paz con ese cuadro que he terminado. Hacemos un pacto y, al cabo de un tiempo, lo miro y bueno....podemos reconciliarnos, aprendo a quererlos. No nos engañemos. Mi pintura no es fácil. No soy un pintor realista, soy figurativo y transmito cosas fuertes. Que la gente acepte mis personajes y el mensaje que lleva cada uno, es un triunfo”, concluye.

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Juan Béjar hace crecer su universo con “esos locos bajitos”

El artista malagueño regresa a Pamplona con la muestra titulada “Sinfonía Desconcertante”. La galería de la Fundación Miguel Echauri acoge su novena exposición

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