La crisis energética ha obligado a Europa, muy dependiente del petróleo de otras potencias, a gestionar crudos y emociones: el encarecimiento de los combustibles y, a la vez, un progresivo malestar social en la calle por las elevadas tarifas en el surtidor. El colapso en el sector de los carburantes, agravado por la guerra latente de Irán y el conflictivo estrecho de Ormuz, ha tensado las costuras de la Unión Europea hasta el punto de que cada Estado miembro ha decidido capear la situación casi por su cuenta. 

El dilema que recorre la UE entre las políticas de restricción y los programas de bonificaciones pone de relieve la dificultad de los socios para organizar una respuesta común a un desafío estratégico que, al menos, requiere fortaleza en la negociación para proteger la demanda. La necesidad de seguridad ante la creciente amenaza rusa y las imposiciones arancelarias de Estados Unidos ya ha puesto a prueba la fragilidad de los Veintisiete, cuya cohesión cooperativa se ve de nuevo cuestionada. 

La unidad de acción ha cedido ante los intereses de cada país por garantizarse el suministro y favorecer el ahorro de energía sin que eso desacelere la economía. A falta de conocer en la práctica la eficacia de las medidas, la escasez compromete los objetivos europeos de garantizar un abastecimiento seguro, sostenible con el medio ambiente y asequible para el bolsillo. La inestabilidad de las redes internacionales de logística, el mantenimiento de fuentes fósiles de combustión y la volatilidad de los precios agravan las consecuencias de la crisis. 

La UE se desenchufa. Aunque la Comisión Europea llama a la austeridad, en un mensaje que incluye gas y electricidad, la práctica sitúa a la Unión en una encrucijada: entre aliviar el bolsillo ciudadano a través de subvenciones, ayudas e impuestos, con el riesgo de disparar el déficit y meter presión a la deuda pública; y racionar directamente el combustible, con el peligro de que suponga un frenazo económico. Este es el impacto de la crisis de Oriente Medio en Europa, que prepara a la población para tiempos de escasez sin que el invierno haya llegado aún.