Diario de Navarra

Hellblade: Senua’s Sacrifice ofrece una experiencia visceral sobre la psicosis y la enfermedad mental, con una sinceridad que profundiza sin miramientos en un simbolismo desgarrador y opresivo El estigma que la enfermedad mental acarrea en la sociedad se traspasa con demasiada frecuencia a los medios narrativos. Los personajes que sufren trastornos psicóticos o esquizofrénicos casi siempre son relegados al papel de villano impredecible y peligroso, contra quien ninguna postura racional sirve de nada. Representan el caos y la destrucción, el desapego y la temeridad de quienes no tienen nada que perder y tan solo quieren ver al mundo arder para consumirse ellos mismos en sus llamas. Si acaso en tramas de corte más costumbrista la enfermedad mental es una dura carga que recae sobre el protagonista a través de un familiar o alguien cercano. Pero la compasión siempre está reservada para los personajes sanos, como si fueran los únicos que sufren las consecuencias de una condición tan extrema en su brutalidad. Tameem Antoniades y su equipo de Ninja Theory se han rebelado contra toda esa tradición para introducir al jugador en la cabeza de Senua, una guerrera celta en un viaje místico al mismísimo corazón de Helheim, el inframundo vikingo. Durante la extensa secuencia inicial, Senua aparece atravesando en canoa un mar de niebla. Mientras los títulos de crédito se superponen en pantalla, una voz nos da la bienvenida y nos avisa de la presencia de las demás, que poco a poco van despertando de un estupor momentáneo. A pesar de su aparente soledad, Senua comparte el viaje con un coro perpetuo. Un par de voces cuentan con una personalidad distinguible, pero el resto se compone de una amalgama ora cruel, ora benévola, siempre en conflicto, siempre en guerra consigo misma. Tan pronto le previenen de peligros inminentes como ridiculizan sus desdichas. Le animan y le desprecian tanto en las fases de combate como en las de unos puzles sencillos que buscan representar los patrones que muchos afectados por psicosis dicen encontrar a su alrededor. Durante el desarrollo del juego Ninja Theory se puso en contacto con Paul Fletcher, neurólogo de la Universidad de Cambridge y especialista en psicosis, con Wellcome Trust, que invierte millones en investigar sobre la enfermedad mental, y muy especialmente con Recovery College East, que trabaja con personas que lidian con la enfermedad todos los días. Tras un riguroso proceso de documentación y largas horas de entrevistas, buscaron trasladar los síntomas de la psicosis con fidelidad a la experiencia jugable. El mundo cambia ante los ojos de Senua constantemente, revelando secretos, colores y tonos; mezclando formas y texturas. Y las voces nunca callan. Al haber sido grabadas con un micrófono biaural, si se juega con auriculares (algo que se recomienda encarecidamente) se recrea la sensación de escuchar voces dentro de tu cabeza. El trabajo ha sido ingente, con cientos de líneas de diálogo y ruidos guturales de todo tipo, pero el resultado es indudable: una auténtica pesadilla auditiva, asfixiante y demoledora. Las alucinaciones de la protagonista ofrecen una oportunidad de romper la línea cronológica de la trama. Conforme va superando las diferentes pruebas que las personificaciones mitológicas van poniendo a su paso, se van supliendo los huecos en el trasfondo narrativo del personaje. Senua empieza su camino en un lugar oscuro, y a partir de ahí inicia un descenso inexorable al sufrimiento más íntimo hasta llegar a la raíz principal de su quebranto psíquico. La obra de Ninja Theory no se amilana a la hora de representar la crueldad de los invasores nórdicos, el colapso de la civilización celta, del trato inhumano, repleto de superstición y temor, que los pictos infligían en los enfermos mentales, muchas veces obligados a deambular por los montes, exiliados de toda población. Conforme Senua se acerca a su objetivo se van desvelando las sucesivas capas de los traumas padecidos desde la más tierna infancia, y el shock que terminó por enterrar su cordura. Aunque no es una experiencia muy larga, la intensidad visceral del relato ejerce un vaciado emocional del jugador, y cuando los créditos finales hacen acto de presencia, permanece la certeza de que, una vez más, el medio de los videojuegos ha conquistado una nueva frontera. Hellblade acomete un tema tan delicado como es la enfermedad mental sin renunciar a una poderosa dirección artística que le lleva a mostrar sin contemplaciones una iconografía empapada en simbolismo y violencia. El brillante trabajo audiovisual, la excepcional interpretación de Melina Juergens como Senua y toda la suerte de trucos psicológicos con la que el título manipula al jugador contribuyen a elevar una obra más bien funcional en el apartado jugable. Las mecánicas básicas, el combate y los puzles, se podrían haber beneficiado de más profundidad, pero el concepto y el relato tienen tanta fuerza que se acaba pasando por alto. Los videojuegos cuentan con un potencial para empatizar con personajes y situaciones muy superior al de otros medios, y son precisamente obras como Hellblade: Senua’s Sacrifice las que están explorando los límites con un torrente de creatividad y coraje muy loable.

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Descenso a los infiernos

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