Diario de Navarra

El calor sofocante irrumpe con ganas en este recién estrenado verano, en las postrimerías de junio. La fuerte canícula ha llegado algo temprano para lo que estamos acostumbrados, tras ligeros amagos en días anteriores. Llega el tiempo caluroso de las cuatro eses: sol, sequía, sed y sudor. Ahora tenemos un golpe de calor estival que nos ha señalado el camino de las piscinas, terrazas y heladerías. Y es que estos días están llegando masas de aire tropicales, procedentes de África y del Atlántico sur, que estancadas en condiciones anticiclónicas estables, han sido sometidas a fuerte insolación con más de quince horas de sol para calentar y menos de nueve para enfriar. Así el aire acumulado experimenta, cada día que pasa, un mayor calentamiento, pues las horas de sol superan ampliamente a las horas nocturnas. Con esta situación, la cuenca de Pamplona y el valle del Ebro, entre otros lugares, se convierten en auténticas calderas de calor agobiante. Sólo se libran, en parte, los valles pirenaicos y cantábricos, y las zonas montañosas. Se agradece visitar estos lugares por su suavidad y moderación térmica, dentro de jornadas de auténtico calor. ¿Estamos ente un verano caluroso? De momento tiene toda la traza. Ante la proximidad de las vacaciones estivales, nos interesamos por el tiempo que vamos a tener. Así se presentan las predicciones estacionales, complicadas de hacer, de dudosa fiablidad y poca practicidad. Una predicción de este tipo, llamada de largo plazo, no nos va a decir si lloverá una semana concreta o si será calida o templada. Lo que nos da es la tendencia, es decir, si durante los próximos meses, los valores térmicos y pluviométricos serán superiores o inferiores a la media. Interesan más, en cambio, las predicciones a corto y medio plazo, hasta tres y diez días respectivamente. Más que la temperatura máxima diaria importa saber la mínima, que indica si refrescará por la noche; si se aproxima a los veinte grados, noche tropical, será difícil conciliar el sueño. Otra cuestión importante es saber el viento y su procedencia; si sopla cierzo, el día será más soportable. También hay que prestar atención a la elevada humedad, que dispara la sensación térmica, y tener cuidado con los días nubosos del Cantábrico, en los que el calor se concentra mucho. Pero no nos confundamos. El tiempo caluroso de estas jornadas no se puede catalogar como ola de calor. En algunas jornadas de verano el calor aprieta firme, las temperaturas llegan a los treinta y cinco grados y los superan en las tierras más calurosas; por la noche refresca poco y las mínimas remontan los veinte grados en muchas localidades navarras. Si todo esto sucede en varios días seguidos, de seis a diez días consecutivos, estamos ante una ola de calor. Por lo tanto, lo más correcto es hablar ahora de golpe o episodio de calor o período cálido. Hay que recordar que para padecer un fuerte calor no hace falta batir ninguna marca, pues es mucho más agobiante tener altos valores seguidos, jornada tras jornada. La persistencia continuada de estos valores influye en la sensación térmica que nuestro cuerpo aguanta. Y sobre todo, unas noches próximas a los veinte grados, tropicales, que dificultan el descanso y la ventilación de las casas. En estos episodios de calor son claves los alivios térmicos que suponen la interrupción de varios días seguidos cálidos anteriores y su enganche con los posteriores. Permiten respirar, refrescar las casas como decíamos y volver a empezar. Con respecto a la radiación solar estival, las horas centrales del día, son las de mayor intensidad porque el sol se eleva mucho en el horizonte y calienta más. Entonces, la sombra es pequeña; por eso decimos con acierto que, cuánto más pequeña sea tu sombra, más peligrosas serán tus quemaduras. También hay que saber que vamos dos horas adelantados con respecto a la hora solar, lo que nos aconseja mucho cuidado, especialmente, entre la una y las seis de la tarde Con respecto a la sombra, hay que saber que nos protege de los rayos directos pero no de la radiación difusa. Los días nubosos, aunque las nubes disminuyen la radiación ultravioleta, también puedes quemarte, porque los rayos solares se filtran más, antes de llegar al suelo. Se impone así seguir estrictamente las recomendaciones de los especialistas y tomar las debidas precauciones. Cuando llegan estos periodos de calor pensamos en las zonas más fresquitas de la capital. Los lugares más calurosos son los más urbanos: avenidas de bastante tráfico con poca vegetación y sombra; calles mal orientadas al viento con edificios que cortan la entradas del cierzo; y plazas cerradas que se convienten en auténticos hornos. Lugares más agradables son el Casco Viejo con sus calles estrechas y apiñadas que dan mucha sombra; los parques con agua y bastante masa arbórea; y las plazas y calles abiertas al Norte. Javier M. Pejenaute Goñi es doctor en Geografía e Historia, especialidad climatología

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Golpe de calor en los inicios del verano

Opinión de Javier M. Pejenaute Goñi, doctor en Geografía e Historia, especialidad climatología

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