Diario de Navarra

Fumito Ueda fue uno de los primeros diseñadores que apostaron por el potencial artístico de los videojuegos, con una sensibilidad poética que hasta su irrupción no se había explorado. Su primer juego, Ico, encandiló a la industria en 2001, y cuatro años más tarde volvió con un proyecto más accesible pero con la ambición intacta, Shadow of the Colossus. Ueda sigue una filosofía de diseño por sustracción, eliminando todo los elementos que no considera esenciales. De esta forma sus juegos suelen tener una marcada tendencia minimalista, con historias sencillas que buscan transmitir emociones sin palabras, experimentando con mecánicas jugables, imágenes y sonido. Su principal objetivo es causar una respuesta emocional en el jugador. Todo lo demás es secundario. The Last Guardian nos presenta la relación entre un niño y un animal enorme llamado Trico. Aunque la narrativa cuenta con una mayor exposición de lo que es habitual en las obras de Ueda, todas las palabras pronunciadas pertenecen a un lenguaje inventado. La comunicación verbal no le interesa. Todo el esfuerzo del equipo de desarrollo recayó en los movimientos y los gestos de los dos protagonistas, humano y animal. Y la complejidad técnica de diseñar una bestia semejante, capaz de comportarse con naturalidad en todo tipo de situaciones, terminó convirtiendo el desarrollo en uno de los más largos de la historia del medio. A diferencia de Final Fantasy XV, cuyo resultado final apenas guardaba parecido con las ideas originales, The Last Guardian ha demostrado una coherencia inusitada a lo largo de todos estos años. Los primeros detalles conceptuales surgieron en 2007, y en 2009 el título se presentó en el E3 por todo lo alto como un juego de PlayStation 3. Al año siguiente se llegó a anunciar una fecha de salida (Navidades de 2011), pero poco después el juego desapareció. No se volvió a saber nada hasta cinco años después, cuando Sony lo reintrodujo al inicio de su conferencia, anunciando que todo el proyecto se había trasladado a PlayStation 4. El 6 de diciembre de 2016, más de 11 años después de su antecesor, el juego salía a la venta en todo el mundo después de haber sufrido un retraso de última hora de seis semanas. Cualquier otro juego hubiera sido cancelado en circunstancias similares. A pesar del tamaño reducido del equipo, los costes han tenido que ser astronómicos, sobre todo para un juego que, a pesar de estar bajo el amparo de Sony, no deja de apelar a un sector nicho de la audiencia. La crítica no fue tan laudatoria como en el pasado, pero aún así el juego consiguió enamorar a medios prestigiosos como The Guardian o The New Yorker, algo al alcance de muy pocos. Sin embargo, los primeros indicadores revelan que el juego ha sido una decepción en ventas. En 11 años la industria del videojuego ha experimentado varias revoluciones, y The Last Guardian en muchos aspectos parece una reliquia de otro tiempo. Los avances tecnológicos han depurado muchas de las frustraciones que hace años los jugadores toleraban porque no conocían nada mejor. Nos hemos acostumbrado a controles precisos, sistemas de cámaras que nunca estorban, una fluidez relativa en la tasa de refresco de las imágenes… Cuando nos vemos privados de tantas cosas que dábamos por seguras, se hace muy difícil ver más allá. Incluso cuando lo de más allá es puro arte. The Last Guardian es un juego excepcional. Ueda, a pesar de haber creado escuela, tiene un estilo único, y hay que agradecer a Sony que no haya perdido la fe en el proyecto. Pero es indudable que mientras el equipo se enfangaba con la arquitectura de PlayStation 3, muchos estudios occidentales conseguían lanzar títulos excepcionales como Red Dead Redemption o The Last of Us a un gran ritmo. Japón sigue teniendo muchísimo que aportar a esta industria. Que sus estudios sigan teniendo tantos problemas para finalizar sus producciones es un lujo que no nos podemos permitir. Ueda ha sido un pionero, y sus obras los principales estandartes de los que entendemos los videojuegos como un medio capaz de trascender la condición de mero entretenimiento. Los personajes de The Last Guardian hablan un lenguaje ficticio. Pero no importa, porque los videojuegos, y las emociones que despiertan, son universales.

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The Last Guardian

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