El confinamiento provocado por el coronavirus y el consumo de salchichas van de la mano. Y ello repercute automáticamente en la producción de la multinacional navarra Viscofan, que fabrica envolturas para productos cárnicos, como, precisamente, las salchichas. Este aumento de la demanda ha sido generalizado en el mundo y para atenderlo el grupo ha llevado a sus plantas a su máxima capacidad de fabricación.

También en Cáseda, donde trabajan 600 personas y donde, en estos momentos, se quiere incorporar a 20 trabajadores. “La salchicha es un alimento muy importante en la dieta del mundo. EEUU, tradicionalmente ‘salchichero’, ha experimentado un incremento tremendo de demanda. Es un producto cómodo, bueno y fácil de cocinar”. Así lo señaló ayer José Domingo de Ampuero, presidente del grupo, después de la junta de accionistas celebrada ayer. El encuentro este año se produjo por vía telemática desde el domicilio social del grupo, en Tajonar (Navarra).

El presidente explicó a los medios de comunicación que Viscofan ha atendido este aumento de demanda “trabajando más en los turnos y reduciendo stock”. Además, la planta de Urdiáin ha suprimido las vacaciones previstas en Semana Santa. Pero, matizó, que este aumento no supone automáticamente una ‘oportunidad’ para la compañía porque se produce “en un contexto de incertidumbre, con excesos de costes, bajas laborales, incremento del precio de materias primas y aumento, en general, de gastos”.

Ante esta situación, con pros y contras para la actividad, “y a pesar de la catástrofe que se está produciendo y el incierto futuro, Viscofan mantiene las previsiones para este ejercicio”, añadió. Si en 2019 se consiguió “un nuevo máximo histórico de ingresos”, como lo calificó José Antonio Canales, director general, en la junta, con 850 millones de euros, la previsión para 2020 es mejorar entre el 6/8%, hasta los 903/921 millones de euros. “Si mantenemos los niveles de producción, el ebitda aumentará el 7/9%, hasta los 215/220 millones; y el beneficio neto, el 6/9%, hasta los 112/115 millones de euros”, añadió Canales. La explicación de este crecimiento está en “el impulso de volúmenes, ahorros productivos, mejora de eficiencia y la incorporación del grupo japonés Nitta Casings, con plantas en EEUU y Canadá, que compró el grupo el pasado diciembre”. Estas previsiones llevaron a José Domingo de Ampuero a asignar para Viscofan “un futuro esperanzador para 2020”.

El grupo, que mantiene una cuota de mercado mundial del 36%, después de la adquisición de la compañía japonesa, tiene previsto invertir este año 54 millones de euros. De esta cifra, seis irán a las plantas de Nitta y entre 15 y 20 millones a Cáseda, donde ya está en funcionamiento una nueva nave. “Son inversiones destinadas al mantenimiento que dependerán de cómo afecte el coronavirus a los diferentes proveedores”, añadió el presidente.

El beneficio neto crece el 20,3% en el primer trimestre, hasta lo 27,4 millones

El negocio de Viscofan ha estado marcado en el primer trimestre por el covid-19. La cifra de negocios alcanzó los 222,1 millones de euros, el 10,4% más respecto al mismo periodo del año anterior, según los datos enviados por la empresa a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). El ebitda creció el 13,3%, hasta los 52 millones, “impulsado por los mayores ingresos en un contextos de alta actividad productiva y a los ahorros procedentes de la nueva tecnología de celulósica y fibrosa”, según señaló la compañía.

El resultado neto (antes de impuestos) durante el primer trimestre alcanzó los 27,4 millones de euros, el 20,3% más. Y el beneficio bruto (antes de impuestos) llegó a los 36 millones. El presidente de Viscofan, José Domingo de Ampuero y Osma, calificó los resultados de “muy buenos”, después de la junta de accionistas celebrada ayer.

La junta aprobó la distribución de un dividendo complementario de 0,96 euros por acción a pagar el próximo 4 de junio, que se suma al dividendo a cuenta de 0,65 euros pagado en diciembre de 2019 y la prima de asistencia de 0,01 euros por acción. Suma un dividendo de 1,62 euros por acción.

Agradecimiento

Tanto el presidente como el director general, José Antonio Canalejo, agradecieron durante la junta de accionistas el trabajo de la plantilla que suma casi 4.900 personas. “Viscofan cuenta con un excelente equipo humano, que ha sido capaz de ir a trabajar y extremar las precauciones. A lo largo de la historia, los profesionales de Viscofan ha dado lo mejor de sí mismo para adaptarse a nuestro mercado, desde empezar desde cero a sobreponerse a las sucesivas crisis financieras y agroalimentarias. Pero este reto es diferente porque afecta a proveedores, clientes y familias. Son dignos del mayor reconocimiento”, añadió De Ampuero. Viscofan pagará 1.000 euros a los trabajadores como reconocimiento al trabajo de estos meses. También tuvo un recuerdo para el trabajador fallecido el pasado mes de septiembre en Cáseda, en “el primer accidente laboral mortal producido en los más de 40 años de su historia”.

Las plantas de Viscofan, que han mantenido su actividad, se han adaptado a las medidas de seguridad sanitaria. El grupo ha comprado medio millón de mascarillas que ha repartido entre sus plantas, más 170.000 que ha donado a diferentes organizaciones sanitarias y sociales. “Problemas hay para todo, también para la adquisición de EPIs, pero nosotros teníamos la ventaja de contar con una planta en China, con 342 trabajadores, que había pasado por la crisis del coronavirus antes. Aplicamos rápidamente todos sus protocolos, de manera que cuando llegó aquí teníamos las fábricas preparadas”, explicó.

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