Diario de Navarra

Era el 27 de octubre de 2019 cuando el primer vuelo de la compañía aérea canaria Binter aterrizaba en el aeropuerto de Pamplona con 80 pasajeros a bordo. Tres años después, la aerolínea isleña no solo mantiene su apuesta por la ruta navarra (un avión de ida y otro de vuelta dos días a la semana, viernes y domingos) sino que en buena parte del año la refuerza con un tercer avión (los miércoles). Binter , que enlaza directamente Pamplona con Canarias en apenas tres horas, se ha ido ganando la confianza de los navarros y hoy es la única compañía con vuelos regulares en Noáin junto con Air Nostrum (Madrid y Barcelona). Juan Ramsden Iraurgui (Bilbao, 1956) es el coordinador general del Grupo Binter. Capitán de la Marina Mercante, afincado en Tenerife desde 1994, explica que su cargo viene a ser el director general del conglomerado de 17 empresas que actúan bajo la marca Binter y que suman 1.800 empleos. Es el segundo directivo con más peso en la compañía, por detrás del Consejo de Administración y de su presidente Rodolfo Núñez Ruano. Núñez también es dueño mayoritario junto a un puñado reducido de grandes empresarios de la isla como Juan Miguel Sanjuan y Jover. Ramsden, desde su cargo de coordinador, disfruta de una privilegiada panorámica del rumbo de las 17 empresas que forman lo que ellos denominan ‘Sistema Binter’. “Cada empresa podría ser un departamento, pero nosotros hacemos pequeñas empresas. ¿Por qué? Para repartir riesgos y porque las empresas, cuando empiezan a hacerse muy grandes, son mastodontes y preferimos empresas pequeñas, con equipos enfocados en ese trozo de actividad”. Iberia creó Binter en 1988 para el transporte aéreo entre las islas del archipiélago. El 26 de julio de 2002 fue comprada por un grupo de empresarios canarios bajo el nombre Grupo Hesperia de Inversiones Aéreas. Entonces, contaba con 420 trabajadores y 11 aeronaves. Según las crónicas, la adquirieron por 52,6 millones de euros. ¿Qué momento vive Binter? Un momento de crecimiento completo, de pasajeros e ingresos. ¿Han recuperado los niveles previos a la pandemia, a 2019? Este año, estamos aproximadamente al 90% de prepandemia. Prevemos cerrar 2022 con unos 370 millones y para 2023 esperamos ya superar al 2019 y alcanzar los 407 millones. Hay que tener en cuenta que en la primera parte del año tuvimos el Ómicron, aunque desde el verano estamos en niveles de 2019. La pandemia fue dura. Justo dos meses antes acabábamos de comprar cinco aviones Embraer 195-E2. Éramos la primera aerolínea europea en operar con este reactor de nueva generación. Si hubiéramos elegido el momento no hubiéramos podido hacerlo peor. ¿Es el avión que realiza la ruta a Pamplona? Correcto. Es un avión de 132 plazas. Tiene dos asientos a cada lado. No tiene asiento en el medio, a diferencia de otros aviones que tienen tres asientos a cada lado y las personas del medio viajan poco cómodas. Lo podíamos haber hecho de 146 plazas, pero quisimos dar más amplitud. ¿Es cierto que en los 20 años desde que se compró Binter se ha renovado la flota tres veces y su antigüedad media es de 5 años? Sí, por ejemplo el avión que se pone en la ruta a Pamplona tiene, como máximo, tres años, y, como mínimo, uno. Es absolutamente moderno. Ahora, hemos cerrado la compra de otros cinco nuevos Embraer 195-E2, de los que dos llegarán en noviembre de 2023, otros dos en diciembre y el restante en abril de 2024. ¿Qué tiene este avión? Es un avión que nos está dando muchas satisfacciones. Sus motores son muy grandes, anchos, comparados con los normales. Era una tecnología conocida pero no se podían llevar a la práctica porque el fan del motor (las aspas que se ven al mirar al motor) iban a más velocidad que el motor, que es más pequeño. Se ha hecho posible gracias a una caja de cambios y ahorran un 25% del combustible. ¿Cuánto combustible se gasta en la ruta Pamplona a Las Palmas? En torno a unos 4.000 litros en la ida. En kilos serían menos porque el litro de queroseno pesa 0,78 kilos. ¿Ese ahorro redunda en más frecuencias, rutas...? No porque la limitación de vuelos son las hora del día. Por ejemplo, el avión de Pamplona es posible que por la noche vuele a algún destino a África, como Senegal. Valore la ruta a Pamplona. Positiva. Empezamos con dos vuelos a la semana y ya estamos en tres casi todo el año, sobre todo en verano. La voluntad de la empresa es mantener esas tres todo el año, pero aspiramos a que Pamplona, dentro de poco, podamos tener más frecuencias. La