Diario de Navarra

La idea de progreso, con todas sus paradojas, ha servido para dirigir e impulsar toda la civilización occidental y constituye la cuestión central a la que se subordinan siempre todas las teorías y movimientos de carácter social. Libertad y democracia parece que casan bien con la idea de progreso. Hoy no estamos tan seguros de ello. La realidad del S. XIX nos mostró el lado más oscuro (por ahora) del progreso, pero se ha soñado con lograr una sociedad en la que ese progreso material colme las expectativas de tener una vida digna. La Unión Europea intenta caminar por ese sendero a trancas y barrancas, y eso es lo que la hace atractiva para miles de personas de cualquier lugar del mundo. Allá por 1789 comenzó la Revolución Francesa. Pocos meses después Burke escribió una carta al pastor Price para debatir sobre las consecuencias - a su parecer - nefastas de la revolución. Price se mostraba partidario de los cambios legales suscritos por los franceses. La carta se convirtió en un escrito de más de doscientas páginas en las que el político y pensador inglés defendía los valores sempiternos: el orden social, los usos y las costumbres (que se aman más cuanto más antiguas son) y las instituciones tradicionales como la Iglesia, inestimable cemento social y de control de las personas. Es el escrito que ha dado forma al pensamiento conservador. La idea clave del mismo es que los hombres no podemos ni debemos cambiar con nuestros actos la dirección de la historia. Somos una cadena cuyos eslabones se engarzan unos a otros sin que la mano del hombre pueda romperlos. Solo el tiempo limaba lentamente lo que había que adaptar a nuevas situaciones. Los aceptamos porque nos solucionan nuestras necesidades más perentorias y nos responden a las preguntas más espinosas: las cosas se han hecho siempre así. No podemos cambiarlas a nuestro gusto. Todo lo contrario de lo que habían hecho los franceses en unos días aciagos de 1789: habían formulado nuevas leyes y reglas que alteraban todo el orden social. Era una especie de precipitado de un siglo que luego se ha llamado “de las luces”. Y todo por la mera voluntad de un puñado de hombres que lo justificaban diciendo que sabían lo que hacían al caminar hacia una dirección no solo deseable, sino también racional y justa. Eso era el progreso: un movimiento pactado entre humanos que intentó dejar atrás un pasado oscuro de dependencia de caducas instituciones políticas (monarquías absolutas), económicas (estamentos) y religiosas. Su objetivo era alcanzar una meta que superase las condiciones existentes en la vida real de la gente, porque otro mundo era posible. Solo había que hacerlo marchando indudablemente a mejor. En suma: Progresar era soltar los grilletes, zafarse de los dogmas, instaurar los valores de libertad e igualdad, confiar en los avances científicos, valerse de la razón. Era poner al hombre al timón de su propia vida y de la vida colectiva, en vez de ser sirviente de fuerzas y seres extraños. Un mundo mejor es aquel en el que las personas tengan un mayor poder sobre los sucesos externos, sobre la propia naturaleza y que proporcione una forma de vida segura en lo económico. No estaba en duda la verdad o falsedad de semejante propuesta. Se creyó en ella como un acto de fe, como una creencia cuasi religiosa (de nuevo lo paradójico). Y a la tarea de destruir semejantes desatinos se dedicó Burke… y un buen número de intelectuales europeos que dieron origen al romanticismo. Consiste este en una recuperación de lo tradicional ante las convulsiones del S. XIX; es el refugio de las emociones cercanas a lo originario, puro, auténtico e inmaculado; es lo que nos transmite el arte y la música local; es lo que expresan a quien quiere oír las ruinas medievales; es la visión del mundo que contiene cada lengua; es, como dice Appiah, la mentira de la pepita de oro que nos transmite a cada uno la cultura propia, la esencia inalterada que nos hace ser de una determinada manera y que prescribe normas de comportamiento (o sea son “las mentiras que nos unen”). O sea, el romanticismo es el alma de los nacionalismos, que vinieron al mundo a lo largo del siglo XIX como reacción a diversos factores: auge de la ciencia, teoría de la evolución, socialismo y organizaciones obreras, nuevas expresiones artísticas, secularización y laicidad, etc. Pura reacción a un mundo que se abría a nuevas formas de entenderlo desde variadas perspectivas. Los nacionalismos nacen ahí: en el Volk (pueblo) originario, antimoderno. ¡Y encima había que construirlo! ¡Y hoy todos o casi todos los partidos políticos son - o se declaran - progresistas, sobre todo los nacionalistas! Cuando algo así ocurre es que los conceptos han perdido - si es que alguna vez lo tuvieron - su semántica, lo que permite que cada cual lo usa según le convenga y significando sus deseos. Y, como ha ocurrido en Cataluña, uno se pregunta ingenuamente ¿cómo hemos llegado hasta aquí? Respuesta posible: sintiéndonos progresistas sin analizar sus consecuencias. Pretenden hacernos según etiquetas falsas y para esto vale todo. No les vale con ser ciudadanos. ¡Qué dolor! Jesús Mª Osés Gorraiz Profesor de Historia del Pensamiento Político de la UPNA

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¡Todos progresistas!

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