Diario de Navarra

Es una discusión recurrente, y más en estos días otoñales de temperatura incierta. En un mismo lugar, con los mismos grados, una persona siente calor; otra a su lado necesita abrigo. Y, aunque no siempre ocurra así ni sea norma universal, lo habitual es que sean ellos los que protestan cuando la temperatura sube y ellas las que se quejan de frío. No es extraño: existen razones biológicas para que ocurra de esta manera. Los humanos somos seres de sangre caliente, nuestro cuerpo se mantiene a todas horas a una temperatura que ronda los 37 grados. Y basta con que se eleve o descienda unos pocos grados para que suframos graves consecuencias o incluso para ocasionarnos la muerte. No es extraño que el organismo tenga distintos mecanismos para equilibrar la temperatura, enfriar el cuerpo cuando hace mucho calor fuera o para calentarlo cuando los termómetros se desploman. Esos mecanismos, además, tratan de proteger sobre todo las partes fundamentales del cuerpo, el corazón, los pulmones, el cerebro... aunque sea a costa de órganos menos ‘necesarios’ como nuestras extremidades. Pues bien, uno de esos mecanismos para defenderse del frío es la vasoconstricción. Cuando el frío aprieta y nuestra temperatura interior empieza a bajar, nuestra piel lo nota. Lo hace porque cuenta con unas células termorreceptoras, que se activan con los cambios de temperatura y dan la alarma al cerebro. Y una de las órdenes que da el cerebro es que se contraigan los vasos capilares que transportan la sangre en las extremidades, los pies, las manos, la nariz incluso... Jorge Alcalde, en el libro ¿Por qué los astronautas no lloran?, señala que la piel, que habitualmente recibe dos litros de sangre por minuto, pasa a contar con 0,02 litros. Por eso, en los días fríos, las manos se ven blancas o incluso azuladas. Con este mecanismo, el cuerpo consigue que el flujo de sangre, que es al fin y al cabo el que mantiene el calor corporal, esté asegurado donde más le interesa, en los órganos internos, aunque tenga que perderlo en la periferia. Y sentir frío en pies y manos. Según parece, en las mujeres la orden de constreñir los vasos sanguíneos periféricos llega antes que en los hombres. Jorge Alcalde menciona un estudio realizado por el médico estadounidense Han Kim, que midió la temperatura en el interior de los oídos y en la punta de los dedos en 219 hombres y mujeres de todas las edades. Resultó que como promedio las mujeres tenían una temperatura interna 0,2 grados más alta que los hombres, pero la temperatura en los dedos era 2,5 grados menor. Puede que les resulte incómodo sentir más frío, pero lo cierto es que el mecanismo funciona mejor en ellas que en ellos. Gracias a la mayor vasoconstricción, y que se dispara antes, generan una mejor coraza de los órganos fundamentales y pierden menos energía. Por eso precisamente, ocurre que las mujeres no necesitan recurrir tanto a otro mecanismo del cuerpo para generar calor en condiciones muy frías: por lo general empiezan a tiritar más tarde que los hombres. LA GRASA CORPORAL Existe otra razón para que las mujeres sean más frioleras que los hombres: la grasa corporal. Por efecto de los estrógenos, que reducen la capacidad de consumir energía después de comer, se calcula que ellas tienen entre un 6 y un 11% más de grasa corporal que los hombres. Y esa grasa cambia la distribución del calor en el cuerpo: de nuevo ayuda a que los órganos internos estén a mayor temperatura que las extremidades. Existen más razones que influyen en que unos sintamos con más fuerza el frío que otros. Por ejemplo, en las mujeres la proporción de superficie con respecto al volumen del cuerpo suele ser mayor que en los hombres. Y cuanto más superficie, más calor se puede perder. Los hombres también tienen una proporción mayor de masa muscular, que consumen más calorías y genera más calor. Pero por influir, puede hacerlo hasta la delgadez de la piel, que contribuye a ser frioleros, e incluso hay quien dice que quienes se sienten solos tienden a notar más fríos los espacios. GRADO A GRADO Calor 37º Es la temperatura normal del cuerpo, que puede oscilar entre 36,5 y 37,5 grados. 38º Sudor, cierta sensación de mareo. 39º Sudor abundante. Pueden darse incluso taquicardias y dificultad respiratoria. 40º Mareos, vértigos, deshidratación, debilidad, náuseas, dolor de cabeza... 41º Además de lo anterior, pueden llegar a aparecer confusión y hasta delirios y alucinaciones. 42º El enfermo aparece pálido. En algunos casos, puede darse una gran taquicardia y hiper o hipotensión. 43º Convulsiones y posibilidad de paro cardiorrespiratorio. Puede dejar secuelas graves y ocasionar la muerte. 44º Lo habitual es la muerte aunque ha habido casos de personas que han llegado a soportar 46º. Frío 35º Empieza la hipotermia, con entumecimiento y coloración azulada de la piel. 34º Temblor, pérdida de capacidad de movimiento en los dedos. 33º Adormecimiento, confusión, dificultad respiratoria. 32º Alucionaciones y delirios, junto a un gran adormecimiento. 31º Por lo general, la persona pierde la consciencia. Ausencia de reflejos. 28º Alteraciones graves de corazón e incluso el enfermo puede parecer muerto. 26-24º Generalmente viene la muerte, aunque hay quien ha sobrevivido con 14º de temperatura.

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El frío tiene nombre de mujer

Existen razones biológicas para que las mujeres suelan quejarse antes cuando bajan las temperaturas

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