Los héroes del deporte suelen ser muchachos y sus historias están hechas de grandes momentos a la luz de los focos. Martín Gordoa Puyal, sin embargo, se convirtió en una de las personas más importantes del hockey navarro sin haberse puesto nunca unos patines. Pocas veces pisó la pista. Todo lo más, para pasar la mopa o hacerse una foto con el equipo. Su posición favorita era pegado a la banda, pero por fuera.

En las vallas de madera de la UDC Rochapea hay, seguro, marcas de sus codos y de sus manos. Pocos delegados han trabajado la valla con tanta pasión como él. Se apoyaba desesperado cuando el equipo no iba. Se agarraba con furor para protestar al árbitro. Pateaba con esa rabia hermosa y fácil que tenía, de tipo gruñón y en el fondo inofensivo. Animaba hasta en los entrenamientos. Nadie ha sido tan feliz como él con los goles del equipo. Sacaba la cara por todos los jugadores como por sus hijos, aunque sólo dos lo fueran. Arreglaba redes, conducía furgonetas, cargaba bolsas, guardaba llaves, ponía esparadrapo y presentaba fichas.

Te podía decir cualquier barbaridad. En el fondo siempre sentías su apoyo. Seguramente no recibió suficientes elogios ni suficientes agradecimientos por su labor. Nunca figuró más que en la última línea del acta arbitral. Pero todo el mundo sabía que Martín era imprescindible, como se vio en su despedida. Falleció el sábado 26, en día de partido, y el primer equipo no pudo jugar.

La pista de la Rocha está irreconocible sin Martín. Dicen que se ha hundido un poco del lado del banquillo local. De la parte que él sostenía con sus brazos. Habrá que acostumbrarse a jugar así, aunque sea difícil. A todos los que le conocimos nos toca buena herencia. La muerte nos ha quitado muchas cosas de Martín, pero su pasión por el juego y su amor por el equipo es un legado que guardamos para siempre.

* El autor es presidente del Iruña Hockey Patines.