El pasado 14 de abril se cumplieron 112 años desde el hundimiento del Titanic, una de las mayores catástrofes marítimas y en el que murieron 1.496 personas, muy famosa en la actualidad gracias a la película del mismo nombre protagonizada por Leonardo Dicaprio y Kate Winslet.

En el filme, dirigido por James Cameron, se explica la causa de la tragedia en el choque contra un enorme iceberg, pero las causas reales siguen siendo un misterio para los científicos, que tantos años después continúan investigando cuál fue la verdadera razón de que el trasatlántico, que realizaba el trayecto entre Southampton (Reino Unido) y Nueva York (Estados Unidos) se fuera al fondo del mar.

Según una nueva teoría que ha publicado el Times, la tripulación del Titanic no pudo ver el enorme iceberg con el que colisionó debido a un efecto óptico ocasionado por una inversión térmica, que oscureció la montaña de hielo flotante y provocó que para cuando fue detectada ya fuera demasiado tarde para varia el rumbo del barco y evitar el choque. 

Según el historiador y locutor, Tim Maltin, esta inversión térmica fue causada por una banda de aire frío introducida debajo de una banda de aire de temperatura mayor. La corriente fría en el océano Atlántico Norte, denominada Labrador, fue la que empujó el aire frío debajo de la Corriente del Golfo, más cálida, creando una especie de ilusión óptica, en la que el horizonte parece estar más alto de lo que es en la realidad. Además, la luz también crea una neblina que aguanta sobre el agua, que también generó que el iceberg quedara oculto tras ella en la noche.

Según han narrado algunos de los supervivientes de esta tragedia, esta neblina fue apreciada por algunos miembros de la tripulación, así como por barcos que se encontraban en el lugar en aquel momento . Según los informes, testimonios y pruebas recogidas por Maltin en su libro "Titanic: A Very Deceiving Night", esta teoría podría ser la correcta.

“La razón por la que el iceberg parecía oscuro fue porque lo estaban viendo contra una neblina más clara”, asegura Maltin a Times. Dicha teoría ha sido apoyada por el doctor Andrew Young, experto en refracción atmosférica de la Universidad Estatal de San Diego, quien también indicó en Times que existía “un fuerte espectáculo de espejismo superior en el campo de hielo donde se hundió el Titanic”. Además, el especialista concluyó que este fenómeno inusual “contribuyó a la confusión en el momento del accidente”.