Diario de Navarra

Después del breve pero sabroso inciso mahonesero de la semana pasada volvemos a nuestros fueros galdosianos para seguir rindiendo homenaje, en el centenario de su muerte, a don Benito Pérez Galdós y su querencia por la manduca tanto literaria como real. Ya hemos hablado aquí del garbancerismo militante del autor de los ‘Episodios nacionales’, y tiempo habrá para contarles a ustedes cuáles eran las recetas preferidas de Fortunata y doña Perfecta o cómo describió el escritor los mercados, usos y costumbres alimenticios de Madrid, pero primero deberíamos preguntarnos qué diantres comía Galdós. ¿Fue de verdad amante del sencillo cocido de garbanzos, o quizás a título personal prefería una cocina algo más refinada? No olvidemos que don Benito (1843-1920) vivió en una España en la que que triunfaba masiva y algo paletamente la gastronomía francesa, y en la que convivieron los menús de hotel provinciano escritos en mal francés con una cada vez más urgente reivindicación de los sabores autóctonos. El novelista, curtido en el ambiente de la burguesía madrileña y asiduo visitante tanto de París como de otras capitales extranjeras, conoció sin duda los placeres de la alta cocina cosmopolita y no fueron pocos los banquetes dados en su honor con minutas repletas de puturrús y campanillas. Y, sin embargo, a él lo que le gustaba comer en su casa eran garbanzos. Pero no los del cocido madrileño, no, sino los que forman parte del tradicional puchero canario acompañados de carne de vaca y cerdo, embutidos, col, calabaza, bubango (calabacín), batata, habichuelas, ñame, peras y piñas de millo (mazorcas), entre otros posibles ingredientes. Ríos de tinta han corrido desde hace un siglo acerca de la "canariedad" -o más bien sobre la ausencia de ésta- en la obra de Galdós. Nacido y criado en Las Palmas de Gran Canaria, el joven Benito abandonó la isla en 1862 para estudiar Derecho en Madrid y no volvió más que en tres ocasiones, la última en el año 1894. No es cierto que el escritor se limpiara el polvo canario de los zapatos al llegar a la península y tampoco que no amara a su tierra natal, pero la falta de paisajes o personajes isleños en su literatura adulta provocó que se haya dudado profundamente de sus simpatías por Canarias. Eso es porque no se ha divulgado lo suficiente que don Benito comía y vivía a lo canario, tal y como documentó profusamente el editor y escritor José Esteban Gonzalo en el simpatiquísimo libro ‘La cocina en Galdós y otras noticias literario-gastronómicas’ (1992). Además de anécdotas y pasajes culinarios relacionados con don Benito en esta obra se recoge el testimonio directo de Ambrosio Hurtado de Mendoza, quien fuera nieto de Carmen Pérez Galdós, hermana del escritor. Sabores isleños En agosto de 1973 Ambrosio recogió sus recuerdos familiares en un texto titulado ‘Don Benito Pérez Galdós jamás olvidó su tierra natal’ y presentado después en el Primer Congreso de Estudios Galdosianos. En él contó cómo el hogar ma-drileño del célebre novelista, en el que vivían también su cuñada, hermana y sobrinos, tuvo siempre un contacto directo con Las Palmas. No faltaban amigos canarios en la tertulia doméstica de Galdós, y de las islas recibía constantemente tanto correspondencia como paquetes de gustosa enjundia. "De Las Palmas le enviaban todos aquellos productos de cocina canaria que entonces podían desplazarse a Madrid con los medios de transporte utilizables sin llegar hechos una porquería, dentro de cajas de galletas herméticamente soldadas. En la despensa de la casa de don Benito no faltaban nunca las rapaduras isleñas en sus variedades de huevo, azúcar, café o achocolatadas, el gofio de millo, los bizcochos ilustrados de Tamaraceite, los higos pasados herreños, el millo molido en forma adecuada para preparar el frangollo, morcillas viejas, secas; almendras de Santa Lucía de Tirajana, para preparar toda la gama de dulces canarios a base de ellas; los quesos curados y picones como papel de lija, carne de cerdo salada, etc., etc. Las hermanas de don Benito, me decía mi madre, sobre todo mamá Carmen, o sea mi abuela paterna, a base de estos ingredientes puramente isleños preparaban platos y postres típicos de la cocina isleña, que don Benito comía con sumo gusto". Hora canaria Tal y como relató su sobrino-nieto, los Galdós no perdieron nunca el acento canario ni el gusto por los platos típicos de su isla. Tampoco el horario del archipiélago, ya que en su casa "se almorzaba y cenaba salvo raras y justificadas excepciones a la hora canaria de la una de la tarde y siete de la noche, sin haberse dejado contaminar, según me decía mi madre, por la ya entonces costumbre madrileña de hacerlo siempre sobre las dos de la tarde y diez de la noche". En el plato morcillas canarias fritas con arroz y salsa de tomate (de «riquísimas» las tildaba el novelista), gofio, frangollo y por supuesto puchero canario, debilidad personal de Galdós y del que solía cantar en la mesa sus excelencias y magníficas cualidades. De postre había siempre alguna dulce confección típica de Las Palmas, ya fuera traída en barco o de elaboración casera. "Don Benito tenía una verdadera afición a toda la dulcería canaria y en casa siempre se encontraba confeccionado alguno de ellos: dulce de cabello de ángel, bienmesabes, truchas con toda la variante de rellenos, terribles ‘crocantes’ a base de almendras y azúcar quemada, brazos de gitano, huesos de santo, pasteles de hojaldre rellenos de dulce de cabello de ángel, licor de guindas, quesos de almendras, huevos moles…". Quien alguna vez haya dudado de la canariedad de Galdós debería saber que el patriotismo siempre empieza por el estómago.

Diario de Navarra

Don Benito y los pucheros canarios

Pese a haber vivido durante casi toda su vida adulta en Madrid, Galdós nunca olvidó los sabores de su tierra natal: en su casa se comió siempre al estilo canario

Comentarios

Óscar León (Peña Sport), convocado por la selección dominicana

Acude a comisaría a denunciar una agresión y es detenido acusado de otra

El asador del casco viejo de Pamplona que escogió el cantante Pablo López para comer

Oferta de empleo de Mercadona para trabajar en dos localidades de Navarra: dónde y cómo solicitar

Las fiestas del Puy sacan a Estella a la calle del 22 al 25 de mayo