Especializado en gestión comercial, comunicación empresarial y comercio internacional, Mariano Oto Vinués nació en Pamplona en 1970 en el seno de una familia que llegó de Aragón y arraigó en el barrio de San Juan. Es el mayor de tres hermanos y se graduó en Ciencias Económicas y empresariales por la Universidad de Navarra. Dedicó sus primeros años de trayectoria laboral a la banca y posteriormente a la automoción. Actualmente acumula más de veinte años de experiencia en gestión y dirección de empresas en diferentes sectores de actividad y en la administración pública, donde tuvo "la fortuna de disfrutar de la experiencia de participar en la gestión de las políticas y derechos sociales de Navarra durante un breve periodo". Entre sus inquietudes también se cuenta su participación en dos asociaciones del ámbito de la discapacidad, ya que fue cofundador de Síndrome Up y D-Espacio. Desde 2017 trabaja como director general de Nucaps, una empresa biotecnológica que diseña y fabrica ingredientes funcionales, entre los que destaca "bioactivos y probióticos microencapsulados en proteínas naturales, con propiedades mejoradas en eficacia y coste para lograr un efecto real en la salud humana y soluciones para la mejora del perfil nutricional".

¿De qué se siente más satisfecho profesionalmente?

Posiblemente de la capacidad de adaptación a distintos sectores y entornos y de haber conocido infinidad de magníficos profesionales a lo largo de mi carrera que me han permitido crecer como persona. Me considero un emprendedor en serie y experto en convertir ideas y nuevas tecnologías en negocios adaptados a las necesidades del mercado y de la sociedad. Pero más allá de la gestión económica, financiera y operativa, lo que más satisfacción me produce sin duda es la gestión de personas y equipos y sacar lo mejor de cada colaborador. Afortunadamente, en este mundo de constantes cambios científicos y técnicos, el factor determinante del éxito sigue estando en las personas, en los equipos, más que en las tecnologías.

¿Cuál diría que es la mayor transformación que ha vivido en su empresa? ¿Algo de lo que pueda presumir?

Poner en marcha una 'startup' biotecnológica no es sencillo. Son muchos los riesgos tanto tecnológicos como de mercado que hay que afrontar. Por ello tenemos que agradecer al Gobierno de Navarra, y especialmente a CEIN y Sodena por su apoyo en nuestro lanzamiento y fases iniciales. El camino no ha sido fácil: una pandemia, una guerra en Europa, crisis de suministros, encarecimiento de la energía e inflación generalizada han generado un entorno de incertidumbre y bajo crecimiento que nos hizo tener que adaptarnos continuamente para alcanzar nuestros objetivos. Afortunadamente, y gracias al esfuerzo de la plantilla de Nucaps, ahora estamos presentes en 17 países de Europa, Latinoamérica y Asia. Nuestro reto pendiente sigue siendo el crecimiento para aumentar nuestra capacidad comercial e industrial y llegar a nuevos clientes y mercados. También el desarrollo de nuevos productos para mejorar la salud de la microbiota con prebióticos y probióticos, para reducir la sal y el azúcar en los alimentos, para ayudar a un envejecimiento saludable y para contribuir, en definitiva, a que las enfermedades relacionadas con la dieta (hipertensión, obesidad, diabetes…) dejen de ser la principal causa de fallecimiento en el mundo. Nuestro mayor orgullo como empresa es la creación de empleo de calidad. Al principio de la pandemia trabajábamos solamente dos personas en Nucaps: nuestra directora técnica Ana Brotons y yo, en una pequeña oficina, y ahora contamos con una plantilla de doce magníficos profesionales altamente cualificados, disponemos de laboratorios y planta piloto. Esperamos seguir incorporado a nuevos miembros al equipo durante este mismo año.

¿Cómo ha evolucionado el sector en el que trabaja desde que empezó?

