Mientras la atención se centra en las elecciones estadounidenses y sus posibles repercusiones para Europa, las elecciones de octubre en Moldavia y Georgia son igualmente cruciales para la seguridad regional del continente. Ambos países experimentaron una clara división entre las facciones pro-europeas y las fuerzas iliberales pro-rusas, convirtiendo el voto en una elección binaria entre Rusia y Europa. La injerencia rusa en estos procesos fue sin precedentes: en Moldavia, se intentó frenar el "sí" al referéndum sobre integración europea, mientras que en Georgia se buscó consolidar el régimen pro-ruso del partido Sueño Georgiano. Aunque en Moldavia fracasaron, en Georgia la integración europea enfrenta serios obstáculos.

Moldavia superó el desafío de avanzar en su integración europea en unas elecciones muy ajustadas. El 3 de noviembre, Maia Sandu, líder proeuropea, ganó la segunda vuelta presidencial con un 55% de los votos frente al candidato pro-ruso Alexandr Stoianoglo, apoyada principalmente por la diáspora. Dos semanas antes, el referéndum que proponía la adhesión a la UE como objetivo estratégico fue aprobado por un estrecho margen del 50,46%. Estos resultados ajustados reflejan la presión de la guerra híbrida rusa y la crucial importancia del compromiso de Moldavia con su futuro europeo.

Desde su independencia, Moldavia ha sido blanco de propaganda rusa, intensificada este año con una estrategia más estructurada tras la guerra en Ucrania. En la primera vuelta de las elecciones presidenciales y en el referéndum que buscaba consagrar la integración europea como una orientación estratégica e irreversible en la Constitución, al igual que Ucrania y Georgia en 2018 y 2019, el Kremlin desplegó una red piramidal organizada en lugar de las tradicionales compras de votos. En este sistema, líderes locales y residentes reciben pagos mensuales mediante tarjetas bancarias rusas a cambio de participar en manifestaciones y votar según directrices prorrusas. Una investigación de Ziarul de Gardă reveló grabaciones de ciudadanos que recibieron entre 50 y 100 euros mensuales para ello. Este esquema involucró aproximadamente al 10% del electorado moldavo y ha canalizado alrededor de 39 millones de dólares en cuentas virtuales en los últimos dos meses, equivalentes al 1% del PIB del país. Además, la segunda vuelta estuvo marcada por las alertas de las autoridades moldavas sobre transporte de votantes desde Rusia y otros países del este hacia las urnas, especialmente en Bielorrusia, Azerbaiyán y Turquía, donde se apoyaron al candidato proruso. Imágenes en redes sociales mostraban aviones y autobuses trasladando moldavos para votar.

A diferencia de Moldavia, donde los esfuerzos de manipulación provenieron del Kremlin, en Georgia las interferencias se dieron a través del gobierno en el poder. Para obtener el 54% de los votos en las elecciones del 26 de octubre, el partido Sueño Georgiano, liderado por Ivanishvili que controla un tercio del PIB, combinó la compra de votos con la creación de empleos públicos, el fraude electoral, la intimidación, la violación de la legislación electoral y el uso indebido de identidades de miles de georgianos en el extranjero. Tras estas elecciones y la adopción de la ley de agentes extranjeros, que reunió entre 100,000 y 150,000 manifestantes proeuropeos casi diariamente en primavera, la posibilidad de protestas a largo plazo es real, generando temores de que la situación en Georgia pueda escalar a un escenario violento similar al de Bielorrusia tras las elecciones presidenciales fraudulentas de 2020. Mientras la oposición espera que Occidente reaccione con sanciones, el régimen ha sido aclamado por Rusia, China, Turquía y Viktor Orbán, proclamando su victoria a pesar del descontento ciudadano.

Los ajustados resultados en Moldavia y la victoria del partido Sueño Georgiano resaltan los peligros de la manipulación e interferencia rusa. Ambos países, al igual que Ucrania, están en la primera línea de la influencia del Kremlin. Por ello, la UE debe adoptar una postura firme contra las fuerzas prorrusas, reforzando el estado de derecho, combatiendo la desinformación y sancionando a los líderes corruptos.En Georgia, si la UE no frena las tendencias autocráticas del Sueño Georgiano, podría enfrentar un nuevo obstáculo en su política de ampliación, similar a lo ocurrido con Serbia, lo que beneficiaría indirectamente a Rusia. Integrar exitosamente a Moldavia en la UE sería una victoria geopolítica clave para consolidar la influencia y los valores europeos en la región; su fracaso, en cambio, debilitaría la posición de la UE en Europa del Este y fortalecería las ambiciones estratégicas de Rusia.

La Unión Europea enfrenta un momento decisivo para la estabilidad en Europa del Este y debe enviar un mensaje firme y coherente. La victoria de Trump en EE.UU. redefine el contexto en el que la UE debe consolidar su posición en esta región estratégica. Aunque el resultado estadounidense acapare los titulares, Europa no puede depender de la volatilidad de sus relaciones transatlánticas para asegurar la estabilidad en su vecindario. La posible reanudación de relaciones entre Trump y Putin, y el antagonismo con Xi Jinping, podrían dejar a la UE, y a Ucrania, más aisladas de las alianzas estratégicas con EE.UU. Este nuevo escenario constituye una prueba crítica para la autonomía estratégica y la soberanía europea. Independientemente de los cambios en Washington, la UE debe actuar para ser un actor geopolítico auténtico, no el “patio trasero” de otras potencias.

Delia Dinca es socia de Equipo Europa