Volvo da marcha atrás al acuerdo con Sunsundegui para fabricar sus dos autobuses de última generación
La filial de la multinacional sueca ha decidido no seguir adelante con el acuerdo que anunciaron en mayo de 2023 y que incluía la transferencia tecnológica para la fabricación en Alsasua de los modelos 9700 y 9900
Actualizado el 04/07/2024 a las 13:02
Volvo Buses ha decidido dar marcha atrás al acuerdo con Sunsundegui para fabricar en Alsasua dos de sus modelos de última generación. La decisión, que este miércoles ha sido confirmada por este medio con la filial de la multinacional sueca, se conoce pocas semanas después de que responsables de Volvo constataran durante una visita a Pamplona la buena marcha del proyecto. En aquel encuentro que tuvo lugar el pasado mes de mayo en el Palacio de Navarra participaron además de la Presidenta, María Chivite, el consejero de Industria y de Transición Ecológica y Digital Empresarial, Mikel Irujo. Por parte de Volvo Buses asistieron su presidenta, Anna Westerberg; su vicepresidente, Dan Petterson; y la directora financiera, Anna Sindtrim. Justo un mes antes, en abril, el Parlamento de Navarra había aprobado una nueva inyección económica de seis millones de las arcas forales, vía préstamo de Sodena, para asegurar -en palabras utilizadas entonces por el Gobierno de Navarra- la “viabilidad del proyecto de carrozado de buses para la marca Volvo”.
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Desde la filial de la multinacional sueca aseguran ahora que la cooperación con Sunsundegui para la fabricación de los modelos Volvo 9700 y Volvo 9900 se detendrá "de inmediato" y precisan que la decisión ha sido acordada "de mutuo acuerdo" por parte de las dos empresas (Volvo y Sunsundegui). La razón, según explican desde Volvo Buses, es que, "a pesar de los esfuerzos de ambas partes", el proyecto ha resultado ser "demasiado complejo" y la necesidad de llevar a cabo "inversiones adicionales, incluidos tiempo y recursos, es significativamente mayor de la prevista inicialmente lo que lo convierte en no viable desde una perspectiva empresarial".
Con unas estimaciones de facturación de cerca de 500 millones de euros, el proyecto de Volvo había sido considerado como estratégico para toda la Comunidad foral y Sakana en particular ya que la fabricación de los modelos 9700 y 9900 iba a permitir a Sunsundegui duplicar tanto su capacidad productiva hasta las 640 unidades, como la plantilla, hasta entre 650 y 800 empleados, tal y como justificó el departamento de Industria para solicitar la concesión de la última financiación para la carrocera vía Sodena. Se esperaba que la producción comenzara ya este año 2024 y que los primeros modelos estuvieran en el mercado en 2025.
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A pesar del jarro de agua fría que supone para Navarra perder un proyecto que otorgaba a la carrocera navarra exclusividad en la fabricación de esos dos modelos asegurándole un futuro brillante con cotas inéditas de actividad y empleo, desde la multinacional sueca han querido enfatizar que han querido enfatizar que “la relación duradera entre Volvo Buses y Sunsundegui continuará” y que también se mantendrá la cooperación en la fabricación de autocares con chasis de Volvo y carrocería de Sunsundegui. “Volvo Buses seguirá enfocándose en la fabricación de autobuses con socios carroceros”, apostilla desde la compañía sueca.
Para Volvo Buses, que se haya decidido poner fin a la cooperación para la fabricación de esos dos modelos no tendrá ninguna implicación excepto que por ahora la multinacional no podrá ofrecer esos dos modelos en el mercado europeo. “Fabricar autocares es un área difícil y a medida que el proceso ha ido avanzando, hemos llegado a la conclusión de que es demasiado complejo para continuar”, concluyen desde la empresa sueca que rechaza no obstante precisar qué volumen de inversión adicional hubiera requerido el proyecto para ser viable desde el punto de vista empresarial.