El principal foco de nuestra actividad está en este momento en el denominado sector FoodTech, un término que ni siquiera existía cuando la empresa comenzó su andadura. El Foodtech ha venido para revolucionar los sectores de la agricultura y alimentación que, a diferencia del resto de sectores económicos, no habían realizado una relevante revolución tecnológica. El sistema alimentario proporciona acceso a la nutrición de las personas y es una de las principales industrias a nivel global. Se enfrenta a importantes retos como son una población en rápido crecimiento y unos hábitos alimentarios en transformación que disparan la cantidad de recursos necesarios para atender esta demanda, así como su impacto en la salud de las personas y del planeta. España y concretamente Navarra, están entre las regiones a la cabeza del mundo en estas tecnologías emergentes.

Estamos inmersos en la doble revolución: la verde y la digital. ¿Se está llevando la sostenibilidad y la eficiencia energética demasiado lejos?

La sostenibilidad es algo que a la industria alimentaria le es especialmente cercano con retos como el uso sostenible y eficiente del agua, la reducción de emisiones y la eficiencia energética, evitar el desperdicio alimentarios mediante el aprovechamiento de los residuos y los subproductos, la seguridad alimentaria o el impacto en la salud por citar algunos. Nucaps es una empresa con propósito de tener un impacto social en la salud (sostenibilidad social) y también en la sostenibilidad ambiental. Hemos desarrollado indicadores para medir el impacto en la salud a través de la nutrición y en la sostenibilidad mediante la valorización de residuos y subproductos de las industrias agroalimentarias creando con ellos nuevos productos de alto poder nutricional y valor añadido (nutrientes, vitaminas, antioxidantes, proteínas alternativas, etc) y mediante la reducción del uso de productos químicos y materiales sintéticos tanto en los cultivos (nuevos biofertilizantes y biopesticidas) como en la alimentación del ganado destinado a consumo humano disminuyendo el uso de fármacos en su crianza.

¿Qué retos tiene pendientes Navarra como sociedad? ¿Cuál le preocupa más?

Aparte de los grandes retos que, como sociedad global, afrontamos en cuanto a sostenibilidad, inclusión, integración e igualdad, Navarra tiene retos concretos. Por ejemplo, en cuanto a las comunicaciones, es apreciable un creciente aislamiento de la Comunidad foral en comparación con otras regiones, lo que dificulta enormemente tanto la expansión como la internacionalización así como la atracción de talento. Hay cuestiones pendientes desde hace muchos años como la autovía a Madrid o la llegada del tren de alta velocidad y la comunicación con Europa. Habría que recuperar las frecuencias ferroviarias con Madrid y Barcelona que se eliminaron con la pandemia, así como como el desarrollo del aeropuerto de Noáin, que actualmente ofrece escasas posibilidades para desplazamientos. Por otro lado, el desarrollo industrial alternativo a la automoción, para garantizar el empleo estable de calidad. Ello puede pasar por la apuesta por eje de innovación en alimentación-salud y la biotecnología, donde Navarra tiene una interesante posición competitiva. Debería ser apoyado por las instituciones propiciando el crecimiento de nuevas empresas que actualmente carecen de parques tecnológicos adecuados a estas industrias como han desarrollado y siguen apoyando otras comunidades y regiones europeas.

Sea o no sea jefe, ¿qué hace falta para ser uno bueno?

Capacidad de trabajo y de esfuerzo, constancia, honradez, honestidad y liderazgo (empatía) para crear excelentes equipos.

EMPLEO

¿Está llevando a cabo alguna iniciativa en su empresa u organización para tratar de atraer profesionales? ¿Y para retenerlos?

Nos preocupa especialmente potenciar el liderazgo de mujeres como directivas, ya que las carreras científicas cuentan con gran talento femenino que con frecuencia no se aprovecha adecuadamente. Por ello en Nucaps ofrecemos flexibilidad horaria para favorecer la conciliación, además de promoción interna y oportunidades para el crecimiento técnico y profesional dada la gran variedad de proyectos, retos y sectores en los que trabajamos, que van desde aromas, nutrientes, antioxidantes o bacterias probióticas, hasta anticancerígenos y principios activos farmacológicos.

