Diario de Navarra

Parece inaudito, pero ha ocurrido. Esta semana se ha evaporado el sexto banco de España. El Banco Popular. Literalmente. Una entidad financiera que valía 4.000 millones hace seis meses, hoy no vale nada. La sangría de depósitos lo dejó sin liquidez y obligó a la autoridad bancaria europea a intervenir y, en una madrugada, liquidar la entidad y vendérsela por un euro al Santander. El banco que preside Ana Botín es el que debe hacer frente a los miles de millones de “agujero” que se estima que puede tener en su seno el Popular. La estupefacción por este abrupto final ha sido completa. Primero, por la intervención quirúrgica que ha requerido, que estrena una nueva fórmula en Europa tras la crisis financiera. Nada de rescates con dinero público. Se liquida el banco y sus accionistas pierden todo su dinero. En el caso del Popular, más de 300.000 accionistas, entre ellos fortunas latinoamericanas, miles de empleados, muchas entidades religiosas y hasta fundaciones que se dedican a ayudar a la Universidad de Navarra. En segundo lugar, por la dificultad de entender cómo un banco que cotiza en bolsa, que tenía problemas que eran conocidos, que realizó una ampliación de capital de 2.500 millones hace un año, puede hundirse en unas pocas semanas. Un banco que arrastraba además una aguda crisis de gobierno interna. La que hizo que el propio consejo relevara a un presidente en el que había perdido la confianza (Ángel Ron) con un golpe de mano en el que tuvo mucho que ver, según todos los analistas, Reyes Calderón, consejera independiente del banco y exdecana de Económicas en la UN. Pero no hubo manera de enderezar el rumbo. Lo que ahora hacen falta son muchas explicaciones. Por ejemplo, de los reguladores bancarios, que quedan en pésimo lugar. Y lo que emergen son centenares de pleitos de accionistas que intentan recuperar su dinero buscando culpables para sus males. En tercer lugar queda la incógnita de futuro para los trabajadores del grupo. La banca compra para crecer y para ahorrar en sus costes. En el caso del Santander, se alza con el liderazgo bancario en España y se hace con la estupenda cartera de pymes que era la joya de los profesionales del Popular. Los 160 trabajadores del Banco Popular en Navarra analizan ahora con lupa las duplicidades de la red con el Santander. Calle a calle y pueblo a pueblo. Lógico. Juntos suman casi 90 oficinas en la Comunidad foral. Más capitalino el Santander, más capilar el Popular. En España, el grupo Santander es el doble que el de Popular en empleados y oficinas. En Navarra, en cambio, estaban mucho más igualados. El peso de la historia financiera local estaba en la raíz de esta situación. Santander tiene su sede en Navarra en el histórico edificio de la Plaza del Castillo que acogió la central del Crédito Navarro, el banco local por excelencia hasta bien entrado el siglo pasado. Y el Popular es, a su vez, el banco que recogió la red del Banco de Vasconia, otro banco local que nació a comienzos del siglo XX y fue adquirido por el Crédito a mitades del siglo pasado hasta que en 1962 se integró en el Popular. Hoy, las brujas del sistema financiero hacen que los bancos herederos del Crédito y la Vasconia vuelvan a estar bajo una sola dirección. Una reunificación póstuma tras varios cruces de caminos. El penúltimo quiebro bancario.

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El Popular, o cómo se puede evaporar un banco

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