Diario de Navarra

No deja de ser curioso que a un mismo lugar sea una pradera de césped, se la denomine como un desierto y como una laguna y ambas definiciones sean exactas a su manera. Todo depende de qué animal estemos hablando. Cuando el zoólogo Enrique Baquero Martín llamó este martes desierto a una zona rasa de hierba de la Vuelta del Castillo de Pamplona quería decir que pocos animales se atreverían a aparecer en un lugar tan expuesto a las miradas como ése. No es buena idea plantar una pradera de hierba si lo que se desea es que haya animales en la ciudad, vino a decir Baquero, que fue el guía de un paseo para descubrir la fauna urbana. Esa actividad inauguraba el festival de cine científico #LabMeCrazy!, que ha organizado el Museo de Ciencias de la Universidad de Navarra y que combinará proyecciones y actividades divulgación científica hasta el viernes. El paseo daba la razón a Baquero (Pamplona, 51 años), profesor de la Universidad de Navarra y director del Máster en Biodiversidad, Paisajes y Gestión Sostenible del centor. En ese trozo de campa apenas había grupos de mosquitos (“los mosquitos que van en grupo no pican, sólo lo hacen los que van solos”, aclaró), y se oían pájaros en los árboles cercanos. Y sin embargo, Baquero pareció convencer a todos, a la quincena de interesados que se apuntaron al paseo y a los 25 alumnos de Bachillerato de Jesuitas que también lo siguieron, de que la campa era también una laguna. Al menos, así lo ve otro insecto, también inofensivo, la típula. Son esos bichos parecidos a mosquitos grandes, con patas muy largas y delgadas, que abundan en verano en la ciudad y se meten en algunas casas. Resulta que sus larvas viven en el agua o en suelos muy húmedos, y se alimentan de raíces. Y eso mismo, raíces y agua en abundancia, la que queda en el subsuelo después de que se rieguen los jardines, es lo que hay a unos centímetros bajo la superficie de la hierba de la Vuelta del Castillo. EQUILIBRIO NECESARIO De igual manera que una pradera puede verse como un desierto o como una laguna, la ciudad, creación del hombre por antonomasia, también puede ser hogar o lugar de paso para los animales. Al fin y al cabo, en territorio urbano pueden encontrar tres cosas que les interesan. Por un lado, hay comida por muchos sitios. Por otro, a muchas especies les sirve de refugio porque en las ciudades no suele haber depredadores. Otros buscan el calor urbano. “En la ciudad la temperatura es de media tres grados más alta”. Y eso es ideal para especies que vienen de lugares cálidos. Un ejemplo, la cucaracha, que es un insecto tropical. “Por eso se la ve en las ciudades, dentro de las casas y en las cocinas”, señaló el profesor de la Universidad de Navarra. Para conseguir una mayor variedad de animales urbanos, Baquero señala que debe haber una vegetación variada, de distintas alturas y diferentes condiciones, ya que las distintas especies se adaptan a las distintas vegetaciones. Por ejemplo, los mirlos ponen sus nidos en arbustos espinado. Si no hay arbustos espinados, no aparecen mirlos. Por eso, criticó que a veces las ciudades pecan de plantaciones demasiado homogéneas. El zoólogo apuntó también que tiene que haber es un equilibrio”. Y ese equilibrio se deja ver con las especies menos pensadas. Los murciélagos, por ejemplo. Se les protege con cajas refugio donde pueden cobijarse, que hacen las veces de las cuevas o de los agujeros en los árboles donde suelen dormir. ¿Por qué ponerles nidos? Porque los desvanes o los tejados que podrían hacerles de nido suelen estar cerrados a cal y canto, porque nadie quiere que los murciélagos acaben allí, y porque los árboles viejos, que son los que tienen agujeros, se retiran por razones obvias de seguridad. Por eso, sin cajas nido no tendríamos murciélagos, que nos interesan porque “eliminan literalmente toneladas de insectos que nos pueden ser perjudiciales”. LOS CORREDORES DE FAUNA El paseo salió de la Vuelta del Castillo para adentrarse en un pulmón de la ciudad como el campus de la Universidad de Navarra. Se trata, sobre todo cuanto más se acerca al río Sadar de un espacio que los expertos llaman periurbano, porque la posibilidad de que un animal llegue hasta allí es mucho mayor que en pleno casco urbano. De hecho, en las observaciones con cámaras trampa que se han hecho de la fauna de ese río se han encontrado que por las orillas de ese río pasan por la noche castores, jabalíes o gatos monteses. Claro que por encontrarse fauna, también se ha visto criar a una familia de conejos en la mediana de la avenida Pío XII y junto a la Clínica Universitaria un día apareció una garduña, un mamífero de buen tamaño de la familia de las nutrias o los