Diario de Navarra

El programa Early Access de Steam, la tienda digital más utilizada para videojuegos, permite a los usuarios acceder a títulos que todavía se encuentran en fase de desarrollo. El objetivo del programa es que los desarrolladores puedan captar fondos y feedback que les permitan encarar un lanzamiento comercial con garantías. En este estadio los juegos en teoría resultan operativos, pero pueden estar plagados de fallos y con varias características todavía sin implementar. Desde 2013 han sido muy numerosos los títulos bajo su amparo, pero no todos han corrido la misma suerte. Algunos han permanecido demasiado tiempo ahí, como si en un limbo se tratara, incapaces de terminar lo que habían empezado. Y otros, por el contrario, han conseguido tener un lanzamiento extremadamente pulido que les han granjeado las felicitaciones de muchas publicaciones especializadas. Es un arma de doble filo. En marzo de este año entró en el programa PlayerUnknown’s Battlegrounds (o PUBG, como se suele abreviar) y ya desde el principio llamó poderosamente la atención. El concepto jugable está directamente sacado de la película japonesa de culto Battle Royale, de la que luego la saga Los Juegos del Hambre se inspiró de forma clara. Hasta un centenar de jugadores descienden en paracaídas en una isla sin ningún tipo de equipo. Toda la ropa y las armas las tienen que procurar in situ. Cada cierto tiempo los límites del mapa se reducen, forzando las confrontaciones. El último en pie gana la partida. Al combinar elementos de supervivencia con el tacticismo de pasar desapercibido el mayor tiempo posible y la tensión creciente de un mapa en contracción, PUBG se ha erigido como un baluarte de las sesiones de streaming. Es un título muy divertido muy jugar, pero también muy divertido de ver. Y ese éxito, tanto en Youtube como en Twitch, es lo que le ha propulsado en una escalada vertiginosa. En tan solo dieciséis días alcanzó el millón de unidades. En mayo ya había duplicado esa cifra. El mes siguiente, en junio, alcanzó los cuatro millones y consiguió colarse en la conferencia de prensa de Microsoft en la feria del E3. En julio llegó a los seis millones y en las últimas semanas ha saltado a los 10 millones de copias. Todo esto sin haber salido oficialmente al mercado, estando solo disponible en PC, con un precio de venta de 30 dólares y un presupuesto de marketing inexistente. Esta historia de éxito se retrotrae a un modder (creador de mods, modificaciones amateur de un juego comercial) de 41 años llamado Graham Greene que había tratado de plasmar sus ideas en las plataformas de juegos como Arma o H1Z1, y que nunca había conocido algo parecido a la estabilidad laboral. Un día Bluehole, un estudio coreano desconocido, le ofreció la posibilidad de construir todo un juego en torno a sus ideas. Greene aceptó y se puso manos a la obra, y aunque confiaba ciegamente en que el concepto iba a encontrar un público, el desmesurado éxito, la riqueza súbita, le ha pillado completamente desprevenido. Cuando el juego esté terminado y se concrete un lanzamiento en consolas, la vida de PUBG podrá oficialmente empezar. Ya hay planes en marcha para incorporarlo al circuito de los e-Sports, lo que puede catapultar los ingresos a la estratosfera. Es una marca con un valor potencial de miles de millones de dólares. Y muy probablemente, una plataforma para el próximo PlayerUnknown, que en algún lugar del mundo quizá está ya probando un nuevo mod dispuesto a arrasar con todo.

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El éxito de PlayerUnknown's Battlegrounds

El juego del modder Graham Greene ha superado los 10 millones de copias vendidas en tan solo 6 meses y sin tener siquiera un lanzamiento oficial

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