Los más de 15 años que Javier López Palacios (San Adrián, 15 de junio de 1987) estuvo trabajando en la industria alimentaria, principalmente en Maquinaria Ferlo S.A junto a Rafael López, no sólo le permitieron crecer e impulsar su carrera en Latinoamérica durante cinco años adquiriendo un amplio conocimiento técnico y experiencia sobre cómo trabaja el sector y la importancia que tiene el agua en su actividad. También le sirvieron para darse cuenta de que la única manera de poder preservar los equipos de procesamiento de alimentos que él mismo fabricaba y se rompían por culpa de los productos químicos y ahorrar agua, era inventando nuevas soluciones que evitaran los químicos y, a su vez, mantuviera las propiedades del preciado recurso natural. Fue para alumbrar esa tecnología por lo que Javier se lanzó al emprendimiento. 

Su último proyecto vio la luz a finales de 2022. Se trata de la empresa Urtech Water con la que ha desarrollado una tecnología inteligente y sostenible, basada en la mezcla de varias tecnologías, que permite ahorrar hasta un 90% de agua en la industria alimentaria y que a futuro se plantean extender a otros sectores como la automoción o la siderurgia. En mayo el proyecto fue reconocido con el premio Emprende XXI como la startup más innovadora de Navarra, un reconocimiento impulsado por CaixaBank, a través de DayOne, su división especializada en empresas tecnológicas y sus inversores, y el Ministerio de Industria y Turismo, a través de ENISA, que este año ha celebrado su 17.ª edición 

Ingeniero industrial eléctrico por la Universidad Pública de Navarra y con formación en seguridad alimentaria y microbiología en el CNTA, Javier López, que este sábado 15 de junio cumple 37 años es hijo de empresarios y el pequeño de tres hermanos. Sus padres Ana y Javier fundaron Instalaciones Janae, empresa que actualmente está dirigida e impulsada por su hermana Lara. Otro de sus hermanos, Daniel, también ingeniero, está al frente de Isada, en la capital navarra. Él, nada más terminar la carrera y antes de dar el salto al emprendimiento (primero en Greentech y ahora en Urtech Water) empezó a trabajar en Maquinaria Ferlo. Ahora es la cara visible de la joven empresa donde ya trabajan diez personas (el 30% son químicos, el 40-50% ingenieros y el resto técnicos con una edad media de 29 años) que aspiran a contribuir con su tecnología a uno de los retos de sostenibilidad más acuciantes: el ahorro de agua, un recurso indispensable para que las industrias puedan seguir funcionando, pero cuyo coste es elevado, es un bien escaso y su acceso se hace cada vez más complejo debido al impacto del cambio climático. 

Urtech Water empezó a fabricar sus primeros prototipos en abril de 2023. Este año la empresa aspira a crecer orgánicamente de la mano de sus clientes pero también a a cerrar nuevos a nivel nacional. Javier se define como curioso, ambicioso y trabajador y lo que más valora es la lealtad y la actitud positiva. Aficionado al ciclismo en ruta se declara admirador de Miguel Induráin. "Su personalidad competitiva, pero a la vez tranquila me llama enormemente la atención", confía.

¿Qué le llevó a liderar su propio proyecto?

Tras años de formación en empresas del sector y con el espíritu emprendedor y trabajador que nos caracteriza en la familia, quise liderar un proyecto propio. Tenía el conocimiento suficiente para crear valor apartando una solución innovadora desde una perspectiva joven y anclada en la sostenibilidad. Puse mi foco y pasión en desarrollar una tecnología escalable y formar un equipo joven y ambicioso.

¿A qué se dedica Urtech Water y dónde están ubicados?

Estamos ubicados en Pamplona y somos diez personas en el equipo. Hemos desarrollado la tecnología URAPHEX para la regeneración de agua en los principales procesos industriales de manera rentable, sostenible y sin químicos. Los equipos son totalmente made in navarra, fáciles de instalar y además incorporan IA la cual ajusta el sistema, predice el estado del agua y monetiza la tecnología a tiempo real.

¿De qué se siente más satisfecho profesionalmente?

Estoy tremendamente orgulloso y afortunado del equipo que he logrado juntar. Ellos hacen posible que estemos llegando cada día más lejos y con clientes líderes del sector.

¿Cuál diría que es la mayor transformación que ha vivido en su empresa?

La incorporación de talento con una fuerte experiencia que ha permitido lanzar el proyecto.

¿Algo de lo que pueda presumir?

Presumir por ahora de poco, algunos premios que hemos recibido como el F4FUTURE o el EmprendeXXI de la Caixa. Sin duda lo más importante es el equipo.

¿Qué reto o retos tiene pendientes su empresa?

Nuestro reto es seguir desarrollando mejoras y optimización de la tecnología, así como nuevas aplicaciones que nos hagan crecer.

¿Cómo ha evolucionado el sector en el que trabaja desde que empezó?

El sector que más conozco es el sector agroalimentario. Es un sector conservador, pero se está observando un cambio de dirección en el uso de recursos como la energía, el agua o los productos químicos. Encajamos directamente en esta nueva tendencia y estamos inmersos en la doble revolución: la verde y la digital.

¿Se está llevando la sostenibilidad y la eficiencia energética demasiado lejos?