visones. Esos animales aprovechan lo que los biólogos llaman los corredores de fauna, conexiones que unen el campo con la ciudad y que en muchas ocasiones son los ríos. Por eso, en un cauce como el Sadar pueden aparecer animales como castores o gatos monteses. “Si se quiere biodiversidad en la ciudad, se debe fomentar la creación de estos corredores”, planteó Enrique Baquero. El paseo terminó precisamente en ese mismo río, en el Sadar, donde no solo corren castores a veces, sino que se pueden encontrar peces (“chipas, madrillas y hasta peces gato”), aves como la lavandera, el pato azulón o la garza, anfibios y cangrejos (el americano sobre todo y el señal, no el autóctono). Lo que hay menos son reptiles. Son, dijo el zoólogo, los seres más amenazados en la ciudad. “Nos los cargamos nosotros sin más, cuando que en general no hacen nada. Hasta las víboras solo pican si se les molesta y su mordedora no es tan grave como se piensa a veces”. ¿Por qué bajo los tilos las aceras tienen manchas? La fauna urbana no se compone solo de los animales que podemos ver o al menos escuchar. Hay también todo un mundo muy pequeño que suele acompañar a los árboles y las plantas. Ayer, durante el paseo Enrique Baquero se paró en la calle Fuente del Hierro, en los castaños de indias, un árbol muy habitual en la ciudad. Y se fijó en las zonas marrones que manchaban las hojas, consecuencia de la acción de la larva de una minúscula mariposa que se come la parte verde. Para evitarlo se han utilizado incluso feromonas, olores que atraen a los machos para impedir que puedan reproducirse. También se pueden eliminar quemando las hojas muertas donde suelen pasar los inviernos. Los tilos, por su parte, tienen su cruz en unos pulgones capaces de arrebarles la savia que alimenta al árbol. El caso es que cuando se sacian esos pulgones se quedan con el azúcar y arrojan fuera el agua, en la que resta todavía una pequeña cantidad de dulce. Ese lo buscan unos hongos, que acaban formando manchas en las aceras o en las carrocerías de los coches que estén aparcados bajo los árboles. Las palomas, más perjuicios que bienes Las palomas son una de las especies urbanas por excelencia y saltaron pronto a la conversación en un paseo como el de ayer, dedicado a la fauna urbana. Enrique Baquero explicó que la paloma doméstica (Columba livia) que es habitual en nuestros parques no es una especie autóctona de esta zona de Europa. “Se trajo porque se utilizaban como palomas mensajeras. Después se quedaron”. El zoólogo de la Universidad de Navarra advirtió de que estos animales son transmisores de enfermedades como la histoplasmosis, una patología ocasionada por un hongo que generalmente es leve o se confunde con un resfriado o una gripe aunque puede ser más grave en bebés o personas con un sistema inmunitario deprimido, o la salmonesis, que se puede asociar a comida que se haya contaminado por el excremento de esas aves que es transporado por el aire. “Y hay algunaas más”, señaló el experto, que consideró que estas aves conllevan “más perjuicios que beneficios”. “Sí que aportan movimiento al paisaje”. Baquero señaló que la presencia de aves rapaces, cernícalos especialmente, pueden ser un método para tratar de ahuyentar a las palomas del centro urbano, aunque admitió que si se quieren eliminar del todo “hay que ir más allá”. Los estorninos, plaga en el sur, deseados en el norte De la ambivalencia con se debe ver siempre naturaleza son una clara muestra los estornios, esos pájaros de color negro que suelen formar cuando migran enormes bandadas, muy llamativas a veces por sus movimientos coordinados. Pues bien, en muchas zonas del sur de Europa, como la Ribera navarra, los estorninos tienen mala fama, por su capacidad para comer frutas o uvas. En cambio en países nórdicos como Suecia, a donde emigran en verano, a los estorninos les tienen en gran consideración. Allí, donde no pueden encontrar uva, se alimentan de insectos. “Donde están creando problemas es en Estados Unidos”, señaló Enrique Baquero. Allí los estorninos los introdujo en 1918 un paisajista que pensó que podáin dar color sonoro a Central Park, en Nueva York. Liberó allí 20 ejemplares. Hoy habrá millones de estorninos en Nueva York. Baquero explicó además que en la Universidad de Navarra tratan de expulsar a los estorninos del campus. “Cuando anidan varios años en el mismo árbol, acaban secándolo con sus excrementos”. Por eso, suelen recurrir a aves rapaces que les ahuyentan en el momento en que vuelven de las migraciones. Algunso de ellos, reconoció el zolólogo, acaban anidando en otros lugares de Pamplona, como el parque de la Taconera.

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