Diario de Navarra

En Consejos a un joven comerciante (1748), Benjamin Franklin acuñó el lema “el tiempo es oro”, que se ha convertido en la fórmula postindustrial del horaciano carpe diem. La recomendación clásica de aprovechar el momento poco tiene que ver con el consejo del inventor y político estadounidense. Este recomendaba no malgastar el tiempo, Horacio, por su parte, animaba a gastarlo bien. Estamos de vacaciones y tenemos la oportunidad de gastar bien el tiempo, de hacer que sea realmente oro. Para ello, tenemos que aprender a perderlo, a no hacer nada, a vivir el ocio. Pero, ¿qué es el ocio? Los latinos lo contraponían al negocio, a ese vivir ocupados y preocupados por hacer algo de provecho, y lo entendían como gozar del tiempo libre. El escritor alemán Ulrich Schnabel lo define como “esas horas en las que tenemos la sensación de ser los dueños de nuestro propio tiempo, en las que no rendimos culto al dinero, al ascenso profesional o al éxito, sino que nos reconciliamos con nosotros mismos y nuestro verdadero valor”. Aunque parezca paradójico, necesitamos perder el tiempo para no perderlo. El que quiera ganar tiempo lo perderá, el que sepa perderlo, lo ganará. Tenemos cada año, cada semana y cada día, la oportunidad de no hacer nada para reconciliarnos “con nosotros mismos y nuestro verdadero valor”: son las vacaciones, los días de fiesta, las horas libres. Sin embargo, no las sabemos aprovechar porque nos ha convencido Benjamin Franklin de que el tiempo es oro y de que perderlo no reporta ninguna ganancia. Pero nos equivocamos. Necesitamos perder ese tiempo con nosotros mismos, sin hacer nada, para comprender justamente el valor del tiempo. Deberíamos marcar en el calendario días y horas para no hacer nada; así, cuando nos preguntasen si tal día o a tal hora tenemos algo que hacer, pudiéramos responder: “Nada”. Sería la perfecta excusa para no quedar. El neurólogo Ernst Pöppel descubrió que nuestro reloj interno sigue un día de veinticinco horas en vez de veinticuatro. Lo descubrió en el búnker en el que experimentó la resistencia al aislamiento. Por petición de la NASA, Pöppel, en aquel momento trabajaba en el Instituto Max Planck para la Psicología Conductual, replicó las condiciones en las que los astronautas debían permanecer en una cápsula espacial durante varios días. Los sujetos de control pasaron una semana en un búnker subterráneo en el más completo aislamiento, sin sentir los ruidos ni ver los rostros de la vida cotidiana. El resultado fue sorprendente: nadie mostró sensaciones penosas y a la mayoría le sentó bien la experiencia. El propio Pöppel quiso entrar en el búnker. Al cabo de dos semanas de aislamiento reconoció que, aunque los dos primeros días le costó acostumbrase a la soledad, se sentía purificado, como si se hubiera producido en él “una limpieza interior”. “Había retomado –confiesa– el contacto conmigo mismo”. Aprendió, no que hay que aislarse de la realidad, sino que necesitaba de vez en cuando apartarse del mundo. Eso es vivir el ocio: no hacer nada, perder el tiempo. O si se quiere, aprovechar esa hora interna que cada día nos roban los relojes externos. No hace falta que nos metamos en un búnker bajo tierra. No hace falta que nos vayamos a pasar las vacaciones a la Selva Negra, donde las pasa el neurólogo polaco. Pero sí resulta imprescindible que aprendamos, si lo hemos olvidado, a disfrutar no haciendo nada, a saber decir basta para poder disfrutar de la felicidad del momento. Fijémonos en nuestros hijos pequeños, ellos nos están enseñando a no dejarnos llevar por la sociedad acelerada en que vivimos, a no estar encadenados a plazos y obligaciones, a no vivir a la carrera, a sentir el reloj interno. Fijémonos en nuestros hijos pequeños antes de que también a ellos se les olvide, porque habrán aprendido a no perder el tiempo, a aprovechar cada minuto, a convertir las horas libres en horas extras (o en clases extraescolares), a estar pendientes del reloj. El tiempo es oro, es verdad, pero solo tiene el valor del oro el que perdemos para encontrarnos a nosotros mismos. Lo demás pasa. Lo decía John Lennon en la canción Darling Boy: “la vida es lo que te pasa cuando estás ocupado haciendo otros planes”. ¡Atrévete a no hacer nada!

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Educar entre dos | ¡Atrévete a no hacer nada!

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