El 8 de abril está marcado en la agenda de muchas personas por el eclipse solar que será visible en algunas partes de México, Estados Unidos y Canadá. Por desgracia, en España no se verá pero sí podremos observar un fenómeno astronómico a partir de este lunes: el cometa 12P/Pons-Brooks, también conocido como 'cometa diablo'.

Este cometa alcanzará su punto máximo o perihelio (el punto de la órbita de un planeta más cercano al Sol) el 21 de abril, pero desde hoy podrá observarse en el cielo en todo el hemisferio norte, incluido nuestro país. Así, México, Estados Unidos y Canadá disfrutarán de los dos fenómenos de manera simultánea.

El cometa 12P/Pons-Brooks es tres veces más grande que el Everest, con un núcleo que mide unos 35 kilómetros de diámetro. Se le conoce como ‘cometa diablo’ por su forma: parece que tiene cuernos, igual que la representación gráfica de un diablo. Estas protuberancias son, en realidad, el resultado de dos fracturas internas que provocan una importante pérdida de polvo y hielo.

El 'cometa diablo' se está acercando de manera angular al Sol, a unos 30º de elongación, por lo que será visible a partir de este lunes mirando hacia el oeste y al atardecer. Como en el caso de las lluvias de estrellas, tendremos que buscar un lugar elevado, como una montaña, y alejado de núcleos de contaminación lumínica.

Es recomendable utilizar unos prismáticos que ayuden a enfocar la región del horizonte donde esperamos que aparezca.

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