Diario de Navarra

El 5 de marzo Cristina Saralegi obtuvo el registro sanitario para poder producir y comercializar talos envasados al vacío. Era un peldaño fundamental para fraguar una idea en la que ella y su marido, Joxe Manuel Huizi, trabajaban desde hacía dos años, en el tiempo libre de su tarea en el caserío Arro de Leitza. Un camino lento con tres ingredientes y dosis de ilusión que parecía por fin brotar. Nueve días después llegó el estado de alarma, y con él un escenario que podía engullir el futuro del proyecto. Todo lo contrario. El confinamiento, contra pronóstico, supuso el trampolín que les faltaba para estrenar su apuesta. “Lo adelantó todo”, explica Cristina, 46 años, en la terraza de su casa el tercer día de septiembre. Ahora resta que el negocio cuaje. “No parece tarea fácil. Pondremos empeño”. Y no será poco. Cristina Saralegi Arribillaga se crió en el que caserío donde vive, en el barrio de Arkiskil de Leitza, en una familia bien conocida en el entorno del deporte rural, con hermanos y sobrinos aizkolaris, como ella misma, y con el harrijasotzaile Migueltxo Saralegi. Quedó joven al cargo del caserío, y de él vive, del ganado y de la venta de las tortas de maíz en tantas ferias, un complemento a la economía doméstica. Recuerda que durante el confinamiento el Ayuntamiento de Leitza, en colaboración con personas voluntarias, puso en marcha un sistema para la venta y distribución de productos de los caseríos. “Me propusieron participar, dije que sí y pensé que podría vender alubias... ¿Y por qué no talos? me comentaron”, menciona la frase con la que se aceleró todo el proceso. “Ya tenía el registro sanitario, de modo que lo demás fue relativamente sencillo”, sostiene. Ahora forma parte de la red de productos Artesanos de Navarra y Reyno Gourmet. Hoy, como ayer, estará en la Feria Medieval del Casco Antiguo de Pamplona, organizada por el Ayuntamiento dentro de los actos del Privilegio de la Unión. La primera vez que acude. Elaborarán talos en el momento, como siempre hacen y rellenos de distintos ingredientes y también podrán ofrecer los envasados. “Lo cierto es que durante el confinamiento los vendimos muy bien, luego la gente empezó a salir y ya bajó bastante la cosa, distribuimos en varias tiendas de Leitza y en el mercado del Ensanche de Pamplona, así como en algunos pueblos: Santesteban, Irurita...Pero nos gustaría llegar a más”, le emociona echar la vista atrás e imaginar a su padre Esteban y a la abuela María, hace 60 años en la feria de Santo Tomás de San Sebastián. “Fueron los primeros en empezar a elaborar talos en las ferias”. El siglo XXI trae otras maneras. “Queríamos hacer las cosas despacio, pero bien. Mi marido pensó que podríamos asumir todo el proceso, desde sembrar el maíz, hasta el envasado. Así fue, destinamos a campo de maíz algunos terrenos que teníamos como prados. Una vecina de Leitza, Pilar de Martikonea, nos dio semilla que mantienen en casa desde hace años, unos cinco kilos”, muestra un grano redondo, con más volumen del que habitualmente se comercializa. “El producto resulta mejor, un sabor más suave, se nota mucho. Además, ahora mismo era ya complicado conseguir un buen maíz apto para consumo humano, lo queríamos sin transgénicos”, describe. Lo siguiente fue el molino. “Trajimos las piedras de Cataluña y lo montamos nosotros a partir de la estructura de los antiguos molinos. Ha costado”, avanza en el relato de un proceso inédito. Adecuaron luego un obrador bajo la terraza del caserío y compraron una máquina para poder incrementar la producción, hasta entonces solo manual. “El envasado conserva el talo durante diecinueve días y son paquetes de tres o de cinco”, sonríe a la incertidumbre, mientras amasa harina de maíz, agua y sal.

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Los talos del confinamiento

El estado de alarma aceleró una idea con la que Cristina Saralegi trabajaba hacía dos años. La elaboración y venta de talos envasados al vacío. El 5 de marzo, solo 9 días antes del confinamiento, logró el registro sanitario. Ahora trata de lograr mercado

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