Diario de Navarra

La medicina preventiva debe abstenerse de actuar en el preciso momento en que comience la enfermedad; lo contrario sería intrusismo. Parece obvio que la prevención termina al empezar la enfermedad. Por el mismo motivo, la medicina curativa debe abstenerse de actuar en el periodo previo a la enfermedad. No es su terreno. Viene como anillo al dedo aquello de que el médico no es para los sanos, sino para los enfermos. Así lo dijo Jesucristo, cuyo Nacimiento celebramos estos días. No hay ninguna especialidad MIR denominada “epidemiología”. La especialidad se llama Medicina Preventiva y Salud Pública e incluye la epidemiología como una de sus herramientas. Los especialistas en Medicina Preventiva reciben larga formación, bien cualificada y específica, para saber adelantarse con eficacia, efectividad y eficiencia a la enfermedad. Aprenden a manejar los fenómenos poblacionales de salud pública en nuestro entorno. Se les prepara con sustanciales capacidades cuantitativas y profunda metodología epidemiológica-bioestadística para hacerles capaces de modelizar las epidemias, aplicar con solvencia estrategias de salud pública anticipatorias y para saber evaluarlas. Obviar a estos especialistas y reemplazarlos por otros profesionales, cuyo terreno propio es el laboratorio, la medicina tropical o una especialidad de medicina curativa solo creará catástrofes. Hay evidencia. Y está cercana. Baste con compararnos con Taiwán, con 23 millones de habitantes, donde se aplicó la mejor medicina preventiva anticipatoria y ha contabilizado solo 7 muertes por la covid-19. No 7.000. Han leído bien. Solo 7, como los días de la semana. Y eso que Taiwán está al lado (100 km) de China, y recibía miles de viajeros desde Wuhan. En concreto, más de 100.000 pasajeros llegaban, cada mes, desde todo el gigante asiático. En esta pandemia, hacer bien la medicina preventiva puede lograr que en un país mueran 7, en vez de 70.000. Así se las gastan los fallos en salud pública. Aunque, por supuesto, la colaboración interdisciplinar es imprescindible, cada uno debe estar en su especialidad; Dios en la de todos. Resulta instructivo valorar que Taiwán no contó con ninguna vacuna para lograr este éxito sin parangón. Geográficamente y poblacionalmente tenía el peor contexto mundial imaginable. Pero aplicaron con excelencia (excelencia viene de excederse) toda la ciencia actual de la Medicina Preventiva, todos a la par y con celeridad, desde enero. No se movieron por razones políticas. Trabajaron bajo principios exclusivamente científicos: para aprender. En EE.UU., en cambio, se politizó hasta el uso de la mascarilla, y pasados unos cuantos días tras las conocidas reuniones familiares de la Acción de Gracias (Thanksgiving, 26 de noviembre), se pasó de menos de mil muertos al día por coronavirus, a superar los 3.500. También para aprender. Thanksgiving duró solo poco más que un fin de semana. Las Navidades en nuestro país, en cambio, suman una larguísima cadena de festejos y encuentros que ocupan varias semanas: tras Nochebuena, la Sagrada Familia, fin de año, Reyes, rebajas de enero... A todos nos apetece mucho reunirnos personalmente con familia y amigos. Pero este año tendrá que ser de otro modo. Solo por pantallas. No hay otra. Aunque haber desarrollado en tiempo récord una vacuna eficaz merece todos los elogios, la esperanza de contar con ella en breve puede ser un arma de doble filo. Podría causar unas expectativas irreales, ya que la excesiva confianza de que todo estará controlado hará que la población se relaje en lo básico y esencial, que es la triple M: mascarilla, metros y manos. No habría nada más peligroso que esa sensación de falsa seguridad, propiciada por la existencia de la vacuna, y con una consiguiente relajación de las medidas de prevención y control del virus, que más eficaces se han demostrado para evitar su propagación. En esta Navidad… Mucha sociabilidad, sí, toda. Pero a distancia, por medios telemáticos. Cancelemos viajes, visitas, proximidad física. Dolerán más las muertes por imprudencias, al tratarse de nuestros seres más queridos. De los millones de comidas y reuniones que se solían tener en este país, con que solo persistan el 1 ó 2% de ellas, ya tendremos una cuesta de enero pandémica, terrible, como ninguna de las oleadas previas. Se sumarán frío y hacinamiento, sin tiempo para notar el efecto de la vacuna, y se potenciarán los contagios y fallecimientos. En esas reuniones de Navidad (en sentido amplio) se juntaría la triple C: cerradas, concurridas y cercanas. Se come y se bebe, lógicamente sin mascarilla. Se prolongan. Hay abrazos y besos. Y cada comida familiar se convertirá en un brote potencial. Nos apetece tanto (y de no ser por las circunstancias sería lo ideal) vernos físicamente y comer juntos… Pero toca aguantarse y comunicarse mucho, muchísimo; pero siempre y solo a través de la pantalla ¡Hemos aprendido a hacerlo cada vez mejor! Hay que saber que con que unos pocos se salten estas medidas básicas, viajen y se reúnan a comer y beber, pueden castigarnos duramente a todo el país. Una clave, ante la duda: ¿Comer juntos ahora con quien no haya convivido con nosotros a diario en estos meses? No. Nunca. Miguel Ángel Martínez-González. Catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública, Universidad de Navarra Catedrático Adjunto, Harvard TH Chan School of Public Health

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"Hacer bien la medicina preventiva puede lograr que mueran 7, en vez de 70.000"

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