Diario de Navarra

A Joaquín Ausejo Segura, economista, la vida le fue llevando hacia el mundo hotelero. Comparte con Antonio Catalán, además de lugar de nacimiento, Corella, profesión y, durante un tiempo, trabajo, tanto en NH como en AC. Hoy Ausejo es el presidente de la compañía Almahotels, con presencia en Barcelona y en Pamplona. Es en Alma Pamplona donde atiende a Diario de Navarra, rodeado de cuadros y con la ‘resaca’ de los tres Soles recibidos recientemente por la guía Repsol. Le acompaña su hijo, con quien comparte, además de nombre y primer apellido, profesión y trabajo, y quien de vez en cuando puntualiza aquellos temas en los que su padre se resta importancia. Joaquín Ausejo Segura, de 71 años, residente en Barcelona, presidente de una compañía con 110 trabajadores y una facturación de dos millones de euros, repasa en esta entrevista su trayectoria, su vida y sus proyectos. Reside en Barcelona, pero nació en Corella. Creo que no me he ido nunca de Corella. Mi mujer (la editora pamplonesa Sandra Ollo) me suele decir que he salido de la Ribera, pero que La Ribera no ha salido de mí. ¿Cómo fue su vida en Corella? Soy el segundo de seis hermanos y mi padre era maestro de taller en el Instituto Laboral de Alfaro. Allí iba yo a estudiar en bici, en autobús, en autostop.... en lo que se podía. Luego me fui a Madrid, quería estudiar Ingeniería Naval, pero era muy duro y después de cuatro años me pasé a Económicas y Empresariales en la Complutense. Al finalizar, me tocaba hacer el servicio militar en Barcelona y busqué trabajo en esa ciudad para poder compaginar. Tenía que ser por la tarde porque era cuando tenía libre. Conseguí dar clases en un colegio de Formación Profesional de cuatro a nueve de la noche, en las afueras de Barcelona. Impartía clase de todo lo que podía, desde literatura a matemáticas y contabilidad. Al terminar la mili, el colegio me ofreció continuar, desarrollar estudios y llevar su la jefatura y me quedé. De 1979 a 1986 estuve metido muy a fondo en el mundo de la enseñanza. ¿Qué ocurrió para dejarlo? En 1986 me ofrecieron trabajar en una empresa municipal urbanística en Badalona. Entonces fue cuando me especialicé en este tema e hice un máster en Derecho Urbanístico e Inmobiliario en la Universidad Pompeu Fabra, en Barcelona. Era el momento de las preolimpiadas... De Corella es otro hotelero, Antonio Catalán, con el que también ha trabajado. ¿Cómo comenzó esa relación? Un día coincidí en Barcelona con Antonio Catalán, al que conocía de Corella. Me ofreció la posibilidad de trabajar en NH, la cadena que él había fundado. Era un sector totalmente nuevo y desconocido para mí, pero Antonio Catalán confió. Fue mi inicio en el mundo hotelero. Ocupé el puesto de director general de 1993 a 1997. ¿Cómo fue el siguiente paso, el que le llevó a la cadena AC? Era 1997 y Antonio Catalán se marchó de NH. Entonces, llamó a un grupo de personas para montar la cadena AC . Constituimos una sociedad para la gestión, AC Hoteles, donde yo entré como accionista y donde fue director general. Fue interesante pasar de ejecutivo a socio minoritario. Pero la visión de Antonio era la de una gran compañía que yo no compartía. Eso hacía no sentirme cómodo y me marché y constituí Hospes Hoteles. ¿Fue una salida fácil? Bueno, las diferencias influyeron en la relación personal porque la forma de trabajar que teníamos en NH y en AC implicaba una relación muy estrecha. Hemos jugado en ligas diferentes y Antonio participaba en las grandes, mientras que yo he ido a otras cosas. Usted se fue y empezó de nuevo. ¿Fue fácil? En ese momento, como en muchos otros en mi vida, tengo presente el ejemplo que fue mi madre, Carmen Segura Martín. Ella me ha marcado mucho. ¿Por qué? Sacó adelante a sus seis hijos en los años cincuenta. Y cuando el pequeño tenía 14 años y ella, 58, se fue cinco semanas a Madrid, donde ya estudiaban cuatro de sus hijos, a una residencia de monjas para sacarse el título de profesora y directora de autoescuela. Porque mi padre, Joaquín Ausejo Sanz, además de dar clase en FP, tenía una autoescuela en Corella, un pequeño negocio de pueblo. Cuando mi madre regresó a Corella se hizo cargo de la autoescuela y abrió una sucursal en Cintruénigo con gran éxito. Autoescuela Ausejo se llamaba. Me parece admirable