La semana pasada, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró de nuevo (ya lo hizo en 2022) la viruela del mono como una emergencia sanitaria mundial por el brote en África, surgido en República Democrática del Congo (RDC) y causado por una nueva cepa más grave y letal.

Pero ya no se habla de viruela del mono, sino de mpox. ¿Por qué ese cambio en la denominación? La OMS acordó rebautizarla en noviembre de 2022 tras las quejas sobre el lenguaje racista y estigmatizante relacionado con el nombre del virus. Algunas personas aprovecharon el nombre de viruela del mono para difundir mensajes de odio y racismo, asociando el término 'mono' con personas africanas.

Finalmente, la organización eligió el nombre mpox después de largas discusiones entre expertos, países y el público en general. El término, señaló la OMS, puede usarse tanto en inglés como en otros idiomas. Mpox es una abreviación de 'monkeypox' (viruela del mono en inglés). La organización recordó que los nombres de enfermedades "deben intentar minimizar impactos negativos innecesarios en el comercio, el turismo, las especies animales, o evitar que ofendan a cualquier grupo cultural, social, nacional, regional, profesional o étnico".

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