¿Han tenido o tienen dificultades para cubrir algún puesto de trabajo? ¿Cuáles?

La principal dificultad encontrada ha sido la de encontrar perfiles con un adecuado dominio del inglés, que para nosotros es un idioma habitual de trabajo. Lamentablemente el manejo de otras lenguas sigue siendo una carencia en las habilidades de los candidatos. Es una lástima porque el nivel técnico, científico y motivacional de las candidaturas analizadas ha sido siempre extraordinariamente elevado y adecuado para los puestos a cubrir.

¿Comparte el mantra de que van a dejar de existir los trabajos para toda la vida o será así sólo en algunos sectores?

Personalmente nunca he creído en un trabajo para toda la vida. Hay muchos sectores que explorar, en los que aumentar los conocimientos y capacidades y en los que poder trabajar. La tipología de trabajos y sectores se encuentra en continua evolución. La extensión además del teletrabajo abre la puerta a niveles de movilidad geográfica nunca antes conocidos por lo que los cambios empresariales y laborales serán más habituales que en el pasado y esto, en mi opinión, resultará enriquecedor para los profesionales, para las entidades y para la comunidad. Aunque también se trate de un lugar común, posiblemente los empleos del futuro todavía no existen y tal vez ni los podamos imaginar.

¿Algún fichaje con el que le gustaría contar en su empresa?

Ahora mismo estamos buscando jóvenes profesionales con formación universitaria, iniciativa, motivación y ambición para nuestro equipo de desarrollo de negocio.

TECNOLOGÍA

¿Algún avance o tecnología en la que esté trabajando su empresa u organización?

Trabajamos para seguir desarrollando una nueva generación de ingredientes funcionales. Por ejemplo, entre los proyectos de innovación en los que estamos colaborando con centros tecnológicos y universidades, co-financiados por el Gobierno de Navarra y por fondos europeos, destacaría Inmunocaps, para la co-encapsulación de probióticos y antígenos para crear nuevas vacunas; Glucocaps, que son nanopartículas para el control de la hiperglicemia y prediabetes; Biocaps, que consiste en probióticos encapsulados en proteína vegetal y libre de alérgenos; Microbiomics, un estudio multi-ómico de la microbiota para soluciones biotecnológicas en salud; Circfood, centrado en economía circular y valorización de residuos agrícolas; Betterfish, donde estamos desarrollando el primer filete de pescado de origen vegetal a partir de subproductos de la industria alimentaria; Sowcaps, orientado a la alimentación animal; Hidropep, consistente en la elaboración de proteínas alternativas como encapsulante; Valsana, que busca valorizar subproductos agroalimentarios; o Synthbiomics, que explora la biología sintética para impulsar la alimentación.

¿La más reciente que ha implantado en su empresa y qué ha implicado?

El último avance implantado es una planta piloto que hemos instalado en nuestras instalaciones en el vivero de empresas de CEIN en Noáin, que dispone de los equipamientos necesarios para el desarrollo de nuevos productos y para fabricaciones a pequeña escala, que ha permitido ampliar la cartera de servicios y clientes y la contratación de nuevos técnicos cualificados. Esta nueva instalación ha sido co-financiada por CAPSA Vida.

¿Cómo cree que va a afectar la Inteligencia Artificial a la organización de su empresa? ¿Qué tipos de puestos de trabajo van a sobrar?

Probablemente vaya a ser una revolución similar a la electricidad, la informatización o internet, pero en sustancia permitirá un mejor desempeño, eficacia y productividad. Sinceramente no creo que vayan a sustituir a nadie, pero facilitará exponencialmente los avances en distintos tipos de industrias.

EN PRIMERA PERSONA

¿Cómo se definiría? ¿De que se siente más satisfecho personalmente? ¿Qué le diría a su yo del pasado? ¿Qué cualidades valora de los demás y qué no le gusta?

