Los incendios forestales están arreciando en plena ola de calor este mes de agosto en España. Y, según los expertos, no se comportan como los de antes: son tan potentes que modifican la atmósfera a su alrededor, creando sus propias nubes, tormentas secas e incluso vientos huracanados que avivan las llamas. Es lo que han venido en llamar incendios de "sexta generación".

El término, acuñado por especialistas en gestión forestal, define fuegos de tal magnitud que pueden alterar las condiciones meteorológicas locales. Las columnas de humo se elevan varios kilómetros y dan lugar a pirocúmulos y, en los casos más extremos, pirocumulonimbos: enormes nubes capaces de producir rayos, encender nuevos focos y lanzar brasas a kilómetros de distancia.

A diferencia de los incendios convencionales, los de sexta generación son imprevisibles -pueden cambiar de dirección en cuestión de segundos-, generan su propio clima -provocan tormentas secas y ráfagas de viento intensas- y superan la capacidad de extinción, ya que las condiciones pueden desbordar a cualquier equipo de emergencia.

EL CÓCTEL PERFECTO PARA EL DESASTRE

El abandono rural, la acumulación de vegetación seca y el avance del cambio climático han creado un escenario ideal para que estos incendios extremos se multipliquen. Los especialistas insisten en que la única forma de frenar su frecuencia es con prevención activa, gestión forestal continuada y políticas de adaptación climática que preparen a la población y reduzcan el combustible disponible en los montes.

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