Diario de Navarra

José Manuel Aranda (Málaga, 1989) estudió durante cuatro años Comunicación Audiovisual en Pamplona y ahora se está formando como músico en la escuela de música contemporánea más prestigiosa del mundo, Berklee College of Music. Radicada en Boston, sus cerca de 4.500 estudiantes provienen de un centenar de países diferentes. Menos del 20% de los que intenta entrar lo consigue, pero sus graduados han conseguido hasta la fecha 266 premios Grammy. Joe Atlan, su nombre artístico, participó a finales del año pasado en el concierto del All-Star League of Legends, uno de los eventos de e-sports más importantes del mundo. ¿Cómo empezó su trayectoria musical? Con un grupo de amigos del colegio, Last 2 Years, donde tocábamos versiones que nos gustaban. Una vez en la Universidad de Navarra, me inscribí en el concierto de Santa Cecilia y me comprometí a tocar una canción de piano original. Hasta entonces nunca había compuesto nada, pero me forcé a hacerlo y descubrí que tenía cierta aptitud. Fui aprovechando las oportunidades que me salían al paso: conciertos benéficos, fiestas de padres, concurso de cantautores… Lo que fuera. ¿Fue por aquel entonces cuando empezó a desarrollar su presencia en YouTube? Subía a mi canal las composiciones que iba creando y versiones que iba haciendo. Un día de noviembre de 2009 me contactó la manager de Timo Tolkki (por aquel entonces en el grupo finlandés de power metal Stratovarius) tras ver uno de mis vídeos y me ofreció tocar en su gira por España. Vi que la cosa podía ir en serio y empecé a soñar con enrolarme en Berklee. Acabé la carrera, desarrollé mi canal, me hice Youtube Partner y conseguí que me viera mucha gente. Me surgieron oportunidades como tocar en el Youfest en Madrid o dar una ponencia musical en TEDx. ¿Qué es lo que hace a Berklee College of Music especial? Todos los profesores que me he encontrado son genios, y casi todos han trabajado en los proyectos más grandes de la industria del entretenimiento. Los estudiantes no sólo con músicos con muchísimo talento, sino sobre todo muy ambiciosos y con los objetivos muy claros. Entre unos y otros se va desarrollando un ecosistema creativo vibrante. Cualquier día, de repente te encuentras a alguien trabajando en la banda sonora de una nueva película o videojuego importante. Lo conoces por un amigo, tomáis un café y al tiempo te pide que si puedes grabar o componer algo para él. Sin que apenas te des cuenta te ves involucrado en proyectos de primera categoría. Toda la industria, sólo con saber que estudias en Berklee, ya da por sentado que tienes la capacidad, ambición y pasión necesarias para trabajar con ellos. ¿Qué es lo que más le llama la atención de la música de videojuegos y qué es lo que la diferencia de la de otros medios? Desde el punto de vista del espectador/jugador, cuando uno ve una película, la música es un trabajo preparado segundo a segundo, con un objetivo muy concreto según la imagen que acompañe, y sobre la que el espectador no tiene control alguno. En un videojuego, la música es una dimensión entera del mundo al que el jugador decide viajar, con el que se relaciona, donde vive y crece. En World of Warcraft, uno no solo ve y se mueve por la ciudad de Stormwind, uno escucha Stormwind. Sabes que estás ahí y te sientes transportado, no sólo porque reconoces la ciudad, sino porque reconoces cómo suena. Un compositor al hacer una película normalmente se encarga de unos pocos temas principales para dos horas de metraje. Desarrollas algunas variaciones, y luego una gran parte del trabajo es ajustarse al tiempo. En un videojuego, tu trabajo consiste más en desarrollar la dimensión sonora de ese mundo, en el que no sabes cuánto tiempo se quedará el jugador. ¿Cómo surgió la oportunidad de tocar en el concierto All-Star de League of Legends? En 2014, Riot Games, el estudio de desarrollo, sacó un album de metal que presentaron como si lo hubieran grabado un grupo de personajes -champions- del juego bajo el nombre de Pentakill. Eran empleados de Riot colaborando con músicos de renombre como Jorn Lande (Masterplan) ZP Threart (Ex-Dragonforce) o Derek Sherinian (ex Dream Theater, Planet X). Me pareció una idea genial y mi instinto de youtuber me empujó a hacer una versión con el keytar. Al poco tiempo de publicarlo, Riot Games se puso en contacto para felicitarme por el vídeo. El año pasado me ofrecieron la oportunidad de tocar en All Star como teclista de Pentakill. ¿Pudo conocer a alguno de los jugadores profesionales? Durante la afterparty. Pude entablar una conversación animada con Faker, número uno del mundo, e hice buenas migas con Madlife, jugador coreano con un corazón enorme. A pesar de que ganan más dinero que muchos atletas profesionales, la mayoría son personas normales, muy accesibles. ¿Cuál es el próximo paso en su carrera? Tengo muchos proyectos en marcha: una nueva serie de vídeos, colaboraciones con orquestas, y más incursiones en el mundo de los videojuegos. Sin embargo, lo principal sigue siendo Pentakill. La experiencia ha sido tan buena que Riot me ha ofrecido ser el teclista del segundo álbum de estudio. Llevo un tiempo trabajando con ellos a distancia, componiendo y grabando solos de teclado y partes de piano. Tocamos uno de los fragmentos de una de las canciones nuevas en la ceremonia de clausura, con Jorn Lande, aunque no puedo dar más detalles. Los músicos son increíbles, y todos los miembros del equipo aportan mucho al proceso, cada uno a su manera. Va a ser un álbum impresionante.

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"En un vídeojuego la música es una dimensión entera"

Tras estudiar Comunicación Audiovisual en Pamplona este músico, que se forma en la presigiosa escuela Berklee College, en Boston, ha participado en uno de los eventos de ‘e-sports’ más importantes del mundo

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