El sector del vino parece no lograr la calma necesaria para salir de la espiral de dificultades en la que está inmersa. Cuando viticultores y bodegas buscan medidas para equilibrar las cifras de vino elaborado y vino vendido, llega la amenaza de Trump de imponer aranceles del 200% al vino europeo. Rioja, la denominación que cuenta con ocho municipios navarros (Andosilla, Aras, Azagra, Bargota, Sartaguda, Mendavia, San Adrián y Viana) exporta más de 11 millones de litros al año. “Sería un rejonazo para el sector. Esperamos que no se materialice”, apunta Jorge González Sainz. Este viticultor de Mendavia, de 42 años, es el representante del sindicato Unión de Agricultores y Ganaderos de Navarra (UAGN) en la interprofesional del sector del vino de Rioja y en el Consejo Regulador desde 2017. Este último órgano copia la representación de bodegas, cooperativas y agricultores de la interprofesional. En las próximas semanas se procederá a la renovación de la interprofesional y Jorge González quiere seguir siendo la “única voz de Navarra” en el citado órgano. Entre lo ocho municipios suman 7.300 hectáreas de viñas y hay unos 1.300 viticultores, de los que unos 550 son socios de cooperativas y otros 750 venden la uva directamente a bodegas.

Usted aspira a representar de nuevo a esos 750 viticultores. ¿Por qué deben delegar sus hectáreas en usted?

Porque somos la única organización profesional navarra en el vino de Rioja. Si se perdiera, como le pasó a EHNE, para volver a entrar con representante necesitaríamos el 10% de todas las hectáreas de la denominación y eso es harto imposible de conseguir. Luego, tenemos un handicap.

¿Cuál?

Que UAGN solo puede recabar votos de las hectáreas ubicadas en los ochos municipios navarros, mientras que las otras organizaciones, como Arag-Asaja, UAGR-COAG, UPA, y UAGA, pueden captar hectáreas en las tres comunidades: La Rioja, Álava y Navarra. ¿Qué significa eso? Que si tienen que tomar una decisión ante un problema y priorizar, siempre se van a decantar por Rioja, porque en el fondo son organizaciones riojanas. Por eso, UAGN es el única que siempre defenderá lo que interesa a los viticultores navarros y por eso vamos a trabajar para que de aquí al 28 de abril nos confíen en una papeleta sus hectáreas.

El arranque centra el debate. ¿Es la solución?

Sí, porque Rioja produce unos 280 o 290 millones de litros al año y comercializa 240 millones. Entre mermas y otras cosas puede haber un desfase de 30 millones de litros que producimos demás. Si se mantienen las ventas y se arrancan, habrá equilibrio. Si es así, el precio del kilo de uva podría remontar. Ahora está entre 50 y 65 céntimos, y antes estaba a 1 euro.

UAGN, junto con Asaja, ha apoyado el ‘Plan de Recuperación del Equilibrio de la denominación Rioja 2025’ con un arranque de un 5%, unas 3.650 hectáreas.

Sí, es una medida que propusimos, pero es un 5% ampliable, por lo que puede que, al final, sea más superficie la que se arranque. Dependerá de cuántas se apunten.

¿Cuántas estima estarían en los ocho municipios navarros?

No sé. Hay viticultores que querrán arrancar porque hay bodegas que han dejado de comprarles la uva. Otros porque tienen 64 años y no tienen relevo. No hay un cupo de hectáreas para arrancar en cada zona. Se atenderán todas.

Depende de a cuánto se pague el arranque. ¿Hay cifras?

Es la pregunta del millón. No se sabe aún con qué dinero hará el arranque. A final de mes pensamos que la UE modificará un reglamento de OCM para que dinero destinado a otras temas vaya al arranque, pero el sector hemos acordado blindar el dinero europeo destinado a promoción en terceros países porque hay que seguir invirtiendo en ventas.

¿Se quiere arrancar sin tener asegurado el dinero de la ayuda?

Pedimos que fondos europeos, el dinero que viene todos los años al vino y al viñedo se dedique ahora al arranque, pero también pedimos fondos extraordinarios ministeriales y autonómicos. El Gobierno de Navarra tendrá que decidir si aporta o no.

En esto del arranque se mira a Francia.

El de Francia es un mal precedente porque son fondos estatales, y aquí el Ministerio de Agricultura no está, de momento, por la labor de financiar nada. Luego, los 4.000 euros por hectárea dados en Francia los vemos escasos.

Bodegas de renombre han dejado de comprar uva en Navarra.

Aquí hay muchos millones de kilos de uva que ya no se compran. La sensación no es buena por eso. Aguantas dos años sin una bodega que te compre la uva. Más no, pero quiero ser optimista.

El Gobierno de Navarra ha activado otro año más la vendimia en verde.

Cualquier medida coyuntural o estructura, por mucho que seamos Rioja, la competencia es autonómica. Siempre estamos abocados a que el Gobierno de Navarra se acuerde de nosotros.

¿Y se acuerda?

Pues en ocasiones. Tenemos bastante envidia de nuestros vecinos riojanos y alaveses. Las medidas suelen ser más generosas.