Junto a la escalinata de San Pedro de la Rúa, mirando hacia el edificio referencia del románico civil en Navarra hoy Museo Gustavo de Maeztu y antes de encaminarse hacia la calle La Rúa, hay en Estella imágenes familiares cuando los turistas la visitan. En medio de ellos, siempre, la figura de un guía de Navark. La empresa local formada por un equipo de arqueólogos, historiadores y otros profesionales que muestran el arte, la historia y las leyendas de la ciudad. Desde la Estella esencial que conduce por sus barrios históricos, entre el claustro de San Pedro y la fachada del Santo Sepulcro, pasando por el Palacio de los Reyes de Navarra hasta otras muchas opciones, con tours por el entorno incluidos. Un catálogo a la carta de los grupos que quieran contratarlas de antemano. Jubilados, empresas o escolares, entre ellos. A este frente se suman las visitas que los sábados y domingos por la mañana parten desde la plaza de San Martín para dar ese servicio fijo a la ciudad. Toda la información, en su web visitarestella.com. 

EL EQUIPO DE NAVARK

De coordinarlas se encarga en este momento Alberto Oiz, habitual en los recorridos como lo ha sido durante años su compañera Joana Aramendía. Otro de los pilares de Navark, guía experimentada a la que circunstancias familiares le han llevado ahora a interrumpir su actividad. Hay más nombres en el equipo. El del gerente de la empresa, José Antonio Sanz Mosquera, y los de Mikel Ramos, e Iñaki Rifaterra. Y, desenvolviéndose en otro medio porque su implicación en el proyecto se encuentra en los campos próximos a Estella, el truficultor Chencho Zugasti.

Cualquier día, dice Alberto Oiz, se puede plantear una visita. Además, las fijas de los sábados y domingos centradas más en San Pedro y zona monumental pero con la posibilidad de extenderla a San Miguel, el Santo Sepulcro y o la ruta de los antiguos curtidores. “Constantemente estamos trabajando en mejorar nuestro tiempo de respuesta a las solicitudes de información o reserva y, cada año, ofrecemos visitas guiadas renovadas porque mantenerse al día es nuestra prioridad”, señalan en su carta de presentación.

De Semana Santa a octubre, hasta el puente del Pilar, recibirá Estella el grueso de sus visitantes y llegarán también los peregrinos. Pero el invierno, en esa vuelta a la normalidad tras la pandemia, ha devuelto algunos de los habituales en estas fechas, como los grupos de jubilados que eligen Estella para una escapada de día la mayor parte de las veces.

Con el programa diseñado -subraya Alberto Oiz- se valoriza lo que se tiene. “En algunos casos, como en San Pedro, hay voluntarios. Pero las visitas suponen también poner en valor el patrimonio y en todos estos años nunca hemos tenido ningún problema. Ya sabemos qué recorridos, qué horarios y cómo desenvolvernos para no entorpecer. Y se puede llevar perfectamente”, indica.

Estella reúne -en su opinión- potencial para creérselo, pero teniendo muy claro el equilibrio entre lo que se tiene y lo que se cuenta, adaptándose a ello. “Ojalá proyectos a largo plazo que se tienen salgan adelante, pero hay que adaptarse a las posibilidades que podemos ofrecer en este momento”, argumenta en referencia a apuestas para el futuro como la de la zona de los castillos, con un largo recorrido por delante.

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Uno de los veteranos del turismo en Estella, José Antonio Sanz Mosquera, se encuentra al frente de la empresa Navark. Fundada como gabinete de arqueología en 1992, asumió en la legislatura 2007-2001 la organización de las visitas guiadas, un proyecto en el que él y su equipo continúan casi tres lustros después. “Tenemos gente a la que podíamos transmitir la historia de Estella y adecuar los discursos a las distintas necesidades. Así hemos ido evolucionando, a través del prueba error. Ante las sugerencias que recibíamos desde el Consorcio, desde el área de Turismo, desde la Oficina de Turismo, nosotros íbamos probando. Y, cuando se veía que funcionaba, se mantenía”.

¿Cómo se prepara y qué van a ofrecer esta temporada?