Me definiría como una persona trabajadora y constante. Mi aspiración sería ser recordado principalmente como una buena persona. Me siento especialmente satisfecho de mi familia, de cómo junto a mi mujer hemos educado a tres hijos maravillosos que son excelentes personas. Hemos afrontado retos de la vida como la llegada de un hijo con discapacidad y problemas graves de salud debido al cáncer. A mi yo del pasado, mejor no le digo nada, que le vayan llegando las sorpresas poco a poco. Tal vez le recordaría algo que ya sabe, que no debe rendirse nunca y que, como decía en un blog que escribí hace algunos años, “al final, nada es para tanto”. En los demás valoro especialmente la honradez, la sinceridad y la humidad y admiro a las personas con creatividad, iniciativa y perseverancia para lograr retos.

¿Cree en las segundas oportunidades? ¿Cuándo?

Siempre. Nos hemos empeñado en generar una cultura de veneración y culto al éxito cuando la realidad es que la vida está plagada de muchos pequeños o grandes problemas, contratiempos y fracasos. Hay que desarrollar una adecuada tolerancia a la frustración para ser capaces de reinventarse y retomar el camino con las segundas oportunidades que nos da la vida. Sin duda merece la pena vivirla y disfrutar de los maravillosos momentos de felicidad y paz interior que indudablemente llegarán.

¿Le cuesta desconectar del trabajo? ¿Cómo lo consigue?

Habitualmente no mucho, mi “receta secreta” es no trabajar en casa. Pasamos suficientes horas en el trabajo como para llevarlo también a casa, por ello ni siquiera tengo ordenador propio y en muy contadas ocasiones he realizado alguna gestión fuera del lugar de trabajo.

¿Qué propósito tiene para este año?

En lo personal, poder dedicar más tiempo a mi familia y mejorar la comunicación de mis sentimientos y emociones. En lo profesional consolidar el crecimiento y expansión de Nucaps.

¿A qué le gusta dedicar los fines de semana? ¿Cuáles son sus aficiones?

Me gusta la tranquilidad en los fines de semana, poder dedicar algo de tiempo a hacer deporte, que por cuestiones de agenda me resulta complicado entre semana, y a pasar tiempo con la familia. Dar paseos, pequeñas excursiones y cocinar es algo que me relaja mucho y con lo que disfruto compartiendo y experimentando con nuevos sabores y platos.

Un recuerdo de la infancia.

Mis principales recuerdos de la infancia son de las reuniones familiares en casa de mis padres, de los juegos con mis hermanos con los “clicks de Famobil”, el olor de la comida de mi abuela y a fruta fresca en el pueblo.

¿Con qué lugar de Navarra se queda para su tiempo libre? ¿Algún destino soñado?

Mi lugar preferido es Zarrantz, en el valle de Imotz, un tranquilo lugar de la montaña entre magníficos hayedos y robledales donde disfrutar de la naturaleza. Como destino soñado, siempre nos han gustado los lugares donde encontrarse con la historia, y tenemos pendientes por ejemplo los lugares incas de Perú.

Libro, película, un momento del día.

Cualquier novela de misterio, El Padrino, la cena con la familia donde contarnos cómo ha ido el día, hablar y reírnos juntos.

¿Qué desayuna?

Desayuno abundante, es mi principal comida del día. Procuro combinar salado y dulce y por supuesto, café solo.

¿Cómo va al trabajo?

En coche, lamentablemente la conexión con el polígono Mocholi de Noáin con Pamplona es muy deficiente y no permite muchas alternativas.

¿A qué personajes admira y por qué?

Por ejemplo, a Albert Einstein y a Mozart por su genialidad, creatividad y capacidad para imaginar, descubrir e innovar. También a personas como Gandhi, que han sido capaces de revolucionar sociedades y valores. Más cercano, podría citar a Rafa Nadal, por sus valores, humildad, constancia y espíritu de superación.

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