que, cuando terminó las tareas de educación de sus seis hijos, rompió los esquemas de la época y decidió volver a estudiar. Esto me marcó. Siempre me decía: “Sé feliz con lo que haces y, si no lo logras, pregúntate por qué, analiza qué tienes que cambiar y actúa en consecuencia”. Y esto es lo que me pasó, creí que tenía que cambiar. Y fundó Hospes Hoteles. La fundé en el año 2000 en Madrid. ¿Pero vivía en Barcelona? Sí, vivía en Barcelona, pero es que el trabajo anterior en AC me había llevado a Madrid. Fundé la compañía de cero con unos socios. De 2000 a 2004 pasamos a tener seis hoteles: Sevilla, Córdoba, Palacio de los Patos de Granada, Alicante, Mallorca-Maricel y el de Valencia-Palau de la Mar. ¿Cómo evolucionó? A Hospes intenté trasladar el tipo de hotel que yo quería impulsar y que no había podido hacer en AC. Pero tampoco pude conseguirlo en esta ocasión. Nunca he tenido la sensación de fracaso, pero sí busco dónde he fallado y soy consciente de los errores cuando algo no ha salido bien. Y aquí el problema fue que yo controlaba el concepto hotelero, pero no el capital de la compañía. Terminé marchándome porque mis propuestas no eran aceptadas por quienes ostentaban el capital. (Aquí interviene su hijo para llevarle, en cierto sentido, la contraria. “Le cuesta reconocer sus logros. Él apostaba por la recuperación de los edificios. Fue una divergencia en el modelo de hotel. Entonces, mi padre se dio cuenta de que para hacer lo que él realmente quiere necesita también el control del capital”, defiende Joaquín Ausejo Asiáin). Así que abandona Hospes. Sí, yo quería hoteles pequeños, con personalidad, donde tuviera un papel importante la gastronomía... No conseguí ser suficientemente hábil para convencer al capital... Pero como tenía claro qué quería hacer, me fui y busqué un mayor equilibrio con la parte financiera. Llegó entonces Alma Hoteles. Busqué una empresa inmobiliaria y entidades financieras que luego pudieran salir del capital. Alma Hoteles nace en 2005 con cuatro socios: la compañía inmobiliaria Espais Promociones Inmobiliarias, Catalunya Caixa, Caja de Madrid y yo, que controlaba el 10%. El resto estaba repartido a partes iguales entre los otros tres socios. De 2005 a 2008 habíamos materializado un hotel en Berlín, habíamos comprado un edificio en Barcelona, y estábamos desarrollando el proyecto de Pamplona y Sevilla. Pero la crisis de 2008 se llevó a mis socios. Tuvimos que dejar Berlín y Sevilla. Y nos quedamos con Barcelona y Pamplona. Entonces, en 2014, cuando Espais ya había desaparecido, las dos entidades financieras hicieron un concurso para vender sus participaciones. La familia Ausejo, con otros socios de Barcelona constituimos un fondo para la compra de la compañía. ¿De quién es hoy la empresa? El propietario es Ecamed, donde la familia Ausejo controla la mayoría y el resto está repartido entre socios minoritarios catalanes. ¿Con qué cuenta la cadena? Tiene dos hoteles en propiedad. En Barcelona, abierto en 2011, con 72 habitaciones; y Alma Pamplona, desde 2012, con 60 habitaciones. Los dos son en propiedad y de cinco estrellas. La cadena cuenta con 110 trabajadores, de los que 40 están en Pamplona. ¿Qué proyectos tiene? Estamos desarrollando otros dos hoteles en Sevilla y Lisboa con 30 habitaciones cada uno. En el primero vamos con el fondo de inversión Milenium y prevemos su apertura para marzo de 2023. En Lisboa vamos con un fondo de pensiones del Banco de Portugal y prevemos que abrirá a finales de 2023 o principios de 2024. Los dos eran edificios de viviendas y oficinas. En este caso no somos los propietarios de los inmuebles, nosotros hacemos el proyecto, identificamos el edificio, y los explotamos en régimen de arrendamiento. Después, llegó la pandemia. Sufrimos los cierres. Tuvimos que ampliar capital. Pero convertimos los exteriores en un lugar de reunión donde la gente se podía reunir sin mascarilla. Al terminar el confinamiento decidimos abrir. Pensamos convertirlo en destinos gastronómicos. En febrero pasado recogimos dos soles Repsol para el restaurante la Biblioteca y uno para el restaurante Alma, los dos ubicados en el hotel de Pamplona. AL DETALLEOrigen. Alma Hoteles nace en 2005,. Tiene dos hoteles: Barcelona y Pamplona. Trabajadores: 110, de los que 40 están en Pamplona.Propiedad. La sociedad Ecamed, participada mayoritariamente por la familia Ausejo.Facturación. 