Beber agua a diario es un hábito fundamental para la salud, pero surge una pregunta clave que muchos aún no se han hecho: ¿es seguro rellenar la misma botella de plástico durante varios días? Recientes estudios internacionales han sacado a la luz los riesgos asociados a la reutilización de este tipo de envases, mientras la costumbre de llevar consigo botellas rellenable para hidratarse sigue creciendo tras la popularización de las soluciones térmicas.

En el año 2025, la preocupación por el impacto de los envases plásticos en la salud se ha ido incrementando. El motivo de este interés renovado es sencillo: la ciencia está señalando cada vez más al plástico como origen de potenciales problemas para la salud derivados de los microplásticos y compuestos químicos, entre ellos el benzopireno, que pueden transferirse al organismo al consumir agua embotellada.

PRINCIPALES RIESGOS

De acuerdo con diversos estudios científicos publicados entre 2023 y 2025, la reutilización de las botellas plásticas implica dos riesgos principales. El primero, de tipo microbiológico, está relacionado con la acumulación de bacterias en el interior del envase reutilizado. El profesor Per Saris, especialista en microbiología en la Universidad de Helsinki, ha indicado que "no es recomendable beber semanas seguidas de una misma botella sin una limpieza frecuente".

El segundo riesgo, mucho menos visible e igual de preocupante, es el que suponen los nanoplásticos y microplásticos presentes en el agua embotellada. Investigaciones recientes, como la publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences en 2024, detectaron cerca de 240.000 partículas microscópicas por litro de agua conservada en botellas plásticas de un solo uso.

Además, un estudio relevante desarrollado por expertos en China y compartido a nivel internacional en la revista Communications Biology durante 2024 estableció que la ingesta de microplásticos desde botellas plásticas es la principal vía de exposición para los seres humanos. También alertaron acerca del papel del plástico como vehículo de compuestos tóxicos, concretamente el benzopireno, que puede tener potenciales efectos nocivos a medio y largo plazo.

¿CUÁNTOS DÍAS ES PRUDENTE USAR LA MISMA BOTELLA DE PLÁSTICO?

Las autoridades sanitarias, como la Autoridad Alimentaria Finlandesa, han comunicado a los consumidores que los envases plásticos de agua fueron diseñados para un único uso. Según la experta Merja Virtanen, prolongar su reutilización puede suponer una exposición continuada a sustancias químicas que el envase libera a lo largo del tiempo, especialmente si está sometido al calor o la luz.

Los expertos advierten que, aunque no existe una fecha de caducidad oficial marcada en las botellas, la seguridad disminuye considerablemente pasados unos pocos días. La recomendación más extendida es que no se reutilice una botella de plástico más de dos o tres días sin un lavado intensivo, aunque la sustitución por materiales alternativos como acero inoxidable o vidrio aporta mayores garantías.

CÓMO LAVAR Y ALMACENAR BOTELLAS PARA MINIMIZAR RIESGOS

Para quienes todavía optan por rellenar botellas de un solo uso, los especialistas insisten en la importancia de la higiene periódica del envase. No basta con enjuagar: para evitar la proliferación bacteriana, es esencial utilizar agua caliente y jabón, y dejar secar completamente. El almacenamiento también desempeña un papel fundamental: guardar las botellas en lugares frescos, alejados de la humedad y de la luz solar directa ayuda a retardar la degradación del plástico y la formación de colonias microbianas.

El profesor de microbiología en la Universidad de Helsink Per Saris destaca que el hábito de dejar la botella en ambientes cálidos, como el interior de un coche o cerca de fuentes de calor, acelera el proceso de descomposición del plástico y la migración de partículas al agua. Por tanto, el entorno de conservación cobra tanta importancia como la limpieza en la ecuación de seguridad sanitaria.