La Academia Navarra de Gastronomía ha concedido sus XVIII Premios Anuales al chef Koldo Rodero (Mejor Jefe de Cocina); Quesería Kamiku (Mejor Producto Local); La Despensa (Mejor Barra), El Rincón del Iruña (Mejor Coctelería) y el proyecto UNATI de la Universidad de Navarra (Investigación).

Los galardones, declarados de interés social cultural por la comisión de Mecenazgo del Departamento de Cultura y Deporte del Gobierno de Navarra, se entregarán el próximo 23 de abril en el Salón Pinaquy de la Mancomunidad de la Comarca de Pamplona. Tienen como objetivo "visibilizar el esfuerzo de los protagonistas, presentes y futuros, de la cocina navarra", explican desde la Academia Navarra de Gastronomía.

En esta ocasión, el chef y copropietario del restaurante Rodero, Koldo Rodero, se ha alzado con el máximo reconocimiento en la categoría de Mejor Jefe de Cocina por "su impecable trayectoria en los fogones". La institución ha puesto en valor la "innovación que ha introducido en su cocina" y que ha permitido "actualizar el recetario tradicional". También su papel como "introductor de la cocina contemporánea en Navarra", junto a su labor como "maestro de cocineros y embajador de la gastronomía foral".

"Me siento parte de esa generación de grandes cocineros encabezada por Ferrán Adriá que ha vivido desde la Nouvelle Cocine francesa hasta la actualización de la cocina navarra", destaca Rodero, quien ha resaltado el "valor especial" de un galardón que llega cuando su restaurante familiar acaba de celebrar su medio siglo de vida.

Los XVIII Premios Anuales, por otro lado, han designado a la Quesería Kamiku como Mejor Producto Local por "su aportación a la innovación de la quesería navarra" y la elaboración de sus productos "de forma artesanal", lo que ha permitido "mantener viva la esencia del pastoreo y su compromiso con la sostenibilidad medioambiental".

El fundador y responsable de dicha quesería, Alberto Migueltorena, considera que el premio es "un espaldarazo a la labor callada" que les llevó a él (veterinario) y a su mujer (ingeniera agrónoma) a dejarlo todo por hacer "el queso más natural posible". "Siempre hemos defendido que la leche que bebe nuestro cordero de la teta de su madre, llegue al plato del consumidor", explica. Y ha considerado que el premio "viene a significar que hacer las cosas bien, con cariño por la materia prima y buscando lo natural también tiene su premio".

Por su parte, los establecimientos La Despensa y El Rincón del Iruña han sido premiados en las categorías Mejor Barra y Mejor Coctelería, respectivamente. En el primer caso, se menciona "la calidad, originalidad y variedad en su oferta y su apuesta clara por el producto", representada por su carta de ostras y conservas, quesos, vinos y vermús.

Por lo que respecta a El Rincón del Iruña, el premio ensalza "su dedicación a la coctelería clásica, la trayectoria profesional de sus socios, los reconocimientos obtenidos en competiciones nacionales y su aportación a la oferta coctelera de Pamplona". "En estos dos años hemos mejorado muchísimo el trato al producto porque trabajamos con materias primas de muy alta calidad, y eso es lo que realmente nos diferencia", indica su responsable, Javier Isasi. A ello se suman algunos logros recientes, como su reciente participación en el Campeonato Nacional de Coctelería representando a Navarra o el premio al mejor gin tonic logrado por su socio Tomás Zambrano en la Navarra Cocktail Week 2025.

Finalmente, en la categoría de Investigación se ha reconocido el trabajo desarrollado por el proyecto UNATI de la Universidad de Navarra "que permite relacionar el consumo del alcohol con la salud". De esta forma se pone el foco en el trabajo que viene realizado el Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de este centro universitario en torno a los beneficios de la dieta mediterránea y su "impacto positivo tanto en el estilo de vida como en la economía de la Comunidad foral".

Al frente de este trabajo se encuentra el catedrático Miguel Ángel Martínez quien ha destacado que el galardón pone en valor el trabajo que vienen desarrollando "con un grupo de investigadores muy grande", entre los que menciona la colaboración que mantienen con universidades internacionales, "fundamentalmente el equipo de nutrición de Harvard". Martínez explica que el proyecto UNATI está a punto de alcanzar los 10.000 voluntarios, de entre 50 y 75 años, a los que se pretende "reorientar su patrón de consumo de alcohol de acuerdo con el estilo de vida mediterráneo". En ese sentido, comenta que una investigación de este tipo "no se ha hecho nunca". "Pese a que el 70% de la población consume bebidas alcohólicas, apenas existen ensayos clínicos de gran escala que analicen sus efectos sobre la salud", indica.

Añade, a este respecto que "el mayor estudio realizado hasta ahora sobre este tema se llevó a cabo en Israel con apenas 224 personas, y existen hasta un centenar de trabajos epidemiológicos, aunque se teme que puedan presentar sesgos o errores sistemáticos". En ese contexto, informa de que ya han con 7.000 personas "y aspiramos a alcanzar los 10.000 voluntarios, una cifra con la que esperamos obtener evidencia científica sobre el consumo del alcohol y su afectación a la salud".