cuestión es que haya demanda. ¿Qué nivel de ocupación registra? En general está por encima del 70% de media. Esta semana de puentes vendrán llenos. En invierno baja, pero si se mantiene por encima del 70%, está bien como resultado. En concreto, la ocupación media este 2022 es del 78% pero en 2020 fue del 58%. Ahí perdimos dinero, gracias a que los vuelos interinsulares son nuestro principal negocio y arrancó antes. Hasta en los momentos más duros mantuvimos 5 aviones volando entre islas porque la gente tenía que ir al médico. ¿Cuántos pasajeros ha transportado Binter en la ruta desde su debut? Casi 56.000, en ambas direcciones. ¿Es cierto que la ruta a Pamplona tiene más navarros que van a Canaria que canarios que vuelan a Navarra? Sí, creo que la única, quizá con Vitoria también. En la media de todas las rutas peninsulares, aproximadamente el 50% de los pasajeros son de origen peninsular y el 50% de origen insular. Y en otras son un 40 o 60%. En Binter no solo ponemos aviones para que vengan aquí sino para dar oportunidad a los canarios de ir para allá. Hay mucha gente en Canarias, así nos dicen las encuestas, que se monta las vacaciones en función de las rutas que hace Binter. ¿A dónde va Binter? Pues allá van. El navarro que viaja en Binter llega a Gran canaria pero puede saltar a otra isla en otro vuelo de forma gratuita. ¿Cuántos navarros vuelan a otras islas? En todas las rutas, la media es que el 30% de los pasajeros salta a otra isla. A Tenerife y Lanzarote, en mayor medida, pero también a islas pequeñas. ¿Cómo son las relaciones con las autoridades navarras ? ¿Colabora económicamente? Nosotros no pedimos nunca dinero por volar a un sitio. No hacemos como otras populares que piden un millón de euros. Lo que hacemos es contactar con ellas, decirles que queremos volar a Pamplona y le decimos si puede dar el mismo dinero que ponemos nosotros para promocionar el destino de Navarra. Y normalmente lo hacen, pero miran bien cómo lo gastamos. ¿El turista de salud y universitario es el que más va a Navarra? Sin duda la universidad y la Clínica Universitaria de Navarra atraen a pasajeros, pero también hay quien va a los Sanfermines, a tomar pinchos y conocer la tierra o porque tiene familia allí. ¿Hay en proyecto de alguna otra ruta con Navarra? Poner una línea regular de Pamplona con Tenerife. Es algo que tarde o temprano se hará. Esa ilusión tenemos como empresa. DNIJuan Ramsden Iraurgui (Bilbao, 1956) debe su primer apellido a que su bisabuelo era inglés y se casó con una vizcaína. Formado como capitán de la marina mercante, está casado, tiene dos hijos y una nieta (Ainhoa). Ha ocupado durante 40 años cargos directivos en empresas de transporte marítimo y aéreo. Se afincó en Tenerife en 1994. Dice que ya se siente “chicharrero” como su nieta. Desde 2011 es coordinador general de Binter, pero el 1 de enero dejará el puesto. “No me jubilo y seguiré activo pero en puestos más de pensar y menos de actuar”. El grupo Binter, en datos Origen. Iberia creó Binter en 1988 para los vuelos interinsulares del archipiélago canario. De hecho, la ‘B’ de su nombre responde a Iberia e ‘inter’a interinsular. El 26 de julio de 2002 fue adquirida por un grupo de empresarios canarios por 52,6 millones, inversión que han multiplicado con creces. Binter es hoy la marca y el grupo está integrado por 17 empresas (dos de operadores aéreos, 3 de mantenimiento, 1 de fabricación de piezas, etc). Facturación. 370 millones este año. Para 2023 espera alcanzar los 410 millones. Presidente. Rodolfo Núñez Ruano (durante 12 años presidió Caja Canarias). También es el accionista mayoritario. Flota. 5 Embraer 195 -E2. Otros 26 aviones ATR-72, de los que unos 22 son ATR-72-600 (el modelo más moderno de ATR). Acaba de cerrar la compra de otros 5 Embraer 195 E2 por 389 millones de dólares. Empleados. 1.800 entre las 17 empresas. Rutas. 22 destinos fuera de Canarias, de los que una docena son a la península. Su vista está puesta en reforzar rutas actuales y en ampliar destinos en Europa.

Diario de Navarra

Juan Ramsden: "Una línea directa entre Pamplona y Tenerife es algo que tarde o temprano se hará"

La compañía canaria Binter inició sus vuelos directos entre Las Palmas de Gran Canaria y Pamplona en 2019. Su coordinador general cuenta que la ocupación media en 2022 de sus 132 plazas es del 78% y explica que el avión que realiza la ruta es “absolutamente moderno”, con 1 o 3 años de vida

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