2 millones de euros.Precio por habitación. La más económica, 180 euros la doble sin desayuno.Ocupación. El de Barcelona tiene una ocupación del 90%. La de Pamplona es más baja, entre un 40 y 50% y con mayor afluencia en los fines de semana. Alma Pamplona. Abierto en 2012, catalogado con 5 estrellas. En 2019 la guía Michelín concede al restaurante La Biblioteca una estrella. En 2022, Alma Pamplona, con su chef, Leandro Gil, recibe tres Soles de la guía Repsol: dos con su restaurante La Bibllioteca y uno con su restaurante Alma. Una jota al clarinete, el mejor regalo de boda En su escueto Linkedin (“CEO en Almahotels”, dice en la red), no acorde con su larga y nutrida trayectoria, destaca la fotografía de su perfil: la capilla de Nôtre Dame du Haut en Ronchamp, Francia, conocida como Ronchamp, construida entre 1950 y 1955. Una creación del arquitecto francosuizo Le Corbusier, y uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura religiosa del siglo XX. En la imagen, casi no se le ve a Joaquín Ausejo, pero estar, está. “Me gusta lo de mimetizarme en el paisaje”, admite. “La imagen me transmite espiritualidad, es curioso que le encargaran esta iglesia a un ateo. Fue una gran experiencia estar allí”, dice. Amante de la arquitectura y del arte, su afición a la música se la debe a su familia, como a su abuelo, Pepe Ausejo, que fue director de la banda de música de Corella. Atraído siempre por el clarinete, un día, hace 20 años, un tío le compró uno en un anticuario. “Empecé a sacarle sonido y en Tiana, un pueblo cerca de Barcelona donde yo vivía, me apunté a le Escuela de Música de la localidad, a donde llevaba a mi hijo a clase de batería”, recuerda. Además, lo practicaba en el grupo de viento y percusión que constituyó con un grupo de amigos. Se llamaba la Band de bòlid. “Tocábamos música extraña, alternativa. Éramos un poco gamberros, ensayábamos los miércoles por la noche y luego nos íbamos a cenar”, recuerda. Ahora sigue dando clases de clarinete con un amigo profesor por internet. Puestos a elegir, le gustaría interpretar a Mozart (“pero eso son palabras mayores”) y dice que toca solo para sí mismo porque tiene vergüenza suficiente para no hacerlo en público. Y, mientras quita importancia a su afición, su hijo, Joaquín Ausejo Asiáin, interrumpe la conversación para recordarle que se saltó esa norma en su boda. -Tocó en mi boda una jota navarra. tuvo la valentía de hacer un solo, fue muy emocionante-, dice. -Ha sido la única interpretación que he hecho en mi vida-, le replica. -Fue el mejor regalo de boda--, sentencia con orgullo su hijo. DNIJoaquín Ausejo Segura. Nacido en Corella, el 8 de octubre de 1950. Socio fundador y presidente de la cadena hotelera Almahotels, es licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad Pompeu Fabra. Residente en Barcelona, tiene un hijo de su primer matrimonio, Joaquín Ausejo Asiáin, que trabaja con él en la cadena hotelera. Su pareja actual es la editora pamplonesa Sandra Ollo, de la editorial Acantilado, con quien tiene una hija de dos años, Violeta. Joaquín Ausejo Asiáin. Nacido en Corella el 19 de junio de 1985 y residente en Barcelona, es el director general de Almahotels. Hijo del fundador de la cadena y nieto del que fuera diputado Julio Asiáin, está casado y tiene dos hijas, de 3 y de 6 años. Licenciado en Administración y Dirección de Empresas en el Institut Químic de Sarrià, máster en Auditoría y Dirección Financiera en la Universidad Pompeu Fabra, ha trabajado en Barcelona como auditor en Deloitte. Confiesa que no es fácil trabajar como hijo del fundador, pero en el verano de 2012 el hotel de Pamplona se quedó sin director y vio la oportunidad de acompañar a su padre. Permaneció hasta 2015, cuando volvió a Barcelona y dirigió el hotel catalán.

Diario de Navarra

Joaquín Ausejo Segura: “Admiro a mi madre: después de criar a seis hijos se fue a estudiar a Madrid”

De Corella, preside y es socio cofundador de una cadena con un hotel en Barcelona y otro en Pamplona. Trabajó con Antonio Catalán y, a la hora de tomar decisiones, recuerda el consejo de su madre: “Si no eres feliz, piensa por qué y actúa”

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