Diario de Navarra

Como todo, el uso del Big Data en los videojuegos abre una nueva dimensión que ofrece una serie de oportunidades a la vez que nos expone a un importante conjunto de peligros. Las grandes compañías del sector llevan años recopilando información sobre el uso de sus programas en una miríada de parámetros diferentes. Los juegos de hoy en día están programados para enviar constantemente información a los desarrolladores: tiempo medio de juego, funciones favoritas, escenarios destacados, prácticas online, desarrollo de estrategias… Los desarrolladores son capaces de monitorizar en tiempo real el comportamiento de millones de usuarios, lo que les permite ajustar sobre la marcha posibles desequilibrios en la base jugable. Aunque durante el proceso de desarrollo se intenta pulir al máximo la experiencia, en muchas ocasiones los juegos de hoy en día son tan complejos que hay muchas cosas que no terminan de salir a la luz hasta que millones de personas al mismo tiempo ofrecen, muchas veces sin saberlo, sus impresiones. Pongamos por ejemplo un juego de acción y aventura donde la gran mayoría de jugadores se choca contra una subida exponencial de dificultad en una zona del juego que les suscita una frustración suficiente como para abandonarlo sin llegar a terminarlo. Hace cuatro años el estudio de Sony Santa Mónica se encontró en esta situación con God of War Ascension. Habían situado un desafío de combate justo antes del final donde muchos jugadores se quedaban estancados durante horas, partiendo por completo el ritmo de la aventura. Al ver los datos, pudieron sacar un parche que ofrecía más orbes curativos, un leve ajuste que reducía al mínimo la tasa de abandono en esa sección. Los juegos online son un auténtico proceso alquímico que exige de constantes ajustes, y si no fuera por este uso del Big Data, casi todos acabarían fundamentalmente rotos. Un juego descompensado, injusto, no resulta divertido para nadie. Estos ejemplos demuestran la necesidad y el gran beneficio que suponen para todos que las compañías reciban esta ingente cantidad de datos, pero sería ingenuo pensar que no existe un reverso tenebroso. Con el auge de las microtransacciones y las tiendas de objetos virtuales, los estudios pueden calibrar la experiencia para inclinar la balanza en su beneficio. Si el juego percibe que el usuario está buscando completar un set de armadura específica, por poner un ejemplo, y tan solo le falta el casco para completarla, puede reducir las posibilidades de encontrarlo de manera natural en el mundo de juego y ofrecérselo convenientemente a cambio de una pequeña suma de dinero en la tienda virtual del juego. El juego puede incluso llegar a subir el precio de ese ítem en concreto para el usuario respecto a otros jugadores, precisamente porque el programa ha entendido que lo necesita. China está obligando a las compañías desarrolladoras a revelar muchos de los números que se cuecen entre bambalinas, como las probabilidades reales de conseguir ciertos objetos en las loot boxes (cajas que se pueden comprar sin saber muy bien qué contienen). La Unión Europea ya ha legislado sobre algunas de estas cuestiones, pero todavía queda mucho espacio por cubrir, y la tecnología está abriendo constantemente nuevos caminos. Resulta capital que las compañías de videojuegos se autorregulen y resistan el impulso de adoptar prácticas predatorias con el usuario. El Big Data es una realidad, y no tiene que resultar necesariamente pernicioso para el usuario, pero tampoco podemos obviar los peligros que conlleva.

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Aplicaciones del Big Data

La compilación de grandes cantidades de datos está tomando un rol cada vez más protagonista a la hora de diseñar los videojuegos del futuro.

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