El santoral de la Iglesia Católica recuerda este jueves 18 de mayo, entre otros santos, a San Erico IX.

Erico IX (en sueco Erik) llamado El Santo o San Erik (1120 - 1160) fue rey de Suecia entre 1156 y 1160. Fue venerado como santo en este país durante la Edad Media por dedicarse a la consolidación y propagación de la fe cristiana en Escandinavia. De hecho, es el santo patrón de Estocolmo.

Nació en Västergötland, hijo de un noble llamado Jedvard. En 1150 fue elegido rey por los suecos de la región de Uppland, al mismo tiempo que reinaba Sverker I, por lo que Erico fue rival de este último. Después del asesinato de Sverker I en 1154, Erico se convirtió el soberano de toda Suecia, aunque algunos historiadores medievales lo consideran un usurpador.

Probablemente su derecho a ocupar el trono le venía dado por su matrimonio con Cristina Bjørnsdatter, noble danesa nieta del rey Inge I de Suecia.

Las obras conocidas durante su reinado tienen un carácter religioso. Se terminó y consagró la Catedral de la Vieja Upsala. Contando con el apoyo y consejo del obispo San Enrique de Upsala, emprendió la primera Cruzada de Finlandia en 1155, con el fin de cristianizar a los finlandeses paganos. Esta cruenta guerra finalizó con la victoria de Erico y supuso el inicio de un largo dominio sueco en Finlandia, que duró hasta el siglo XIX.

Murió asesinado en 1160 junto a la Catedral de la Vieja Upsala cuando salía de misa. Fue abordado por varios hombres, que le decapitaron. Los sospechosos eran gente ligada a la Casa de Sverker, que pretendía controlar nuevamente el gobierno de Suecia. La Leyenda de San Erico, un manuscrito medieval que narra la vida del monarca, culpa al príncipe danés Magnus Henriksen, pretendiente al trono sueco. Magnus habría obtenido el apoyo de algún sector de la nobleza sueca, que decidió deshacerse de Erico, probablemente por su impopular política de pagar diezmo a la iglesia.

Fue sepultado en la catedral de Gamla Uppsala. En 1167 sus restos fueron guardados como reliquias y en 1273 se trasladaron a la nueva Catedral de Upsala.

Este es el santoral completo de la Iglesia Católica del 18 de mayo:

San Erico IX

San Dióscoro de Alejandría

San Félix de Cantalicio

San Félix de Spalato

Beata Blandina Merten

Beato Burcardo de Beinwil

Beato Guillermo de Toulouse