N. De hecho, Urtech lo lleva en el ADN. La sostenibilidad y la eficiencia de procesos es nuestra razón de ser y lo que nos motiva a diario.

¿Qué retos tiene pendientes Navarra como sociedad?

Bajo mi punto de vista nuestros retos son la descarbonización y uso correcto de los recursos como el agua. Terminar el Canal de Navarra para poder llevar el agua al sur de la comunidad y potenciar nuestra industria alimentaria. Esto nos haría ser líderes del sector lo cual traería desarrollo y riqueza a la sociedad, además de futuro para las nuevas generaciones.

¿Cuál le preocupa más?

Principalmente el agua, que es cada vez más escasa debido al cambio climático. En 2022 tuvimos el año más seco de la historia, lo que desencadenó en numerosos incendios en nuestra comunidad. Por desgracia los datos de sequía y subida de temperaturas no paran de empeorar. Tenemos que pasar a la acción y liderar el cambio.

¿Qué hace falta para ser un buen jefe?

Rodearte de un buen equipo y saber acompañarlos. Aprender y crecer juntos. Cuidar los detalles para crear un entorno agradable. Liderar con ilusión para sobreponerse a la adversidad y celebrar y compartir cada éxito

EMPLEO

¿Está llevando a cabo alguna iniciativa en su empresa u organización para tratar de atraer profesionales?

Para atraer talento la reputación mediante premios o noticias llama la atención. La estrategia para atraer talento es transmitir al aspirante nuestro propósito.

 ¿Y para retenerlos?

La comunicación interna, planes de incentivos y objetivos.

¿Han tenido o tienen dificultades para cubrir algún puesto de trabajo?

Al principio teníamos más problemas, aunque hay perfiles muy complicados.

¿Cuáles?

Los perfiles técnicos y sobre todo de campo. La situación es preocupante.

¿Comparte el mantra de que van a dejar de existir los trabajos para toda la vida o será así sólo en algunos sectores?

Por supuesto que van a desaparecer muchos puestos de trabajo. No obstante, se van a crear muchos nuevos empleos, nosotros somos un claro ejemplo de ello.

¿Algún fichaje con el que le gustaría contar en su empresa?

Quizás a mi compañero de carrera y amigo Iñigo Urra.

TECNOLOGÍA

¿Algún avance o tecnología en la que esté trabajando su empresa u organización?

En la actualidad estamos lanzando una nueva patente sobre un sistema mixto completamente revolucionario que cambiará el tratamiento de agua en la industria alimentaria.

¿La más reciente que ha implantado en su empresa y qué ha implicado?

Nuestra tecnología URAPHEX o foto electroxidación es una tecnología que en la actualidad ha llegado a ahorros de agua de hasta el 93% de agua en lavado de vegetales y 72% en sistemas de refrigeración como torres o condensadores evaporativos.

¿Cómo cree que va a afectar la Inteligencia Artificial a la organización de su empresa? ¿Qué tipos de puestos de trabajo van a sobrar ?

Nosotros estamos introduciendo IA en tareas básicas administrativas y también en nuestra tecnología. Estamos aplicando modelos matemáticos para dotar a nuestra tecnología de IA cada vez más precisa.

EN PRIMERA PERSONA

¿Cómo se definiría?

Una persona curiosa, ambicioso y trabajador. 

¿De que se siente más satisfecho personalmente?

Del equipo que hemos logrado juntar para lanzar el proyecto.

¿Qué le diría a su yo del pasado?

Estudia más finanzas.

¿Qué cualidades valora de los demás y qué no le gusta?

Lo que más valoro de una persona es la lealtad, que sea buena persona y actitud positiva. Por el contrario la gente negativa puede destruir todo lo bueno.

¿Cree en las segundas oportunidades?

Sí

¿Cuándo?

Siempre hay que estar dispuesto a perdonar y empezar de nuevo.

¿Le cuesta desconectar del trabajo?

Honestamente, mucho.

¿Cómo lo consigue?

Mi pareja Silvia, la familia, amigos o deporte es lo que más me ayuda.

¿Qué propósito tiene para este año?

Penetrar en el sector automoción y expansión a nivel nacional de la empresa.

¿A qué le gusta dedicar los fines de semana?

Familia, amigos y deporte.

¿Cuáles son sus aficiones?

El ciclismo en ruta es lo que más me gusta, aunque ahora también estoy entrenando crossfit. La aviación siempre me ha apasionado.

Un recuerdo de la infancia 

 El olor a comida en casa de mi abuela Teresa y el chupinazo de mi pueblo en la plaza del Rebote. También una experiencia más reciente viviendo en Lima.

¿Con qué lugar de Navarra se queda para su tiempo libre?

Ahora que llega el verano el mejor sitio es San Adrián.

 ¿Algún destino soñado?

Me parece muy interesante Japón por la mezcla de tradición y modernidad.

Libro, película, un momento del día.

La meta, Braveheart, y llegar a casa y tomar una copa de vino con mi pareja.

¿Qué desayuna?

Arroz con algo de proteína y fruta.

¿Cómo va al trabajo?

En coche.

¿A qué personajes admira y por qué?

Como aficionado al ciclismo admiro a Miguel Induráin. Su personalidad competitiva, pero a la vez tranquila me llama enormemente la atención.