APOSTÓ por el Pirineo, por vivir y ganarse la vida en su tierra, y se ve que acertó. A sus 23 años, el vecino de Vidángoz Javi Laspidea Hualde sigue los pasos de su padre Ricardo. Decidió trabajar en la quesería familiar, Onkizu, que elabora queso dentro de la Denominación de Origen Roncal, y su inquietud juvenil ha acabado reportando a la firma un nuevo premio nacional. "Estoy muy contento, sobre todo por haber insistido en participar en el concurso", expresa.

En concreto, la quesería obtuvo recientemente un galardón de Plata en el VIII Concurso nacional y II internacional de queso "Cincho" de la Junta de Castilla y León, en la categoría de "Mohos de superficie coagulación láctica oveja". En total, se presentaron 858 muestras de queso de 13 países y 17 comunidades autónomas.

"La quesería obtuvo ya algún premio en sus comienzos, hace unos 20 años, pero luego mi padre dejó de participar en concursos. Nos suelen aconsejar que lo hagamos desde la D.O., por promoción, y yo tenía ganas. De hecho, llevamos años en los que nos está saliendo un queso bueno", expresa Laspidea. Producen unos 90.000 kilos anuales dentro de la Denominación, y se vende ya curado, con al menos 4 meses de maduración, a nivel regional, nacional e internacional.

El joven recordó que "el de Roncal es un queso con mucha tradición", y que su peculiaridad radica en que "más que fuerte es un queso con gusto, agradable al paladar y que siempre te pide más".

Seguir la tradición

"Me metí a trabajar en esto porque siempre lo he visto y lo he tenido a mano, y para que no se pierda la tradición. Mi padre se ha visto muy contento", dice. "Antes tenía ovejas y luego, en torno a mi nacimiento, las quitó y empezó a hacer queso. Aprendió a elaborarlo al estilo de los pastores de antes gracias a un tío abuelo mío", añade.

Reconoce que el suyo es un trabajo exigente, "sobre todo entre enero y junio, temporada en la que las ovejas dan más leche", y que al poderse conservar hoy se hace queso todo el año. En la empresa cuentan con un tercer trabajador.

"Ahora, y tras llegar y besar el santo en este importante concurso, creo que nos presentaremos a más. Hay mucho nivel en tema de quesos, pero habrá que seguir probando suerte", sentencia.