El desempleo en el sector agroalimentario afectaba en mayo a 2.427 personas (1.380 en el sector primario y 1.047 en la agroindustria). Frente a estos datos oficiales, cada vez hay más dificultades para encontrar trabajadores en todos los puestos y niveles: desde personal para campañas, tractoristas u operarios para las fábricas, hasta personal cualificado, como técnicos de mantenimiento, de calidad e I+D, informáticos y administrativos con idiomas. Dar con todos los motivos de esta situación es complicado, pero expongo algunas razones que influyen. Una, nuestra actividad se desarrolla, sobre todo, en un entorno rural. Esto tiene una doble perspectiva: por un lado, es más difícil encontrar personal por la despoblación y el poco atractivo que despierta para que quien vive en una ciudad se traslade allí a trabajar; y, por otro, hay fuerte competencia por los trabajadores debido a la concentración de agroindustrias en un mismo entorno.

Dos, los recién titulados universitarios no contemplan entre sus primeras opciones trabajar en la agroindustria ni vivir en entorno rural. Necesitamos que conozcan las verdaderas posibilidades de desarrollo profesional que ofrecemos. Creo que el sector también tiene un problema serio de imagen: existe la falsa creencia de que el trabajo es precario, con bajos salarios y poca estabilidad, cuando no es así. Debemos explicar bien a las nuevas generaciones y en las universidades cómo es el sector. Hay un desconocimiento grande.

La estabilidad laboral alcanza al 80% en la parte industrial del sector y el absentismo ha bajado a niveles prepandemia. Es verdad que, en la parte agrícola, se trabaja con contratos para campañas concretas, lo que dificulta la continuidad, y lo mismo ocurre con campañas puntuales en la industria. En esos casos, la oferta no es atractiva, pero tenemos muchos puntos fuertes: el sector es la segunda gran área de la economía navarra. Supone el 5% del PIB regional y el 14% del PIB industrial, según el ICEX. Es un sector esencial (siempre vamos a necesitar producir alimentos), en evolución constante, que se adapta a las nuevas tendencias de consumo y que trabaja por la sostenibilidad. También es altamente tecnificado para responder a las exigencias de calidad, seguridad alimentaria y de bienestar animal que la normativa exige y que piden los consumidores. Otros sectores se topan con las mismas dificultades. El empleo afecta al conjunto de la sociedad y al modelo de crecimiento y desarrollo personal y profesional que queramos establecer. Es imprescindible ajustar la formación con la demanda, algo de lo que llevamos décadas hablando.