Lo mismo que estos últimos años porque nos ha demostrado que funciona. Lo que nosotros hacemos no es sino lo que demanda el mercado, aunque a lo largo de los años hemos hecho otros intentos. Los sábados por la tarde, pensando que igual el público que iba al Nacedero del Urederra por la mañana podía combinarlo luego con Estella y, durante meses enteros, ofrecimos esa posibilidad. O la propuesta que hicimos al Ayuntamiento para hacer visitas guiadas con el tren turístico recogiendo a gente de distintos sitios. Y las visitas nocturnas.

¿Qué funciona, qué piden sus clientes cuando vienen a Estella?

Lo que Navark ofrece entre semana es un guía a disposición en el momento que cada uno quiera. Y ese aspecto para los grupos resulta esencial porque todos quienes quieran contar con este servicio van a tener la posibilidad de contemplar la abundancia de bienes de interés cultural que tiene Estella a través de una visita contratada. Es lo que nos da resultado tanto con asociaciones, colegios, familias, amigos o parejas. La posibilidad de que te contraten siempre está ahí. Por eso, en los grupos se encuentra el núcleo y el tronco de todo esto. Luego se complementa con la demanda que siempre hemos visto de Ayuntamiento y Oficina de Turismo para dar un servicio fijo los sábados y domingos. Y, por otra parte ofrecemos al área de Turismo de Estella todo nuestro soporte para visitas teatralizadas y compromisos institucionales.

El interior de los templos se incluye en esas visitas, ¿cómo se regula?

Tenemos un acuerdo con las parroquias e, independientemente de que haya voluntarios como en San Pedro de la Rúa, nosotros podemos ir, y hacemos las visitas de una forma respetuosa tanto con el sentido religioso del templo como con su historia. Por eso, en cierta manera, los párrocos confían en que estamos haciéndolo desde ese respeto y que, si la misa de San Pedro es a las 12.30, la visita tendrá lugar antes para no molestar a la feligresía. A partir de ahí, una parte del dinero que se recauda va para las parroquias. Es una formula también de que todo lo que pase por la visita guiada repercuta luego en ellas.

¿Cree que Estella muestra todo lo que tiene o puede abarcarse más?

Sería interesante ir ampliando las visitas a otros espacios como Santa María Jus y llegar a un acuerdo para incorporarla, lo que podría hacerse perfectamente buscando la fórmula para ello. Es algo con lo que nos gustaría mucho contar.

¿La temporada empieza a animarse, les llama ya la gente para contratar visitas?

Empiezan a hacerlo. Poco a poco y teniendo en cuenta que, aún con todo su potencial y estando en el Camino de Santiago, Estella no es Olite en cuanto al número de visitantes.

Desde su experiencia, ¿dónde se falla y qué se podría mejorar?

No tenemos, por ejemplo, un espacio de acogida a los grupos de visitantes. Aunque han puesto una parada para los autobuses turísticos bien ubicada en la pasarela del Santo Sepulcro, lo que lleva a hablar de nuevo del interés de Santa María Jus, falta ese lugar.

Más allá de los de la Oficina de Turismo, sigue sin haber baños públicos en Curtidores a disposición de los visitantes. ¿No se les quejan?

Claro que sí, porque es una incomodidad. ¿Dónde va al baño la gente? Están los establecimientos de hostelería, pero son espacios privados y no puedes crear un caos yendo allí todo el mundo a la vez. ¿Qué ocurre cuando un grupo de personas mayores baja del autobús? Parece una anécdota, pero nosotros pensamos que no lo es en absoluto. Es una gran incomodidad para el que viene.

Estella destino de paso. ¿Sigue siendo así y cómo cree que pueden aumentar los días de estancia?

Lo es, aunque hay mucha segunda residencia de personas que tienen su origen aquí, viven fuera pero pasan sus vacaciones en la zona. Pero luego nosotros tenemos el peregrino. Un visitante particular que tiene su propio ritmo y que supone en sí mismo un recurso.

¿Su propuesta?

Necesitamos una sala donde recibirles. Un espacio, tal vez en la casa de cultura, en el que se les pueda proyectar un vídeo de forma permanente que estimule, que venda la comarca y haga una labor de marketing. Deberíamos trabajar en algo así porque son decenas de miles los que pasan por aquí cada año. No se trata de contarles la historia, pero sí le vamos a mostrar la zona para que vea todas sus posibilidades. La trufa, la rutas en btt, los vinos de las bodegas de Tierra Estella. Imágenes, imágenes, imágenes. No puede hacerlo en ese momento, pero se trata de que las vea y diga, a este lugar tengo que volver.