Reducir el consumo de plástico. Es el objetivo final de un proyecto que comparten actualmente la sociedad pública INTIA (Instituto Navarro de Tecnologías e Infraestructuras Agroalimentarias) y la empresa papelera Smurfit Kappa Sangüesa. Frente al uso generalizado del polietileno para confeccionar los acolchados para el suelo con los que se facilita el cultivo hortícola en invernaderos, se estudia ahora la viabilidad de sustituir este material plástico por papel.

"El proyecto está encaminado a la prevención del residuo y a evitar su generación", destacaba esta semana Eva García Balaguer, directora general de Medio Ambiente, en una visita a la finca experimental del INTIA de Sartaguda donde se realizan los ensayos. Lechugas, batavias o grumillos son algunos de los cultivos a los que se están aplicando estas pruebas.

Según se expuso en la visita, la experimentación comprueba en este momento la resistencia y desarrollo de los cultivos, y "no ha observado diferencias notables de producción y calidad entre el acolchado de papel y el polietileno". Además, en esta experiencia "el papel es completamente compostable, no hace falta retirarlo tras la cosecha y al integrarse en el suelo puede contribuir a su mejora".

Se señaló también que la gestión y tratamiento como residuo del polietileno es "muy compleja y con bajos índices de reciclado", y que por eso se investigan alternativas con biodegradables, oxodegradables, fotodegradables y, recientemente, en colaboración con Smurfit Kappa, con papel. Este es de varios gramajes y procedente de madera de pino de bosques de gestión sostenible.

DENTRO Y FUERA

Desde la empresa papelera recordaron el dato de Gestión Ambiental Navarra que indica que en 2016 se generaron más de 2.700 toneladas de residuos plásticos de uso agrario de los que más del 60% corresponden a acolchados. "Solo un 8% de este residuo plástico es reciclado, mientras que el resto es gestionado de forma incorrecta o eliminado de forma desconocida".

Confirmaron su apuesta empresarial "por el desarrollo de productos sostenibles" y aseguraron que en los próximos meses se estudiará la aplicación del papel también para cultivos al aire libre.