Cronología
[Mayo 2023] Se hace público el preacuerdo entre Sunsundegui y Volvo Buses. El objetivo era producir en Alsasua carrocerías bajo licencia para los Volvo 9700 y Volvo 9900. Se esperaba que la producción comenzara en 2024 con la meta de llegar a los 850 autobuses al año y que los primeros modelos estuvieran en el mercado en 2025. El preacuerdo incluía “la transferencia tecnológica y proceso de diseño y manufactura, y la transferencia de suministro”. Este anuncio se produjo tras la decisión de Volvo Buses de cambiar su modelo comercial para los mercados europeos para centrarse en la producción de chasis y trabajar junto con carroceros externos con el objetivo de ofrecer a los clientes autobuses y autocares premium completos. Recientemente había firmado un acuerdo similar con Manufacturing Commercial Vehicles (MCV) para fabricar carrocerías para los autobuses urbanos e interurbanos eléctricos. El cambio de estrategia de la multinacional sueca se oficializó después de que anunciara que tras la decisión anunciada hace algo más de un mes de cerrar, debido a las pérdidas acumuladas, su propia planta de producción de carrocerías de autobuses en Breslavia (Polonia) durante el primer trimestre de 2024.
[Junio 2023] Proceso de selección y formación de perfiles. Sunsundegui, junto con el Servicio Navarro de Empleo (SNE) y el Servicio de Planificación y de Integración de FP, inician el proceso de selección y formación de perfiles profesionales para la contratación de personal cualificado para hacer frente a los incrementos de plantilla que implica el proyecto Volvo con una creación estimada de más de 400 nuevos empleos. Entre septiembre de ese año y diciembre, según aseguró la empresa en un comunicado, 46 personas se incorporaron a la plantilla de la carrocera navarra, el 30% de ellas mujeres.
[Diciembre 2023] Préstamo de 4 millones de Sodena. El objetivo era evitar que Sunsundegui entrara en concurso de acreedores. La nueva ayuda se sumó a los 39 millones concedidos por el Gobierno foral a la empresa de Alsasua en concepto de avales y préstamos en la última década. Según explicó entonces el responsable de Industria, Sodena concedió un préstamo participativo por 3,4M€ en ene-21 (capitalizable en caso de evento liquidativo), que a esa fecha (diciembre de 2023) mantenía dicho (vencimiento en 31-dic-28). A su vez, COFIDES aportó en 2022 un préstamo participativo de 4,5M€ y otro ordinario de 4,4M€. La empresa de Alsasua también recibió financiación bancaria ICO-COVID por 8M€ en 2020-21.
[Abril 2024] Nuevo préstamo de 6 millones Para asegurar la “viabilidad del proyecto de carrozado de buses para Volvo”. La nueva línea de crédito, que sucede a la concesión otorgada en diciembre por el mismo concepto (finalmente de tres millones), pretende dotar de solidez a la tesorería de la empresa alsasuarra para dar respuesta a un ambicioso contrato con la compañía sueca de autobuses. El Gobierno foral se comprometió a apoyar a Sunsundegui con 9 millones, repartidos en un primer préstamo de 4 millones, reducido finalmente a 3, y los 6 que se contemplaron en abril. El primero fue de urgencia ante la delicada situación financiera que hubiese abocado, según fuentes del Ejecutivo navarro, a declarar un concurso de acreedores. La concesión de la segunda partida se amparó en un proyecto de Ley Foral que el Gobierno de Navarra aprobó el 19 de abril y luego ratificó el Parlamento para proporcionar la cobertura a la Sociedad de Desarrollo de Navarra (Sodena) en el préstamo.
[Mayo 2024] Reunión con Volvo Buses en el Palacio de Navarra. Tras un encuentro celebrado en el Palacio de Navarra, la Presidenta Chivite y responsables de Volvo confirman la “buena marcha” del proyecto de fabricación de autobuses en Sunsundegui.
