Diario de Navarra

Cuando Miguel Echauri emprendió un viaje a Cuba con tan sólo 17 años, su billete no tenía fecha de regreso. No sabía si su estancia iba a ser temporal o definitiva. Pero regresó. Lo hizo veinte años después. Tras vivir en Cuba, Estados Unidos y Uruguay, Miguel Echauri, regresó a Pamplona con 37 años y convertido en un artista. Poco después de pisar suelo navarro, comprendió que aquí estaba su sitio, hasta el punto de convertir a su ciudad natal en el epicentro de su trayectoria profesional. El pasado 23 de septiembre, Miguel Echauri cumplió 90 años de una vida dedicada al arte. Una vida en la que Pamplona ha sido objeto de sus desvelos, de sus afectos y agradecimientos, incluso de sus obras e investigaciones pictóricas. Y ambos motivos avalan El pintor y su ciudad, la exposición que se inaugura esta tarde en la Fundación Miguel Echauri y con la que se quiere repasar una vida y una obra. Una muestra, además, que se complementará con conferencias, mesas redondas, recitales poéticos y visitas guiadas a la fundación para conmemorar el 90 aniversario del artista pamplonés. La exposición recoge diversa información fotográfica sobre Miguel Echauri en su juventud, con su familia o amigos, así como en su estancia en el extranjero. Y este perfil humano se completa con una colección de obras pictóricas realizadas por el pintor en las que nos ofrece su visión personal, su interpretación, sobre los tejados del casco antiguo de Pamplona. A dichas pinturas se suman también autorretratos del pintor, otros retratos realizados por sus amigos pintores, así como obras de coleccionistas, cedidas por sus propietarios, que reflejan calles, detalles y aspectos entrañables de la ciudad de entonces. “Es también un reconocimiento del pintor a los más de 300 coleccionistas que en Pamplona son propietarios de alguna de sus obras”, explica su hermano Fermín Echauri. UN ANTES Y UN DESPUÉS Miguel Echauri es un pintor hecho a sí mismo, que se forjó sin maestros y que atesora una experiencia vital y artística en la que, determinadas fechas y decisiones, marcaron un antes y un después en su vida. Entre ellas, según explica su hermano Fermín, destacan su estancia en Uruguay, su regreso a Pamplona, su prioridad por las exposiciones en Pamplona desatendiendo, incluso, a galerías nacionales. Y, sobre todo, su afán por sacar adelante el proyecto de una fundación para que su obra quede al servicio de los navarros. Cuando su familia decidió que se marchara a La Habana (Cuba) para formarse en los negocios familiares de su tío Francisco Echauri, no encontró demasiado tiempo para desarrollar su vocación pictórica. Tras vivir año y medio en Estados Unidos y continuar en Cuba con el negocio familiar, Miguel Echauri se estableció en Montevideo (Uruguay) en 1952, donde se pudo dedicar a la pintura. Allí se introdujo en distintos ambientes artísticos en torno al presidente de la república, Víctor Aedo, y desarrolló un estilo pictórico propio, además de conseguir varios premios nacionales. “Fue una etapa importante para Miguel . Trabajaba por la mañana, a la tarde daba clases de pintura y a la noche se ponía a pintar. Le marcó su forma de trabajar. Llegaba al estudio y ponía los focos sobre las cosas que quería pintar, ya fueran modelos de personas, de objetos, recreaciones de pueblos españoles, sus ensoñaciones”. VOLVER A EMPEZAR Convertido en un profesional y bien asentado en Uruguay, Miguel Echauri dio un giro en su vida de forma inesperada. Tomó la decisión de recuperar a su familia y regresó a Pamplona en 1965. “Para Miguel fue como volver a empezar de nuevo, su vida cambió”, indicó su hermano. A sus 37 años, emprendió un largo viaje por España para conocer ciudades, pueblos y rincones rurales que él había soñado y pintado, pero que no conocía. Porque, como recuerda Fermín de las veces que le contaba su hermana, a veces pintaba pueblos y estampas rurales fruto de su imaginación. “El contaba muchas veces que cuando pintaba un cuadro no pensaba en las Bardenas porque no las conocía de nada, ni siquiera de fotografía. Algún español que vivía en Uruguay y viajaba a España, al regresar le decía: oye, ya he visto el pueblo que me pintaste. Y nada más lejos de la realidad. Todo era imaginado, soñado, percepciones”. Aunque se mantuvo fiel a un estilo pictórico, Pamplona le permitió llevar las imágenes al lienzo. Tras instalar el estudio en la casa familiar de la calle Navarro Villoslada (posteriormente en la calle García Ximénez y calle San Antón), Miguel Echauri se dedicó por completo a sus paisajes rústicos y pedregosos que evocan ese aire de abandono de la España rural. También, a sus bodegones y, por supuesto, a los tejados, fachadas y patios vecinales de la antigua Pamplona que llevó al lienzo. Y cuando quería más detalle, se ponía a perfilar tejas árabes, chimeneas, claraboyas, antenas y cualquier otro objeto que apareciera en un tejado. LA ILUSIÓN DE UNA FUNDACIÓN Si existe algún otro hecho que marcó la trayectoria de Miguel Echauri fue la fundación que puso en marcha junto a su hermano Fermín. Convertir dicha fundación en una realidad fue un proceso largo, pero vinculado como siempre a su pintura y su ciudad. Los hermanos Echauri, que no tienen herederos directos, decidieron que el resultado de sus vidas profesionales, la de Miguel como pintor, y la de su hermano Fermín, como decorador, anticuario y galerista, no terminase con ellos, sino que encontrasen una perduración por medio de una fundación. De esta manera, hicieron realidad su deseo de donar su patrimonio artístico a Navarra. Para ello, nada mejor que conservar toda su obra en el corazón de la ciudad, en la calle San Antón, en un edificio histórico barroco construido en la segunda mitad del siglo XVII que compraron y reformaron los hermanos Echauri. Un circuito por las galerías con sus paisajes, piedras y objetos oxidados Si la vida de Miguel Echauri tuvo un antes y un después con su regreso a Pamplona desde Uruguay, lo mismo ocurrió con su pintura. Así lo considera su hermano Fermín, que identificó su pintura como una pintura imaginaria, de recuerdos pasados. “La obra de Uruguay era mucho más fuerte, ruda, incluso en colores, con cierto interés expresionista. Ya en Pamplona, aunque los fondos los hacía fuertes, su pintura se dulcificó, era más emocional”. Tras su intensa trayectoria artística, la obra de Miguel Echauri se vincula con esos paisajes rústicos y pedregosos que rezuman ese aire de abandono de la España rural. “Pocas veces hizo paisaje directo, lo que pintaba era una recreación. Miguel siempre decía que en la historia del arte, los mejores paisajes se habían hecho siempre en los estudios, nunca al natural”, apuntó. Sus obras, siempre figurativas en las que el pintor expresaba sus emociones y sentimientos, pronto tuvieron acogida en las galerías nacionales, donde exponía esos paisajes, esas piedras y esos objetos oxidados que forman parte de su obra. Aunque llegó un momento en que Miguel Echauri priorizó exponer en Pamplona, en concreto en la Galería Parke 15, propiedad de su hermano Fermín. “Fue su decisión, se centró en los encargos de Pamplona y se olvidó un poco de las galerías con las que trabajaba”.

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La ciudad que evocó el pintor Miguel Echauri

El pintor pamplonés Miguel Echauri acaba de cumplir 90 años y muestra parte de su obra en una exposición

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