'Bajo la piel del bravo: el viaje oculto de los toros en San Fermín', con este título, el periodista Sergio Parra de la revista de viajes National Geographic ha puesto el foco de su mirada en el origen, la selección y el destino de los protagonistas silenciosos de los encierros de Pamplona. Una realidad más conocida para los pamploneses pero que, en muchos de sus aspectos, sorprende a los foráneos que se acercan a Pamplona entre el 6 y el 14 de julio.

Los toros que participan en los encierros de San Fermín en Pamplona provienen de prestigiosas ganaderías españolas, en este 2025 ha sido el caso de Jandilla, Fuente Ymbro, Cebada Gago, Álvaro Núñez, La Palmosilla, Victoriano del Río, José Escolar y los Miura. Cada mañana, una de estas ganaderías aporta seis toros, cuidadosamente seleccionados, que destacan por su morfología, bravura y comportamiento. Estos animales no son ejemplares ordinarios: el encierro es el resultado de años de trabajo genético y manejo en campo abierto para garantizar que los toros cumplan con los estándares demandados por la organización y los aficionados.

La selección de los ejemplares destinados a Pamplona implica un riguroso proceso en la finca, donde los ganaderos aplican criterios genéticos y etológicos para preservar la pureza y el carácter de la raza Bos taurus ibericus, conocida popularmente como toro de lidia. Esta raza autóctona, de origen español, se ha adaptado durante siglos a los requerimientos del espectáculo taurino debido a su físico potente, instinto de embestida y temperamento definido. Antes de ser enviados a la feria, los toros son sometidos a pruebas en el campo para valorar su reacción y capacidad de acometida ante diferentes estímulos, garantizando así la calidad de los encierros.

LA VIDA EN LA DEHESA Y LA PREPARACIÓN DE LOS TOROS

Los toros seleccionados para San Fermín suelen tener entre cuatro y cinco años, y su peso oscila entre los quinientos y seiscientos kilos. Su crianza se desarrolla en condiciones de semilibertad en grandes dehesas, donde se fomenta el ejercicio y el desarrollo muscular. Todo este proceso influye en su resistencia y en el carácter que muestran en la plaza y durante el encierro. La preparación previa busca un equilibrio: animales musculosos, con trapío acorde al rigor de Pamplona y un comportamiento que combine bravura con control.

EL DESTINO DE LOS TOROS TRAS LOS ENCIERROS EN PAMPLONA

A las ocho de la mañana suena el cohete en los corrales. Tras una carrera que actualmente suele rondar los dos minutos y medio, pero que en ocasiones supera los cinco, los toros descansan en los corrales de la plaza de toros hasta la tarde, donde a las 18:30 horas se celebra la corrida. 

La normativa establece que cada ejemplar pasará del recorrido matinal directamente a su lidia por toreros profesionales ese mismo día. Habitualmente, la lidia culmina con el sacrificio del animal en el ruedo, en un rito que ha despertado un intenso debate social ya que algunos lo ven como arte y otros, como violencia ritualizada