Investigación
Qué es la 'partícula del Demonio' y por qué es importante para la Física
Esta partícula ha permanecido oculta a pesar de las especulaciones científicas
Publicado el 22/08/2023 a las 10:55
Un descubrimiento de casi 70 años de antigüedad que vuelve a aparecer ante un equipo de investigadores que buscaban otro fenómeno. Parecido a un argumento de película de ciencia ficción, pero pegado a la actualidad científica. Se trata de la ‘partícula del Demonio’.
Esta fue teorizada por el físico teórico David Pines en el año 1956 y hoy supone un avance fundamental en la comprensión de las complejidades de la materia a nivel microscópico. Pines predijo que los electrones de un sólido pueden combinarse para crear una partícula sin masa, neutra y sin interacción con la luz. Durante estas décadas se ha especulado mucho sobre el papel de esta partícula en el comportamiento de distintos metales, pero por su extrañeza ha permanecido oculta hasta que el equipo de investigadores dirigido por Peter Abbamonte la encontraron.
El profesor de física de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign y su equipo han afirmado en la revista ‘Nature’ que “utilizaron una técnica experimental no estándar” que les ha permitido ver al ‘demonio’ en el rutenato de estroncio metálico. Sin embargo, Abbamonte ha confesado que ni siquiera estaban buscando esta partícula, sino que simplemente la encontraron.
EL DEMONIO DE LA FÍSICA
La novedad de esta partícula es que ataca uno de los dogmas más importantes de la física de la materia condensada, que afirma que los electrones pierden su individualidad en los sólidos. Siguiendo esta idea, los electrones pueden formar partículas compuestas con una nueva carga y masa que reciben el nombre de plasmones. Sin embargo, la masa es tan grande que los plasmones no pueden formarse a temperatura ambiente.
Aquí es donde se diferencia la ‘partícula del demonio’. Pines descubrió que si un sólido tiene electrones en más de una banda de energía, sus plasmones pueden combinarse y crear uno sin masa y neutro, es decir, un demonio.
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