El 29 de enero de 2025 comienza el Año de la Serpiente de Madera, en la cultura china la serpiente está asociada a la sabiduría y la agilidad. Por su parte, el elemento “madera” simboliza el crecimiento y la tolerancia. En suma, se dice que será un año propicio para nuevos proyectos y eventos significativos. Sin duda, el retorno de Trump a la Casa Blanca parece abrir un tiempo interesante, aunque no necesariamente positivo. Sin embargo, y a juzgar por el papel que China ha ocupado en el discurso inaugural del presidente Trump -solo fue nombrada una vez-, quizá la adicción a los aranceles del inquilino de la Casa Blanca no sea, a corto plazo, la principal preocupación de Zhongnanhai.

A continuación, comparto cinco temas clave que, en Fundación Qili Fundazioa, consideramos que están en la agenda de los decisores chinos y entre los que destaca la relación con EE UU y la UE.

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El desafío económico. Según los datos de la Oficina Nacional de Estadísticas, 2024 se ha cerrado con un 5,4% interanual, por encima del consenso (5%). El repunte del crecimiento económico, impulsado por la industria secundaria y las exportaciones, deja una imagen de resiliencia y adaptabilidad de la economía china. Tres desafíos críticos para 2025: la sostenibilidad del crecimiento, la necesidad de fortalecer el consumo interno y las implicaciones de las tensiones geopolíticas sobre los flujos comerciales. 

Demografía. China trata de hacer frente al impacto en su economía de la reducción de fuerza laboral. De una parte, trata -sin éxito- de aumentar la natalidad; de otra, se va a incrementar la edad de jubilación -masculina a 63, femenina a 55-. Esta medida no fue, lo que se dice popular. Los planificadores chinos la argumentan desde la preocupación de que la República Popular caiga en la trampa de los ingresos medios.

Taiwán. La antigua Formosa es, sin duda, una de las principales preocupaciones de la dirigencia china. Aunque normalmente la noticia está en los ejercicios militares, de forma más silente China ensaya distintos proyectos para favorecer la integración de Taiwán invirtiendo miles de millones en construir lazos a través del Estrecho. De momento, los efectos parecen están siendo limitados. En cualquier caso, este es un año para prestar atención al triangulo Pekín-Washington-Taipéi.

2025, el año del plan “Made in China”. En 2015 China lanzó un plan con el objetivo de convertirse en una potencia industrial y reducir su dependencia de la tecnología extranjera. Según diversas fuentes los objetivos de este plan se han cumplido en más de un 80% y el impacto en Estados Unidos y Europa ha sido brutal. Industrias como el automóvil o las energías renovables sienten el aliento del éxito chino. La respuesta de Estados Unidos y Europa ha sido levantar “muros arancelarios”. Esto es un problema para las empresas chinas pero, jugar a la defensiva, puede ser también un problema para Europa. Como recientemente escuché decir al directivo de una importante empresa navarra “los aranceles tienen patas muy cortas”.

La relación con Estados Unidos y Europa. Se especula con la idea de que, en su segundo mandato, Trump podría adoptar un enfoque distinto en su relación con China. Entre otras cosas, porque carece del factor sorpresa para profundizar en una guerra comercial que ha mostrado sus limitaciones ante las herramientas de respuesta china como, por ejemplo, las tierras raras. Dicho esto…Marco Rubio y otros halcones partidarios de endurecer la posición hacia China ocupan puestos claves en la Administración.

Europa corre el riesgo de quedar atrapada en el fuego cruzado. Un escenario negro para Pekín sería que la UE tome partido por Washington, sumándose a la normalización de relaciones con Rusia -vía países del Este- y diera luz verde a una extensión de facto de la OTAN en Asia-Pacífico. Es previsible que China ponga toda su maquinaria a trabajar -para evitar este extremo- multiplicando sus contactos políticos y empresariales con los Estados miembros. ¿Puede ser una oportunidad para atraer inversiones a Navarra? Ahí lo dejo.

Andrés Herrera Feligreras. Sinólogo. Fundación Qili Fundazioa.